焦棠試著拖長聲音：“哦哦？”

齊鐸深吸一口氣，終究是錯付。

“我會去找許燎，如果你有他的情報，通知我一聲。”他從空間中摸出僅剩的一張綁定卡，塞進焦棠手心。

焦棠捏了捏，重重點頭，這一次，她特別真誠地回了一句：“哦。”

“焦棠，別死。”

齊鐸溫熱掌心壓在焦棠頭頂，沉沉交代完最後一句，然後特別利索地走了。

肖長淵走了，途靈走了，齊鐸走了，焦棠又像初入遊戲一樣，和周圍沒了瓜葛。

忽然角落裏一個黑影動了動。

“我現在出現是不是有點破壞氣氛？”

石竹從沙發後麵露出木頭腦袋。

焦棠看她站起身，將脖子上長長的圍巾，艱難地裹到頭頂。

“你不去找黎天白？”

石竹本來僵硬的麵容更加板起，反問：“我找他乾什麽？他又不能為我提供新的□□。我在等你。”

“哦，你也要走？”

焦棠發現石竹替換上了齒輪形狀的機械臂，齒輪無聲運轉，帶動手臂上一塊記錄坐標的智能表。

“我不走。我要和你綁定成為隊友。”

石竹將智能表懟到焦棠麵前，說：“黎天白給的玩意。說有了這個就能夠刻錄下同伴的時空位置。我接受了。”

“那他這個人也不算特別自私。”

焦棠和黎天白一頓相處下來，認為他這個人就是大事拿捏得細，小事倒放得比較開。

石竹認同這個評價，其實她對黎天白是心存感激的，就是交流上兩個人好像串聯的電子炮仗，他那邊開，她這邊也會跟著開。

“不談其他人。就說你願意帶我嗎？我保證不拖後腿。”石竹誠懇看她。

焦棠一直不苛求同伴人選，隨意道：“你想綁就綁。”

有個熟人，做事說話也省勁些。

石竹驚喜地將她抱住，說：“有你在，我就不害怕了。”

焦棠問：“為什麽不留在中轉城市？”

如果石竹留在中轉城市，既安全，又能接觸到不同的玩家。

但石竹有自己的打算。“我聽途靈說，清洗計劃能夠將玩家靈魂植入NPC體內，還能將NPC帶出現場。我不想加入清洗計劃，可我想竊取他們的‘秘方’。”

焦棠沉下臉：“你把我當作引出清洗計劃的誘餌？你認為和我在一起，就能更快接觸到他們？”石竹慌了，將脖子搖得吱呀吱呀響。

“你想哪去啊，我是那樣的人嗎？我是怕這個世界的玩家對我有敵意，認為我是異類，討厭我，孤立我。如果你在身邊，至少有一個認識的人能夠理解我，不害怕我。”

焦棠臉色頓緩，原來比起現場凶惡，石竹更害怕人性詭譎陰暗的一麵。

石竹舉起雙手，無辜道：“隻要你吩咐，我能夠突破係統限製出去搜索線索，降低NPC的敵意，還能迷惑其他玩家，我絕對是一個有價值的木頭人。”

焦棠笑道：“有價值也是因為你是一個人，能夠自己思考，而不是一件隻會聽從我指揮的工具。而且，通常來說我不需要手下。”

“我就說你是孤狼模式玩到底的人。”門口，黎天白挽著白襯衫袖子，似乎忙裏偷閒過來瞧上一眼。

石竹問：“你有事？”“不是找你。”黎天白朝焦棠招手：“焦棠，組織的元老想見一見你。”

焦棠：“為什麽？”黎天白：“老大傳達的意思就是見你，沒有解釋。見不見隨你。不過……”他突然閃過一個狡黠的笑，繼續說道：“似乎和你拿到的手機有關。”

此話一出，焦棠不由分說地跟著黎天白走了。

“你自己進去。”黎天白將人帶到一間辦公室門口，火急火燎離開。

辦公室門上貼著一張A4紙，紙麵有兩個大t大毛筆字——“茫茫”。筆勢風神高邁。

焦棠掀起A4紙，下邊才是一塊正常的金屬牌子，刻著“理論辦公室岑經教授”。

裏邊響起一道慈和的聲音——“別站在門口，進來。”

