俗話說，事不過三。一個人要是倒了黴，喝水都塞牙。李惟慶一想到剛才的一幕，心裏還是有點害怕，難道命運真的如這艘帆船一樣，駛在半途中側翻了。好在快靠岸了，否則真不知會出現多少傷亡事故。所幸，這次翻船，沒有出現一個人淹沒死亡，隻有三個旅客擦傷，船主也是安慰加賠錢了事。這年頭，出門在外做生意，誰不想花錢買個平安。還有五個旅客的行李與盤纏被水淹沒了，隻能自認倒黴。命比錢財重要，命在，以後還可以再掙錢。做生意的他們，經過一番商量，決定返程，沒了錢，怎麽去做生意啊。船主也是打脫牙和血吞，這一趟不僅沒掙到錢，還要花錢把船修好。總算是到了拱宸橋，這裏客船很多，李惟慶他們還得再等幾個小時。肚子餓了，總得吃點什麽。好在拱宸橋兩旁都是店鋪，有賣杭州天堂雨傘的，有賣扇子的，有賣張小泉剪刀，有賣寶劍的，更多的是賣小吃的。當然，還有青雲樓什麽的，不是李惟慶這些落魄書生們消受得起的。“哎呦，三位公子哥，進來瀟灑一番吧，出來玩不都是圖一個樂字嘛！”一個老鴇攔住了李惟慶三人。李惟藩憤怒地看著老鴇，然後搖頭歎氣，說道：“我們是讀書人，不像那些俗不可耐的商人，我們要去京城趕考，你們這些人是‘商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花’，破壞社會風氣。”“哎，你這書呆子，沒錢享受還說這些風涼話，活該你們讀一輩子死書，這次注定還落榜。”老鴇看生意做不成，也趁機奚落李惟藩一下。此時，李惟藩想起了孟郊，那個46歲中進士的老夫子，他在考中後，寫下那首名詩《登科後》：昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花。孟郊是否在中進士前也到尋花問柳呢，天曉得。看樣子，隻有考上進士，什麽過去的無奈與齷齪，都不算什麽。李惟慶帶著李惟藩，還有郝練詩，一起來到一家小吃店。三人點了三份杭州小籠包，吃了起來。“剛才虛驚一場，我可是擔心送了老命，哎，這還沒考上進士就見閻王，那人生真的太沒意思了。”郝練詩往嘴裏塞了一個包子，很傷心地說道。“可不是，好在我會遊泳，船也靠岸邊，如果在深水區翻船，那我們就得像這小籠包裏的肉餡，包了進去。”李惟藩也是驚魂未定。李惟慶倒是很坦然地安慰兩位大哥，說：“生死有命，富貴在天，我們這次大難不死，必有後福，說不定我們三人全部考中呢。”一句話，說得李惟藩與郝練詩臉立馬色陰轉晴。其實，剛才李惟慶在水裏遊泳很長時間，消耗了不少體力，一籠包子根本不夠。李惟慶摸了一下口袋，盤纏得精打細算花，這裏離BJ還有很長的路呢。所以，李惟慶隻好作罷，等下一餐多吃點飯補充體力吧。吃完後，三人立即找了一塊空曠的地方，把行李解開，取出裏麵的書籍與衣褲，放在太陽底下晾曬乾。李惟藩看到《論語》、《孟子》、《史記》幾本書都沾滿了水，很是難過。李惟藩一頁頁翻開，讓陽光暴曬一番。李惟慶呢，他的行李還行，沒有滲進多少水，原來，他的母親洪秀麗很有經驗，用幾層牛皮包紮書本、衣褲，水進不去。李惟慶突然看見郝練詩的那些考試書與自己的不一樣，雖然都是線裝書，但品味完全高於自己的。李惟慶翻閱了一下，發現他的線裝書基本上是許鎮的調版印書。書的前頁麵，注明了書的刻印地點許鎮及書鋪名稱，有吳謙一“的三讓堂”，有謝乾盼的“舊學山房”，趙恩日的“紅杏山房”。這些都是有名的書鋪堂號啊，那個墨香，那個裝訂平整，那個字體舒服，難怪許鎮的書賣得火啊。反觀父親李瑚“隴西堂”書鋪，刻印的書，不是排版不齊，就是字體不一，墨味特濃，所以，很難有銷量。李惟慶心想：看樣子，自家的書業，必須要進行大規模整頓。李惟慶不是沒想過這件事，他一直勸說父親，要學習別人的先進經驗，印書才能脫穎而出。可是，父親李瑚眼界也就那麽小，他也沒多少文化水平，難以接受新鮮事物。李惟慶曾經想自己主導來對書鋪進行一次大的手術，父親李瑚阻止了，他隻想讓兒子一心讀書考取功名。李瑚不想讓兒子李惟慶像他那樣，去從事雕版印刷業，畢竟這一行太辛苦了，還掙不了幾個錢。三人把書籍、衣褲晾乾後，在拱宸橋碼頭上了一條新的大帆船。拱宸橋始建於明崇禎四年，當時舉人祝華封，募集資金造的橋，主要是方便行人來往。拱宸橋是京杭大運河的最南端，BJ的通州是它的最北端。京杭大運河途經浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、BJ兩市，經過的城市有BJ市、TJ市、CZ市、DZ市、LC市、JN市、XZ市、SQ市、HA市、YZ市、ZJ市、WX市、CZ市、SZ市、JX市、HZ市等。京杭大運河貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水係，全長約1794公裏。運河對中國南北地區之間的經濟、文化發展與交流起了巨大的作用。漫長的京杭大運河，每天上演了多少人間悲喜劇。正如一句話說得好，這大運河上，隻有兩條船，一條叫名，一條叫利，所謂，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。確實如此，你看，考功名的坐船，做生意的坐船，沒有功名利祿，誰願意冒著生命危險，在京杭大運河走一遭啊。今天李惟慶他們要沿著京杭大運河，踏上求名的帆船，向著BJ出發了。等待他們的又會是怎樣的前景呢？