陽春三月，第一批流民已在南陽府、襄陽府開荒。

主要種植大豆，農曆三月正好適合春播。夏季收獲之後，還能來一次夏撥。後續的流民，甚至可以秋播。

豆科作物，都極為適合開荒，還能為土壤積攢肥力。

早在去年秋冬季節，朱國祥就在囤積豆子，冬春之交往新占地盤運去。

在朱銘起兵之前四川就被朝廷橫征暴斂。

起兵造反，應對圍剿，兩者相加，耗時長達一年半，期間又消耗了許多糧食。如今還養著十萬兵，還要給流民發放口糧和種子，各個府縣的糧倉全都空了。

幸好擊破各路官兵時，繳獲了大量敵軍糧草，否則今年更加捉襟見肘。

目前，川峽經略府發行的戰爭債券，還欠著百姓三十多萬石糧食。

今年須得防備富戶擠兌債券，朱國祥打算發行一撥“富民債券”。去年買過“戰爭債券”的百姓，今年如果不來兌現，“富民債券”就不用再買了。

朱院長隻能這樣往後拖，拖延一兩年，即可平穩度過困難時期。特別是玉米紅薯，在整個四川推種之後！

而士紳地主們也隻能忍受，害怕把朱相公逼急了，撕破臉皮直接搞攤派。到那個時候，糧食還得交出來，且連一張債券憑證都拿不到。

“元帥，經略府送來的。”白勝獻寶似的捧出兩個小罐。

朱銘拍開罐口的封紙查看，一罐冰糖，一罐紅糖，忍不住問：“我爹從哪兒弄到的？”

白勝解釋說：“遂州送來的貢品，相公本來不要，去年就退回去了。但遂州糖霜戶真心進獻，今年春天又托官府送來。相公便收下了，還取消土貢製度，不準任何官員征收貢品。”

遂寧是北宋冰糖的主要產地，被列為貢品之後，那裏的糖霜戶已被逼得破產大半。

朱銘起兵占領四川，糖霜戶們瞬間生活有了盼頭。

可惜啊，冰糖工藝太過原始，每年也就那麽點產量，屬於製作紅糖的副產品。

《天工開物》裏的黃泥水淋糖法，百分之百是道聽途說瞎寫的。

以朱銘那可憐的理科知識，在第一次讀到此處時，都下意識的覺得不可能。因為吸附雜質可以用木炭，黃泥水又不能發生化學反應，黃泥水沒有任何的物理或化學效果。

於是去搜視頻和資料，果然沒有一個人複原成功。

後來朱銘又去搜曆史類論文，有學者對古代白砂糖進行考證，得出的結論是：一種比紅糖顏色更淺的紅糖……

朱銘還查找過現代白糖的製作過程，發現離心機什麽的很好解決，主要是古代很難製備磷酸或亞硫酸。

傍晚下班，朱銘提著兩罐糖回後宅，發現張錦屏已經從成都回來了。

“怎不派人說一聲？”朱銘高興道。

張錦屏道了聲萬福：“相公事務繁忙，不便去前堂打擾。”

朱銘心血來潮：“正好得了一罐糖霜、一罐紅糖，把她們幾個都叫來，為夫要親自做好吃的零食。”

不多時，鄭元儀、趙福金、趙富金到場。李師師和裴月裏嫦娥，前兩日也已搬進來。

朱銘嫌裴月裏嫦娥名字太長，直接改成裴嫦娥。

眾女的關係，說不上融洽，也算不得緊張，反正也就那樣。

倒是趙富金天真爛漫，讓人沒有戒心，大家都覺得這小姑娘不錯。

隻見朱銘弄來一些玉米，將紅糖搗碎為粉末。

然後搬來鐵鍋和爐灶，鐵鍋燒熱後，加入些許豬油，將玉米翻炒均勻，然後蓋上鍋蓋抽柴用小火慢慢煎。

聽到鍋內有彈跳聲，就把鍋搖一搖，直至煎到沒有聲音為止。

朱銘揭開鍋蓋，一股香味撲麵而來。

紅糖已經磨碎加進去微火拌勻，紅糖融化便裹到爆米花上。

“都來嚐嚐，”朱銘伸手去抓，又猛地縮回來，吹著手指說，“呼，好燙！”

待到溫度稍降，朱銘抓起兩顆塞嘴裏，就是記憶中那味兒。

他對自己的“廚藝”極為滿意，以前隻看人做過爆米花，沒想到自己第一次動手就成功了。

張錦屏讓侍女拿來幾雙筷子，夾起一顆品嚐，笑著點頭說：“好吃。”

妻妾們紛紛嚐鮮，就連侍女也分到一些。

玉米終於有了新用途，朱銘對張錦屏說：“請幾個官員家眷來做客，給她們展示一下，此物大可傳播出去。如今的富人，都隻吃嫩玉米，讓富人也嚐嚐爆米花。”

張錦屏笑道：“這叫爆米花嗎？倒是貼切得很。官婦們品嚐之後，肯定回家讓廚子炒製，用不了一兩個月就能出現在街頭。”

李師師立即恭維：“元帥和夫人真是心係百姓，但凡有好東西，便要與萬民分享。”