反應過來的王後先開始放聲大哭，緊隨其後的，是三位內疚不已的公主。

就連一向沉穩喜行不於色的老國王陛下，也都不知所措地捂住了臉，隻能乞求光明神保佑他的兒子，在受辱之前，儘快下達神諭，讓他如願屠龍。

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那頭的王庭憂心忡忡，這頭的神官長在劇烈的頭痛中蘇醒。

周遭漆黑一片，瑞恩摸到身下的石子砂礫，猜到自己多半被龍丟進了某個暗不見光的深穀中。

他在黑暗裏扶著石壁坐起身，不小心摸到一些細碎纖長的骨頭，隱約像是人的腿骨，猜測一旦定型，仿佛空氣裏都能聞見有動物血肉腐敗的腥臭氣味。

瑞恩喜潔，幾乎是下意識地就皺起了眉。

身上的神力在遠離神殿的地方逐漸衰減是意料之中的事情，但慶幸隨身的長劍仍在，他平複好心緒，就開始冷靜地思考下一步該怎麽辦。

他不知道龍在哪裏，也不知道龍什麽時候會突然出現。

但為了王庭日後的安穩，也為了不再有少女受龍的脅迫，屠龍是他的使命。

他記得自己被龍掐著腰飛過一片巨大的海域，也記得昏迷前夕，那頭噴吐著粗氣的黑龍，降落在山穀的裂隙旁，一人一龍保持了十米的安全距離，然而龍巨大的橘色豎瞳依舊陷於石柱和石柱的縫隙後，一瞬不瞬地注視他——垂涎地盯著他的目光，如同餓了八百年的、沒見過世麵的乞丐盯一隻烤熟的、香噴噴的火雞。

雖然瑞恩並不想用這麽粗淺的比喻來形容自己，但事實，就是如此。

目不能視物，他正想得出神，忽然聞到空氣中有一股青澀的淡橘子香在靠近，尚未及時反應，額頭已經被什麽溫熱的東西輕輕碰了一下。

秉承多年自律訓練的神官長擁有最天然的警覺，他幾乎是本能地一把握住了貼在自己額上的東西——

入手的皮膚觸感細膩光滑，五指的指骨修長，手掌卻綿綿軟軟，宛若稚齡少女。

他下意識再往上握了一寸，發現那一截腕骨竟異常地纖細瘦弱，似乎還有點營養不良。

……是位女性？

神殿特有的清規禮儀將“疏離”二字貫徹得很徹底，瑞恩下意識地鬆開握緊的手腕，貼著石壁克製地往後退了小半米。

“抱歉。”

黑黝黝的石坳底下，那個帶著酸甜氣息的橘子香朦朧輪廓依舊保持著一個半蹲的姿勢，在他麵前一動不動，同樣，也一言不發。

瑞恩沒有在對方身上察覺到任何惡意，提起的一顆心也跟著慢慢放了下來。

“你也是被龍抓到這裏的……”

他本來想用“公主”來指代彼此共同的身份，即使此刻喬裝打扮穿了公主裙，但瑞恩依舊打心底抗拒這種怪異的性別認知，“公主”兩個字怎麽也說不出口，隻好折中換了個代詞。

“人麽？”

龍的夜視能力極好。

阿芙麗拉靜靜地看著眼前的人從高度的警覺轉為釋然的放鬆，有些不解地皺了一下眉——坦白說，她有點沒辦法理解對方的問話。

沒有第二條龍能夠抓住她，她就是龍島唯一的主人。

所以，是剛剛自己把他丟下來的時候，沒觀察好落腳點，害他被石頭磕到腦袋了嗎？

但看在對方長了這麽好看的一張臉的份上，阿芙麗拉決定不去計較公主一時半會兒的犯蠢。

見麵前的人遲遲不說話，瑞恩隻當她在這種可怖的環境裏被嚇到，隻好又耐著性子重複了一遍自己的問題。

阿芙麗拉：“……”

好吧。

看來這種蠢問題是非答不可了。

通過龍島的圖書館，阿芙麗拉專門花大力氣學習過西摩人的語言，但苦於這麽多年從未有人跟她一對一地口語交流過，所以她不確定，自己的西摩語發音會否帶上奇怪的口音——

她不想在漂亮的公主麵前出醜。

有一說一，刻苦學習就是為了娶公主的小學霸阿芙麗拉擁有極好的西摩語聽力，但她的口語相當糟糕。

西摩語的倒裝語法，過去式和完成時的表述方式和龍語大相徑庭，她的語法全靠自習，單詞的詞彙量雖然豐富，但連貫的句子表達對她有些笨的嘴而言，就顯得有點難了。

回答“是”，隻需要一個單詞的發音。

回答“否”，大概率還需要後續一大堆的解釋。

她是龍島的主人，出現在龍島的任何一個角落，都合情合理。

阿芙麗拉最終決定采用一勞永逸的方式，小心翼翼地回了一個“是”。

黑暗裏，少女乾淨的聲線極其悅耳好聽。

瑞恩的耳膜如同被清透的泉水浸潤，他意外於對方過於稚嫩的聲線。

“你在這裏，被關了多久？”

關？

除了魔法陣開啟的那幾天可以去王庭搶公主外，在禁咒未能解開前，她的確隻能禁足於龍島。

所以，也算是關吧？

阿芙麗拉從出生開始就待在龍島，倘若用人類計算年齡的方法來換算的話，她上個月剛剛滿18歲。

然而在西摩語中，18和81這兩個單詞的發音實在太過相似，她沒把握自己的笨笨嘴能夠將這兩個數字完美區分，所以，她隻好在黑暗中牽過他的手——

當柔軟溫熱的掌心托住他的手背，纖柔細膩的指腹輕輕地在他的掌心一筆一劃描摹的時候，瑞恩隻覺得自己一貫正直克己的注意力被那股酸酸甜甜的青澀橘子香蠶食殆儘。

然而等他辨明對方在自己掌心裏寫下的數字時，又不禁有些疑惑。

“那你今年幾歲？”

如果她已在這裏被關了18年，那麽再加上她待在王庭的打底年歲，她的皮膚絕不可能如此光滑緊致，身上的香氣也絕不可能如此輕盈。

“……”

啊，又是一個蠢問題。

阿芙麗拉一邊在心裏默默感嘆公主的智商，一邊在他的掌心裏無奈地再次寫上了“18”這個數字。

真相令人心驚。

瑞恩簡直難以想象，一位王庭的淑女在呱呱而泣時就被龍虜到這種暗不見天日的地方，這麽多年，她到底是如何生存長大？

所以龍是打算養肥了再吃她，還是等她長大了再來折磨眼前這個瘦弱的少女？

一想到傳說中龍偏愛虐殺弱小的險惡秉性，對龍的憎惡和憤怒幾乎讓瑞恩在黑暗中下意識地握緊了拳頭。

“這真是一條十惡不赦的龍！”

有那麽一瞬間，阿芙麗拉懷疑自己的耳朵是不是壞掉了，公主說的話，她居然聽不懂誒？

嗯，自己到底哪裏做錯了？？？

為什麽公主剛來就惹他生氣？？？

然而苦於她糟糕的西摩語無法流利開口，所以即使有再多的問題，也隻能暫時擱置。

阿芙麗拉在黑暗中靜靜地反思了一會，最終決定——

算了，不管了。

公主這麽說，一定有公主的道理！

沒關係，她有的是耐心和手段，一定會讓公主滿意！