燕竹生淡笑：“你是她的父親，也算是物歸原主了。”

謝允伯心弦被觸動，捏著小瓷瓶，什麼也說不出。

“謝謝，真的，謝謝。”他隻說得出這句話。

燕竹生擺擺手，送客。

謝允伯回城時，恰在城門口與謝容鈺碰上了。

“寧兒現在在哪兒？”

謝容鈺道：“祖父本想送她去金陵，她不願意，在壽王世子的護衛護送下，現在人在西境，當了個教書先生。”

“西境？”謝允伯又是憤怒又是難過，“那兒貧瘠，生活艱辛，風沙還大，怎麼能去那兒呢？”

“她應該有自己的想法。”

謝容鈺想起傳回來的音訊，做了這麼個判斷。

“父親放心，妹妹現在安然無恙，我已派人守在了那裡，會保護好她的。”

謝允伯想了想，還是不放心。

“我去會會壽王世子，問他是想怎樣。”

“父親不用去了，壽王世子領了外差，還沒回來。”

謝允伯猛地回頭。

“外差？”

在寶平縣的蘇安璃正伏案寫字，還未進冬月，外麵已經風雪呼呼，天寒地凍，她寫一會兒就要偎著火盆烤一下手。彤星抱著黑將軍在她身後拱來拱去地玩鬨。

“許先生！你要的東西到了！”

蘇安璃聞聲擱下筆，推開門跑了出去，見大柱子推著板車站在門外，半個人已經白了。

看門的跛腳老漢把門開大，與大柱子一起把板車推進來。

跛腳老漢叫頭叔，是個從沙場上隱退下來的老兵，據說他的腿就是在戰場上跛掉的，但現在還有幾分在軍營裡學到的功夫。

他在寶平縣住了有些年，窮困潦倒。蘇安璃想到現在寶平縣也偶有異鄉來客，怕書院的孩子會遇到危險，所以雇了他當書院的門房。

板車被推進來，上麵方方正正的東西也覆滿了雪，蘇安璃拍了拍，將表麵的油布揭開，見裡麵一摞一摞的書完好無損，心裡便放了心。

“多謝多謝！辛苦柱子叔！”

蘇安璃痛快地給了錢，請他烤烤火再走。

大柱子擺手道：“我在這裡長大，這點雪不算什麼，瞧我，出去一趟，還隻穿兩件呢。”

蘇安璃佩服，她自己是出門都不大敢了。

“說來，這路修了果然就方便多了，路寬了也好走了，之前三四天的路現在一天就能走完。”

蘇安璃笑道：“等以後有了馬有了牛、驢、騾子，還能更快。”

“那得賺多少錢才買得起！”

大柱子把書搬下來，然後又從包袱裡掏出幾盒藥膏子。

“差點忘了，許先生，這也是你的。”

“多謝！”

蘇安璃送走了大柱子，把書擺放好，然後叫道：“彤星，過來！”

彤星搖搖晃晃走過來，小臉凍得紅紅的，有些皮糙。

蘇安璃挖了一塊膏子，給她抹在臉上揉開，彤星嗷嗷地喊冷。

正巧看見許燦星走過，蘇安璃也把他喊住。

西北天冷，她們三個女孩子還精細點，許燦星是真的糙，都有凍瘡了。

蘇安璃挖出膏子，在他左臉、右臉和額上各點了一下，然後幫他抹勻。

“這盒給你，記得要天天擦，這兩盒你去拿給雲叔。”

許燦星有些不自在，抱著藥膏子趕緊走了。

蘇安璃給自己也抹上，捂在火盆邊烤火

忽而聽見門外呼呼的風雪聲中，似有說話的聲音，聽不真切。她沒在意，不一會兒又聽見了輕微的腳步聲，踩在不甚厚的積雪上，發出擦擦的聲音，不疾不徐，由模糊到清晰，似是往她這間屋子來的。

她抬起頭，與此同時聽見輕輕的叩門聲，一道熟悉的聲音傳來：

“安璃。”