小女娘窩在軟榻上，抱著絨毯綿軟地喚他阿兄。

烏發細軟垂在頸側，望著他時隱隱藏著一絲不確定。

像是有些不安自己頭一次以心思算計於人時是否失了分寸，想要求得認同和安撫。

樓鉞眼裡漾出幾分柔軟，消解了眉眼間冷厲：“你做的很好。”

棠悅驟然歡喜：“真的嗎？”

見他頷首之後，她眼眸彎如月牙，多了信心，連腰板都挺直了起來。

“我隻是覺得陸家不好應付，我與陸執年這婚約定下多年，又是皇後下過懿旨的，要是沒有足夠的理由就直接退婚，他們必定會於婚事之上糾纏，絕不會輕易讓陸執年身上名聲有了瑕疵。”

“還有柳家那邊，我不信任柳家的人，也怕他們跟陸家聯手以尊長身份壓我，所以想要退婚就得先與柳家斷乾淨，否則兩頭牽扯最後落了惡名的隻會是我。”

樓鉞溫和說道：“你想的是對的，此時與陸家翻臉並不明智。”

棠悅得了鼓勵之後，先前惴惴不安的心瞬間就安定了下來。

她心思不多，雖然也讀書習字略通明理，可於謀算上卻並不會因為重生一次就變得精明，她隻能靠著對於陸執年性情的熟悉，還有柳家那頭知曉的事情想出眼目前最周全的法子。

阿兄說她做的對，她便沒了後顧之憂，隻細軟著聲音說道：“我想麻煩阿兄一件事情。”

“我手下無人，想要查柳姝蘭的身世不易，先前鬨起來後三叔他們恐怕也會想辦法遮掩她出身，周全她與我父親血脈之事，我想請阿兄幫我查一查她的來曆，還有她在入京前的事情。”

樓鉞沒有拒絕：“我聽滄浪說，你已經托铖王妃去查了。”

“姨母久居後宅，手下那些人做做尋常事還行，可想要查柳家的事需得讓铖王出麵。”棠悅眼睫微閃，“我不信铖王。”

“那就信我？”

“你是阿兄……”

“不過義兄妹而已，你怎知我待你是真？”

棠悅被他問得呆住。

“你與我相識不過兩三日，我與薛姨那些過往也隻是我一麵之詞，不過短短相處，你怎麼就知道我與你那長兄不同，知道我之前所說的那些不是為了取信你胡亂編造？”

“有龍紋佩……”

“你昏迷一夜才醒，醒來衣物早已更換，隨身之物自然遮掩不住，我若是存心想要騙你，彆說半枚龍紋佩，就是再麻煩的信物都能尋來。”

樓鉞看著眼前這太過輕信於人，毫無心機的小女娘。

“先前?山之上你已袒露身份，你應該聽聞過我與世家之間爭鋒，為著漕糧貪汙之事，我跟他們早已明刀暗箭，見了血光，不擇手段對付他們也不是什麼奇怪的事情。”

“你怎知道我先前百般護你不是為了你身後柳家，與你親近認你為義妹不是為了與你有婚約的陸家。”

“我取信於你，也許隻是想要借你來謀算他們。”

見棠悅臉色突如其來的蒼白，微張著嘴時滿眼無措。

樓鉞說道：“你可知道柳家的事情若是被我查出，柳家從此便會為我所製，捏著那外室女的把柄就能鉗製柳鴻及整個柳國公府，而且我若真想對付陸家，隻憑你身上婚約就能攪得陸家天翻地覆，將你當成了刀子剮掉陸家一層皮肉。”

“棠悅，世上之人無所求者極少，特彆是你身上有利益可圖之時，輕易交付信任是會吃虧的。”

他循循善誘，語氣不重卻如轟雷。