回到玉京，薑平安先送薑疏月、陳東來和五位教習到太武府大門前，然後去皇城見乾皇。

走到皇宮宮門前，薑平安報上自己的名字，立即有一位等候多時的小太監出來，領薑平安進入皇宮禁地。

小太監把薑平安領到九卿房，讓薑平安在那裡等待乾皇召見。

九卿房是重要大臣等待乾皇召見的地方。

薑平安沒等多久，就有一道身穿紅色宮裝的窈窕身影出現在他眼前。

來人正是百靈公主。

一年多不見，百靈公主長得更加美豔多嬌了，身材曲線起伏也更加明顯誘人，一雙雪亮的大眼睛仍是那麼靈動，盼顧生輝。

“百靈公主。”薑平安高興地站起來，迎上去拱手叫道。

百靈公主俏臉上露出明麗的笑容：“薑平安，好久不見。”

說著，她雪亮的目光在薑平安身上上下打了兩眼，嘴角笑意變甜。

“我父皇正在禦書房接見大臣，估計要大半個時辰才有空見你。”她說道，“你跟我走吧。”

薑平安：“多謝公主。”

於是，薑平安隨百靈公主離開了九卿房。

百靈公主並沒有領薑平安進入後宮，僅是去了一座幽靜的彆院，在一座涼亭坐下。

宮女們魚貫把香茗、乾果、甜點等等端上來後，百靈公主讓所有宮女都退下，遠離涼亭。

“恭喜公主進入化龍境了。”薑平安微笑道，“如今你的修為應該是太武府第一人了。”

百靈公主略有一絲得意，笑道：“算是吧。顏如玉也快了。”

自從被上官雪在擂台上當眾狠狠打敗後，她可刻苦修煉了。她在小半年前進入化龍境，當時造成的巨大異象把整座玉京都驚動了。

兩人閒聊敘舊了半個時辰，百靈公主道：“我父皇應該快要召見你了。這次我見你，其實也是我父皇指示的。如果我父皇要求你做什麼，你不用考慮我。”

薑平安微訝。

百靈公主俯身靠近薑平安幾分，眼神嫵媚，小聲道：“今晚我會到太武府過夜。”

說完，她就站了起身來，含笑道：“再見。”

“再見。”薑平安也站起身，拱手道。

百靈公主離開時，讓采霞送薑平安回九卿房。

薑平安回到九卿房沒等多久，就得到了乾皇召見，一個太監把他帶到了禦書房。

薑平安進入禦書房，拜見乾皇，後者態度很和藹，像一個和善的長輩。

閒話了半盞茶功夫，乾皇才進入主題：“你爺爺大概在八天前暴斃，你父親在六天前即位了鎮南侯，你回去繼承世子之位吧。”

“臣姓薑，與鎮南侯府趙氏毫無瓜葛。”薑平安明確拒絕道，“懇請陛下明鑒。”

乾皇沒生氣，耐心地勸導道：“朕能理解你的心情。但是，為了天下安定，百姓福祉，有些事即使心裡不情願可還是要去做的。”

“老鎮南侯暴斃，趙應鵬從化龍境六重天突然進入法象境二重天，這裡麵有極大隱情。”

“據情報分析，普渡山是幕後推手。”

“如今大乾主要兵力在北方與羅刹族大戰，無力南顧，奈何普渡山有異動，若鎮南侯府徹底倒向普渡山，屆時國家動蕩，非百姓之福也。”

“你回歸鎮南侯府後，不需要你真的認趙應鵬為父，會有人站出來支持你的。”

薑平安聽完後，認真地道：“臣深愛聖恩，願意為陛下肝腦塗地，但臣絕不認賊為父，絕不與趙應鵬扯上任何關係。臣願意前往南疆防範鎮南侯府叛亂。”

“你少年氣血方剛，朕能理解。”乾皇仍是好說話。

他轉而問道：“平安，你目前修行如何了？”

“已神藏境五重天。”薑平安答道。

乾皇含笑讚許道：“很不錯了。”

說著，他取出一隻長寬三寸左右的、十分精美珍貴的玉盒，繼續道：“這玉盒內有一顆化龍丹，服用後能讓你立即進入化龍境。”

“剛才朕對你說的事，你或許太年輕的緣故，一時還沒考慮周全。回到太武府後，可以向你的師長們請教。”乾皇說道，“化龍丹你先拿著，考慮好了你就服下。”

“多謝陛下寬仁。”薑平安感謝道，然後接下了化龍丹。

他意誌堅定，不可能更改，但是乾皇這麼寬仁，他不能太拂乾皇的麵子，因此還是要裝認真考慮一段時間再拒絕。

薑平安離開後，乾皇用手指揉了揉太陽穴。

在他看來，薑平安沒立即答應是好的，足見薑平安不是唯利是圖的人。

如果薑平安立即答應了，他反而要擔心薑平安成為鎮南侯世子後，和趙應鵬同流合汙。

鎮南侯府的突變讓他非常被動。

按理老鎮南侯起碼還能活二十年以上，趙應鵬進入法象境起碼要十年以上，十多年時間足夠北伐羅刹族了。

打贏了羅刹族，他威望大增，攜勢削弱普渡山的影響力，同時讓薑平安做鎮南侯世子，如此就能打消普渡山要建立佛國的妄念。

並且，十年後，太武府精心培養出來的學員回歸到南方也能成為他的大助力。