焦棠推開門，門內是一方她想象不到的空間。

門內的空間左右貫通，上下兩層樓也打通，上麵一層從天花板延伸下一塊巨大的紅木，下麵地麵建起橫坎，乍眼一看特別像打開的棺槨。

左右兩邊各排上百個書架，上邊全是書籍，也不知道遊戲世界哪裏搜集而來的著作，總不至於是玩家寫的吧。

中間偌大的空地，掛了巨幅水墨畫，畫中遠處有雲霧繚繞的仙台樓閣。

不對。

焦棠又仔細盯著雲裏建築看，不是樓閣，而是白塔，一座座，一叢叢。

水墨畫下是一方紅木案桌，中間掏空，蓄水養了一尾金魚，時不時冒出尾巴。

桌前方，有橫豎約六米的寬大沙盤。沙盤上雕刻白塔，留白部位有白色的光帶充當橋梁，橋梁之下還有一個移動的墨點。

現在，有一枚長尺子，推著墨點往門口方向前進，墨點在沙盤上蕩開一圈紅光。

焦棠這才看出來，沙盤是智能平板上模擬的3D模型。

至於推長尺子的人，是一個身材矮小，精神矍鑠的老婦人，大概就是岑經教授。

她腕部的玉鐲子堅致細膩，猶如彗星在白茫茫宇宙間流轉，當她的手懸停在上空，墨點融化進背景，再不見蹤影。

焦棠看見花白的發髻點了幾點，似乎代表她在一番思考後，心中有了答案。

果然，隻聽她興奮得像個小孩，叫道：“我又明白了。這次明白得很明白，絕對不會再不明白。”

她抬起頭，背著手，異常明亮的眼睛透露出狂喜與欣慰。

“好姑娘，你是個帶來好運氣的丫頭。”

岑經教授繞過沙盤，穿著布鞋，輕盈地邁到焦棠麵前。

“黎天白將你的事跡都報告給我了。我聽了很歡喜。我已經很久沒有見過一個能夠將唯心能力發揮得這麽穩定的後生了。”

焦棠喊了句：“岑經教授。”

岑經笑眯眯點頭：“是我。我找你來的。”

焦棠摸出手機，她這趟來就是為了這個：“你有辦法打開它？”

岑經瞄了一眼手機，猶如瞄一個氣球，笑道：“這玩意有什麽好玩？我隻是借著它把你找來。”焦棠皺眉，但又不好發作，將手機收回去。“岑教授，消遣別人是一種惡劣的愛好。”

岑經瞪大眼睛：“孩子，我不這麽說，又要與黎天白解釋為什麽找你過來，還要讓他轉述原因，一來二去，你肯定就跑了。”

焦棠不動聲色：“這說明你讓我來的理由很無理，我會拒絕。既然如此，我現在就拒絕你。”哈哈。老教授笑得很開心，越發顯得容光煥發，老當益壯。

岑經笑完，擺擺手，那隻綠鐲子在空氣中蕩漾開香氣。焦棠繃緊的心臟也旋即一鬆，意識有點飄遠，想到的是新鮮出爐的桂花糕軟軟糯糯的味道。

焦棠擰眉，岑經也有唯心能力，能夠改變人的情緒？岑經看透她的想法，解釋道：“我什麽能力也沒有。我唯一有用的就是我的腦袋。老樵說……”

焦棠猛地盯緊她。

岑經毫無所察，說下去。

“老樵，大家口裏的樵先生，是我的一位故交。我什麽能力也沒有，卻被他拉進遊戲裏麵，這一呆就是十年。我在人類社會研究的是哲學。哲學家乾什麽的？不乾什麽，就光想。老樵說就是要我來想。思維能夠推動係統改變，能夠窺情這個世界的本質。他把我架在這個位置上，於是我出不去，就隻能在這兒研究。”

焦棠沉沉問道：“那他呢？樵先生呢？”

岑經淡然笑道：“誰知道。死了，藏起來了，逃跑了？他給了我一筆資金，所以我才能夠在這兒拉攏玩家，建立逃離組織。我說實話，我一開始就是為了找玩家當保鏢，但慢慢我發現，老樵的想法是對的，思想研究、科學研究、物理研究歸根到底是在挖掘這個世界的秘密。挖掘出來後，對玩家也好，對人類社會也好，對學者本身也好，都是一大進步。幫助這些人逃出去，不僅僅是挽救生命那麽簡單，有可能挽救的是現實裏的人，或者挽救現實裏的世界。”

焦棠簡單點評：“很偉大。”

非常符合焦棠對父親的了解，一個看似百無一用的書生，總是提出各種各樣的奇怪想法，然後看那些想法像路邊的野草一樣，被人踐踏，被人銷毀，被人遺忘。然後他會繼續提出下一批野草，直到死去的那一天。

為了什麽呢？

岑經仰著頭，看那副水墨畫，性子也漸漸沉靜下來。

“這麽做為了什麽呢？說不清楚。利己主義的人肯定說是為了滿足狹隘的理想，狹隘的自我表彰情懷。可是，對學者來說，研究發現和讓世界變得更好本身是相同的，是同等愉悅的，是作為人，和作為人的共通處。”

