宋執嗯一聲：“是這個理，想想清君側，方明兩家百餘口人真慘。”

“有心情感歎別人慘，不如多想想自己。”覃煬說，“殺雞儆猴，人死一捧灰，都是做給活人看。”

“得，不提晦氣事。”宋執話鋒一轉，“眼下紀狗慫怎麽弄？他真發現覃昱，倒黴可是你。”

覃煬想了一瞬，回答不知道。

“你是真不知道還是裝不知道？”宋執覺得這弟兄倆腦子都壞了吧。

“有差嗎？”覃煬煩躁坐起來，翹起二郎腿，“無論真假，我在紀昌麵前隻能表現不知道。”

說到這，他想起什麽又道：“對了，明天我隨紀昌一起回大軍那邊，你盯好這邊，去看皓月時順便跟溫婉蓉說一聲，要她自己保重身體，等紀昌消停，我再去看她。”

“行，這個交給我。”宋執答得爽快。

然而日防夜防，一隊人離開滄州的第三天，傍晚一封飛鴿傳書落到刑部紀侍郎手裏。

“可是昌兒消息？”紀侍郎夫人掌燈進來，把屋裏點得通亮。

紀侍郎敷衍嗯一聲，眉頭深鎖負手立在窗邊，感受仲春徐徐清風，良久提了個不相關的話題：“明天你送封拜帖到齊府，對外就說找臣相夫人敘舊。”

他夫人會意：“你有要事找臣相大人？”

紀侍郎默認。

齊府收到拜帖時，齊臣相對紀家來意明白幾分，兩位夫人寒暄過後，臣相夫人直接差人帶紀侍郎去書房。

“可是賢侄發現什麽？”齊臣相等候多時，開門見山。

紀侍郎遲疑幾瞬，模棱兩可道：“是發現些端倪，可語焉不詳，我叫他抓到真憑實據再報不遲。”

齊臣相微微頷首：“還是紀老弟行事穩妥。”

紀侍郎謙虛拱拱手：“齊大人謬讚。”

“你我不必講這些虛禮。”齊臣相摸摸花白胡須，不緊不慢道，“都城謠言一事，刑部和大理寺查得如何？皇上為此龍顏大怒，你們都抓緊些。”

“多寫大人提醒。”紀侍郎歎氣，“大理寺之前查到幾條線索都斷了，散布謠言者也按律抓起來，老弟我現在亦是一籌莫展，怕是連累大人在禦書房多多勸解。”

齊臣相抬抬手：“臣子本分，不存在連累一說，紀老弟不必擔心。”

“有勞大人。”紀侍郎拱手作揖，想到此次拜訪目的，試探道，“齊大人，老弟有一事請教。”

“請說。”

“我記得覃家是不是有兩位公子？”

這個問題問得沒頭沒腦，齊臣相卻不悅皺起眉頭：“平白無故提覃家作甚？”

“請大人聽完老弟的話，”紀侍郎繼續說，“當初覃家父子，除了小公子活著回來，另外兩位被皇上追封行賞有這事吧？”

齊臣相有些不耐煩：“你到底想說什麽？”

紀侍郎倏爾湊近低聲：“人死複生，大人信嗎？”

“胡說！”齊臣相臉色一變，謔的起身，心口隨搖曳的燭火抖了抖，義正言辭嗬斥，“紀老弟也聽信那些讒言？”

“自然不信。”紀侍郎低頭，麵部隱沒暗影中，叫人看不真切，聲音卻清晰無比，“大人，老弟擔心萬一有些事是真的，該如何是好？報是不報？”

報，坐實謠言，毀皇上顏麵，後果可想而知。

不報，欺瞞君王，同樣死路一條。

齊臣相怔怔思慮半晌，語氣突然緩和許多：“容我想想，容我想想。”

不管齊臣相給不給明確回複，紀侍郎心中有數，坐在馬車上，他對夫人肅容道：“從明日開始，杜絕與齊家一切往來。”

他夫人一愣：“老爺，此話怎講？”

紀侍郎倒沒隱瞞，極耐心把書房的事講一遍，加以分析：“齊覃兩家水火不容，如今一個大好報複機會放在齊臣相麵前，他卻表現猶豫，甚至抗拒，還關心壓製謠言一事，你真以為他擔心皇上？他是擔心自己。”

“擔心自己？”夫人露出不解的神情，“以齊臣相今時今日地位，還有什麽可擔心？”

紀侍郎嗬嗬笑起來：“他擔心自己知道太多，遲早被封口。”

如是想，連夜給紀昌回信，交代點到即可，不必深入探查，涉及前朝舊事，知道詳細未必好事。

紀昌是聰明人，收到這封傳書的第二天就病了，軍醫看過後，告訴覃煬，紀監軍身子嬌貴不適合風餐露宿，最好臥床歇養。

臥床是不可能，覃煬將計就計把他安排隨行馬車上，想怎麽養就怎麽養，至此盯梢沒了，他迫不及待跑回使者隊伍露個臉，就去找溫婉蓉。