徐安臉色凝重，打發走武德海後，便陷入了深沉的思緒中，目光緊盯在字條上那五個字，似有鬱結，又似有豁然。

按照字麵的理解，「出使」的關係應該是極具友好性的，國與國之間用到這個字眼，一般來說很難直接形成對立的態勢。

至少，不會輕易起戰事。

但若在「出使」之後，又加上了一個「出征」的後綴，就難免讓這段關係蒙上了一層肅殺的陰影。

毫無疑問，皇帝的這道錦囊背後隱藏著某種殺機，但具體是針對大燕國的殺機，亦或是其他，便有待商榷。

正在徐安思慮之時，蘇喆的身影出現在大廳門外，擺手摒退一眾下人後，開口道：「你好像有問題想不通？想不通就不要想了，跟我來！」

徐安頓了頓，沒有多想便跟了上去。

隻因，這還是他這位嶽丈大人第一次褪去了商賈狡黠圓滑的姿態，換以肅然凝重的語氣，用近乎下令的態度在跟他說話。

一個人不會無緣無故轉變，而當一個人在你麵前毫無掩飾之時，那麼或許就是他即將跟你說真話的時候。

來到小院的書房中。

蘇喆關起了房門，兩個徐安從未見過的錦衣護衛守在門口，虎目如炬，不容任何人靠近的樣子。

「拿來！」

房中，蘇喆直截了當，朝徐安伸出了手。

徐安深知他的意思，並未掩飾，將皇帝的錦囊遞了過去。

蘇喆接過，但僅僅是目光一掃，便將紙條撕得粉碎，而後道：「你本不笨，怎會連這內在的意思都不懂？又或者說...你其實是在故意裝糊塗？我問你，出征代表了什麼？」

徐安道：「打仗。」

「打仗就會死人！」

「所以，嶽丈大人的意思是...我此去大燕會有生命危險？陛下一麵命我出使，一麵又暗中提示我此行會有生命危險，是想讓我早做防範？」

「你既知道，想如何應對？」

「以我的資歷，尚不足以擔任一國副使之位，但陛下仍下了這樣的旨意，說明他有不得不為的理由。而他增強了使團的防衛配置，隨行三千禁衛，並任命楊宣為隨團武官，私下便有保我意思。因為...陛下知道滿朝武官之中，唯楊宣與我頗有交情。若楊宣在，危急關頭，他是最有可能全力保我性命的。而陛下此舉，意在護我。換言之，想殺我之人，不在朝內，而是來自大燕。」

「然後呢？」

「重點不在於大燕何人想取我性命，而是在於陛下口中的秘密任務。他刻意在「出使」與「出征」之間畫等號，其背後意圖昭然若揭，便是想伺機吞併大燕！我要做的，便是配合他這個想法，讓朝廷有名正言順的理由出兵東征大燕諸島！我身為使團副手，若死在大燕，豈非就是一個極好的出兵理由？我是陛下出征的苗火，也是他擴張版圖，改變四國格局的棋子。」

「說下去！」

「但陛下若隻是想將我當成出兵的棋子，便不會私下告知我此行有風險存在。他真正的態度是既想讓我活著，又不想失去出兵大燕的理由。我要做的...便是給他這樣兩全的理由！而意圖殺我之人，也不必多猜，就正是大燕少帝！」

「為何？就不能是司徒虎？」

「不可能！其一，我與司徒虎素無交集，他甚至不知道有我這個人存在，因何想殺我？其二，司徒虎掌握數十萬大燕水師，何須向大乾借兵？」

「你怎知有人暗中向陛下借兵，而且還是大燕的人？」

「這不是明擺著嗎？縱觀大燕國內形勢，攝政王司徒虎把持朝政，遲遲不肯將權柄交還少帝。皇室與王府的矛盾形成已久，二者之間就差一聲令下，便會火拚！但司徒虎掌權多年，在軍中擁有絕對威望，大燕皇權黯淡，唯得幾大世家支持，實力較弱。他們沒有十足的把握能除掉司徒虎，為保萬無一失，向大乾借兵是最為穩妥的。隻要大乾水師鉗製住司徒虎的大軍，他便首尾難顧，受兩麵夾擊而亡。」

「故此，你認為背後意圖殺你之人是大燕少帝？」

「難道不是嗎？縱然司徒虎意圖造反，妄想奪取大燕皇位，他也不必向大乾借兵！以他的實力，隻要沒有外來的乾涉，不出三年，必將掃平整個大燕全境！即便他有所顧忌，也隻會暗中向陛下示好，讓陛下按兵不動即可，根本無需借兵！那麼，司徒虎沒有借兵的理由，就唯有少帝一人有此想法。不過，若少帝隻是想找一個讓大乾出兵的理由，根本無需指定殺我！之所以我會成為這個犧牲品，不外乎是我近幾日得罪了一個人！」