邱紅顏身體莫名一僵，被嫡母這一個看似不經意的動作摸得遍體生寒。

就聽嫡母問，「你哥哥驚世才情，卻在這場鬥試落榜。你覺得這裡麵有沒有貓膩？」

邱紅顏不著痕跡地離嫡母遠了一些，才低頭回話，「許是哥哥沒發揮好。」

時婉晴沉默了片刻，引導她，「你想想，你哥哥都落榜了。那時雲起一個從小隻上過幾天學堂的人，竟然能位列榜首，你不覺得奇怪嗎？」

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邱紅顏仍舊低著頭回話，「人有失手，馬有失蹄。哥哥肯定是太累了，加上題太難，才失誤的。母親不必難過，等春闈時，哥哥肯定能中會元，當上狀元郎。」

時婉晴：「……」就有點冒火，引不上道呢。

邱紫茉眼睛珠子轉著轉著，卻道，「紅顏，你先回紫藤院吧。」

時婉晴一聽，氣得瞪了一眼女兒。

邱紫茉用眼神示意她稍安勿躁，待邱紅顏走遠了才道，「母親，你這個方法不行。紅顏那麼蠢，哪能理解您要她去敲登聞鼓？」

時婉晴狠狠將邱紅顏喝過的那杯茶砸在地上，「養她那麼大，一點用都沒有。」

邱紫茉眼裡劃過一抹精芒，「有用，很有用。母親，您想想，就算紅顏去敲了登聞鼓，挨了三十大板，又起什麼作用？」

時婉晴悶聲不吭，暗自生氣。

邱紫茉又道，「登聞鼓豈是隨便什麼人都能敲的？到時候進了刑部一審，她不就得把母親您吐出來嗎？不過是一場鬥試而已，又不是真正的春闈，犯不著使那麼大勁兒。再說，就算敲了登聞鼓，對時雲起影響也不大。您看上一次的登聞鼓不止沒把他拉下來，反而為他增光添了彩？您說是不是？」

時婉晴靜下心來想了想，覺得女兒說得對，忍不住咬牙，「我就是咽不下這口氣！」

邱紫茉替母親揉著肩，「您要真咽不下這口氣，好辦啊！後天不是對抗試嗎？咱們拖著時雲起，讓他上不了場。就算他上場了，也讓他沒心思答題。」

時婉晴抬起陰陰的雙眸，「你有什麼主意？」

邱紫茉可不想紅顏跟她嫁去同一戶人家爭寵，嘴角逸出一絲冷笑，「後天對抗試，那就明晚給紅顏下藥，然後找個跟時雲起身形差不多的男人半夜進她房間毀她清白。」

時婉晴：「……」

邱紫茉沒注意到母親的表情，自顧說得熱乎，「黑燈瞎火的，讓那人以時雲起的語氣說幾句話，紅顏迷糊的時候根本分不清是誰。」

時婉晴麻了，「……」不得不扭過頭來重新審視自己女兒。

邱紫茉怕母親脖子扭疼了，便轉到前麵去，兩眼放光，「到時隻要紅顏一口咬定半夜毀她清白的人是時雲起，咱們就能把時雲起拖著不許他出門考試，死活讓他給個交代。就算他最後還是參加了對抗試，受這影響肯定也思緒恍惚，根本不可能考得好。」

時婉晴從質疑女兒到同意女兒再到讚賞女兒，完全不需要多少過程，「你一個小姑娘家，上哪兒懂得這些手段的？」

邱紫茉這才意識到自己還未出閣，講這些未免有些不體麵，不由得臉兒一紅，「哎呀，話本子不都這麼寫？上回在匯州知府家中，他家小妾的侄女不就是這麼汙了知府的嫡子。後來為了平息風波，那嫡子才把小妾的侄女抬成妾室。我們那個圈子都傳遍了，誰還不知道這些個手段？」

時婉晴嘆了口氣，方覺自己是把女兒還當個孩子看呢，「你說的這個方法好是好，就是……」

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