在古代，「先生」的概義很多。

可以單純意指對男子的尊稱，可意指滿腹經綸的老師，也可以泛指那些機智過人的謀士，不論男女。

林筱被冠以「先生」之名，可見並非尋常人物。

「不過話雖如此，陛下仍不可掉以輕心，需早做鋪排。蕭無忌並非昏君，其人詭詐，城府極深，他當年用過的計謀，豈會想不到咱們會效仿？凡事並無絕對，他當年用以迫使先帝退還五千裏海岸線的方法，用在咱們大燕的國土，不一定會奏效，仍需另尋良策，以備錯漏。」

「再者...恐怕這次回去，不會一帆風順。」

林筱目光遠視，淡淡說道。

三人隻字片語的商談之間，似已有了應對割讓一半國土的策略，但深思之下，亦覺有所不穩。

炎明奚回過身，淺淺點頭道：「阿筱說得對，如今雖與大乾天景帝達成了協議，但諸事未及，變數仍多，現在顯然還不是值得慶幸的時候。而且...朕已秘密出宮月餘，雖假稱抱恙，概不上朝，宮裡那位替身也不可能掩飾太久，怕是已被司徒虎的眼線發現了貓膩。」

「而朝廷與司徒虎的對立，已等同明示。他得知朕假病出宮，就不難想到朕去了哪裡。司徒虎自知朕若得到大乾的幫助，他必敗無疑。故此，斷不會輕易讓朕安全回歸。這一路橫渡海峽，雖說隻有區區百餘海裡，卻不得不說...乃是生死之路啊。」

桑槐道：「此事咱們豈非已有安排？一到滄州碼頭，咱們換乘那個家族的商船回朝，以掩人耳目。等慕州登陸後，再由他們的商隊侍衛護送回京，一路坦途。司徒虎再囂張跋扈，不也得給老先生三分薄麵？」

「他要敢劫了老先生的商船和隊伍，便是與那個家族的八千門生為敵！縱然他司徒虎在大燕隻手遮天，怕也沒這個膽子！說起來，司徒虎能有今日之氣候，還得拜當年老先生所賜，他敢忘恩負義？再者，軍中將士一見那個家族的族徽...亦無人敢出手截殺。」

林筱卻苦笑道：「此一時彼一時，若相安無事的情況下，司徒虎或許給老先生一些麵子。但如今可是生死存亡的層麵，他還會不會顧忌...就很難說了。」

「先生的意思是，司徒虎狗急跳牆之下，會不惜代價弒君？」

「誰又說得準呢？至少存在這樣的可能。」

「那咱們還是莫要先行回國，等大燕使團一起，會安全些...」

聽此。

炎明奚暗沉的臉色，搖了搖頭，剛吐出兩個字：「無用...」

就驀然被一道由遠處河岸傳來的破空聲給打斷，緊接著「篤」的一聲，一支弩箭便釘在船頭處的甲板上。

令三人始料未及，幾乎沒有任何反應的動作。

好在這支弩箭的目標並非射向人，箭身上用紅繩綁著一個小竹筒，筒身上刻著某種標記，似有傳信之用。

幾秒鐘後。

周圍負責警戒的眾多侍衛方才反應過來，迅速將炎明奚圍成了鐵桶，凝重之色。

其中一人想要撿起那支弩箭，卻被林筱給喝住，道：「慢！這是我族的傳信弩箭，並無危險。都散了吧！」

說完，便撥開身前保護的侍衛，隻身取下弩箭上的小竹筒，走到一邊查看起來。

微妙的是，當林筱取出竹筒中的紙條看過之後，臉上猛然泛起了一絲震驚。

但回過頭看向炎明奚時，卻已恢復了常態，乃至還略帶些許悅然，道：「好消息。家主傳訊來說，陛下可安心返朝，族中精銳隊伍已抵達大乾滄州，備戰船八艘，死士五百餘人，可保聖駕無憂。」

聞言，炎明奚主仆二人頓時一喜：「當真？太好了，有老先生親自過問此事，司徒虎必不敢造次。從某種層麵上來說，若老先生願意出手，朕...又何須冒險來請大乾皇帝出兵？單憑先生一族，便足以定我大燕乾坤。阿筱，替朕回信，好好謝過老先生。」