沒有人比時成逸更了解侄女的至暗時刻。那麼小的小姑娘，拖著一具屍體在黑漆漆的森林中一步步前行。

屍體是他幫著埋的。埋的時候，小姑娘固執地趴在土堆邊看，睜著大眼睛，非要看到所有土將屍體徹底掩埋。

小小的身體一直在抖，牙齒格格作響，根本停不下來。

她那時隻是個十二歲的小姑娘，第一次殺人嚇壞了。整整三天三夜睡不著覺，說不出話，吃不下飯，像個紙片人，坐在椅子上抱著膝蓋，蜷縮成一團不停顫抖。

直到三天後，他問她，「你叫什麼？」

她故作平靜卻帶著哭腔說，「我，我叫楚君，唐楚君。」

他當時腦子忽然就崩斷了一根弦。

那時候，小姑娘太瘦，眉眼還看不出幾分唐楚君的輪廓來。

聽她說自己的名字叫「唐楚君」時，時成逸如釋重負。

……

兩日後，玉城賑災的封賞下來了。

時成逸從國子監丞這個閒位，連升三品，一躍擢升為刑部侍郎，正四品。

從七品到四品，他可以說，用了將近二十年時間；也可以說隻用了不到一個月。

在明德帝當著朝臣百官的麵下達任命的時候，時成逸心裡卻想起了時安夏說，「大伯父，祖母定然盼著家裡好呢。您升官以後，可一定要親筆寫封信去告知她老人家，讓她也高興高興。」

他不由眉眼笑開來。這小侄女兒啊！誅心這套用得溜熟。

所有人都以為他是因為升官喜悅才笑成那模樣，卻是隻有唐楚煜知道那抹笑裡的深意。

因為他同樣想起了外甥女說的話，「舅舅，想必最近朱氏日子很難過，您升官了以後可要把府裡弄得熱鬨些。該請客就要請，該炫耀你要炫，別藏著掖著。」

沒錯，唐楚煜確實也升官了。

從戶部侍郎升任為戶部尚書，正三品，這應該是史上最年輕的尚書了。

有人上去，就有人下來。原先的戶部尚書李齊書受此案牽連，調去了淮州任知府。即日起程赴任。

就算如此，李齊書也深知，要不是唐楚煜及時力挽狂瀾，整個戶部官員將無一倖免。發配，降級，下獄，砍頭，甚至滿門抄斬，株連九族。

如今因為玉城救災，整個戶部連軸轉，爭分奪秒準備救災物資，才得以將功補過。

大多數官員沒受到牽連，在原位上四平八穩，算是度過一劫。

而始作俑者尤慶年當街斬首，大快人心。

據說斬首當日，玉城馮縣令的夫人親眼觀看了行刑現場。

她站得極近，血珠子濺在了她臉上。

她輕輕抹去臉上的鮮血，走上行刑高台。

先是朝著皇宮的方向伏地叩拜，高喊，「吾皇萬歲萬萬歲！」然後抬頭，淚流滿麵道，「北翼山河有明君！我等百姓之幸啊！」

台下萬人肅穆，齊齊高喊，「吾皇萬歲萬萬歲！」

便是在京城沸騰之際，迎來了鬥試的金鑾試。

進入金鑾試的有四個人，分別是時雲起，陸桑榆，肖長樂，晏星辰。

雲起書院兩個，國公府族學一個，仲夏書院異軍突起，殺出一匹黑馬。

至此，文蒼書院和國子監全軍覆沒。

其中文蒼書院更是因為「打人事件」灰頭土臉，書寫了千字道歉書，向雲起書院及陸桑榆和霍斯梧公開道歉，貼在貢院門口供人欣賞。

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原本鬥試在正月三十就應該全部結束，但因本屆出現各種意外，導致鬥試進程延後，結束金鑾試這日，已是二月初五。

離真正的春闈僅有四天時間。