焦棠聽出這兩個“人”是兩個概念，類似社會人、自然人、地球人之類的區別，但細究起來，隻會更加混亂，因此她選擇聽過一耳朵便算了。

岑經麵對焦棠，她的身形實在太弱小，以致於她的腦袋莫名顯得很大。

“言歸正傳。我喊你過來，是讓你看這個東西。”

岑經手指沙盤，率先走過去，焦棠跟上去。

她重新執起長尺子，焦棠走近才看到，其實是一杆長毛筆。筆尖在沙盤中輕輕一點，就會蕩開漣漪。

岑經點了幾下，剛才消失的墨點出現了。伴隨它的出現，焦棠發現絲絲縷縷的紅線由它延伸到附近的白塔基座。

“你是唯心能力者，又是術士，肯定看出來，這個墨點和其他白塔建築的連接靠的是術法。”

焦棠點了點頭。“這個墨點是什麽？”

岑經：“你將它理解為清洗組織的‘船’，這條船在各個現場間穿梭，將他們的玩家送到一些現場裏，還能夠將一些玩家帶出來。據我所知，他們還能利用船與現實取得一定的聯係。這條船是在老樵和他的同伴的技術上，改良過的版本。他們竊取了老樵和他同伴的研究成果。”

焦棠儘量壓低自己的聲線，麵無表情問：“樵先生不是清洗計劃的人？”

岑經倒吸一口大氣，臉都漲紅了：“老樵如果死了，聽見這話，棺材板都能給你掀了。”

焦棠皺眉，老樵就是死了啊，她也希望棺材板能早日掀開。

岑經順順胸脯，鐲子敲在她的盤扣上，丁零當啷。

“最開始接觸這個世界的人有三個，老樵以及他的兩個搭檔，一位叫遙長，另一位叫素短。”

“化名？”

岑經：“自然不會是真名。三個人開發了一個係統，但是這個係統有一天竟然進化了，在遊戲世界生了根，就像莫名有了自己的意誌。後來，三人因為理念不同分開，素短創建了清洗計劃組織。老樵在玩家裏邊聲望越來越高，所以清洗計劃裏也有他的一些追隨者。後來遙長接管了係統，再後來遙長也失蹤了，玩家就徹底淪為係統的奴隸。”

岑經畢竟上了年紀，一番講述下來，費了許多精神。

焦棠見她額間有虛汗，默默將案桌後麵的椅子搬到她腿肚子邊。

“椅子很重。”岑經拍拍焦棠發紅的雙掌，坐下去。

焦棠：“如果你身體不舒服，我勸你最好先說重點。”

多麽真誠的勸告，配上焦棠的冷臉，就變成多麽冷酷的年輕人。

岑經噎了一下，說：“重點就是，這艘船是清洗計劃非常重要的根據地，我們甚至認為無理城和現場屬於兩套係統，而這條船就是無理城的承載空間。所以弄清楚敵方的根據地，也是弄清楚怎樣從這個世界逃離的重要線索。”

岑經突然拍椅而起，氣勢萬丈，麵色大有仙駕前的喜氣洋洋。

“船的本體一定是最初三人造的。你，一個能乾的、有理想的、正義的術士，去那裏找老樵、遙長和素短遺留下的信息，去那裏端掉清洗計劃的後台，去那裏賺取最豐厚的獎賞，是不是非常振奮人心的事呢？”

焦棠張了張嘴。

岑經大手一揮：“當然是。你為玩家與這個世界的進步，貢獻的不是星星之火，是璀璨的星辰。我會給你配備最高等級的隊伍。你就儘管去吧。”

焦棠又張了張嘴。

岑經猛地坐下，淩然說：“去，也不t是現在去。”焦棠：“……什麽時候去？”

從頭到尾，她隻對岑經提到的“怎樣從這個世界逃離的線索”這點感興趣。

岑經：“一個月後。因為我們要先捕捉到船的位置。你放心，一個月，多一天都不可能。”

焦棠腦子轟轟，可她巋然不動，等著岑經許諾她更多的東西，那些可以保命的武器和隊友，多多益善。

最後，當焦棠從理論辦公室出來時，已經得到了一份長長的清單。清單上的物資將在下一場出來後兌現。

焦棠邊走邊回望辦公室門上“茫茫”兩個字。

到底是“人海茫茫”的茫茫，是“茫茫大夢中，惟我獨先覺”的茫茫，還是“十年生死兩茫茫”的茫茫呢？

回到休息室，石竹還在等她。焦棠與她約定碰頭的地點後，兩人分開行動。

三日後，焦棠收到了係統派發的現場信息，既然岑經的請求需要一個月後兌現，她現在就不可能不進現場，多攢攢經驗。

她收拾好行李，去找石竹。進去現場前，她一手抓著那把未“開葷”的山川劍，另一手抓著作為玩家掛件的石竹胳膊，踏入了指定的入口。