魏荷緊跟魏儲依，預備苦口婆心勸說一番，見他忽然停下，正要開口時，他又匆匆大步向前去了，她這才發覺前院一片嘈雜，轉過彎角，就見自家兒子正與一女子撕扯一樣東西，有兩個丫鬟站在一旁，並未上前拉架，隻一味低聲勸說著。

魏荷忙上前護住細伢，同時也看清那女子樣貌，卻一時沒認出是誰，直到魏儲依走到女子身旁，低聲喚她十七，這才與多年前那個僅一麵之緣的小小嬰孩聯係起來。

當年那個嬰孩已長大成人，身量比這院裏的女子都高，卻在欺負她才十一歲的兒子，當下沉不住氣，不覺提高聲音，“是十七麽，我是小依姑母。”

十七聞言才打量眼前這個中年女子，又看眼被她護在身後的細伢，她從魏儲依身側走出，低低喚了聲，“姑母。”

魏荷撫拍兒子後背，“細伢還是個孩子，若做了甚麽惹到你，你別和他計較，回頭我再說他。”

十七漠然不語。魏儲依輕聲問她：“發生了甚麽？”

紅梅抱同葉站在一旁，聞言連忙接話說：“我才去給小同葉取糕點，不知小娘子何時回來的，也不知怎的與小郎君吵了起來。小同葉被唬得大哭，瞧，眼睛都哭腫了。”

同葉掙開紅梅，口中喚著“大哥哥”，邁開小腿跑向魏儲依，跑了幾步停下來，怯怯望眼十七，扭頭跑到魏荷身前，“哇”地一聲嚎啕大哭。

“她搶哥哥布偶。”同葉向大人嚎哭告狀，“我還看見她打我哥哥。”

魏荷一把拽出細伢，上上下下仔細查看，抹淚問道：“打了哪裏？告訴娘她打了你哪裏？”

細伢悶聲不說話。同葉哭聲更甚，從魏荷身後露出半個頭，哽咽喚魏儲依，“大哥哥，我怕。”

魏儲依拍拍十七肩頭，走到同葉身前，俯身和聲說：“十七是姊姊，莫怕。”

十七冷眼望著幾人，淡淡道：“我並未動手打人。”

陸清婉從後院趕了過來，紅梅攙扶她到廊下坐下，她手裏撥弄火盆，望著這頭不住冷笑，“細伢和同葉都是稚子，小娘子也和他們一般計較！這麽小的孩子，哪裏經得住大人打。”

十七一默，聲音已然冷下，“我未曾打人。”

魏荷憤憤指責細伢，“我不是說過這裏不比自己家，讓你老實規矩些，莫要翻東動西，你怎不聽話，招惹她做甚麽？”

魏儲依眉頭微蹙，直起身回到十七身前，“姑母這是說得甚麽話。”再輕聲詢問十七：“究竟怎麽回事？”

十七看他一眼，又垂下頭，“他奪我布偶，我隻想叫他還給我。”

細伢忽然指她大聲叫道：“你打了我！你是野孩子，不是舅舅親女兒！你是野孩子！”

十七一怔，“你說甚麽？”她一步步上前，聲色極冷，“看來你真當欠打。”

細伢連連後縮，魏荷擋住他，哭道：“小依，送我娘幾個回去罷，這裏是待不得了。”

魏儲依上前拉住十七，十七掙開他，依然看著細伢，“我的東西你為何不問自取？”她麵若寒霜，一字一字說：“還給我。”

眼看她就要挨到細伢，魏荷用力推開她，厲聲喝問：“你要做甚麽？我還在這，你要打他就先打我，當真反了天了不成！”

見有人撐腰，細伢梗脖子叫嚷，“野孩子，你就是野孩子，你爹娘生下你就扔了你，你是沒人要的野雜種…”

“住口！”魏儲依喝住了他，聲調已然冷肅，“誰教你這些話的？”

此刻他就像個活閻王，麵目恐怖溫潤不再，目光刀子一樣刺過來，似乎下一瞬就要殺人放火。細伢後退兩步，忽然放聲嚎哭。

魏荷連聲尖叫，忙將細伢護到懷裏，“小依！他還是個孩子，你唬他做甚麽？”她撫摸兒子的小臉，為其辯解，“再說他也沒有說錯，她十七不就是你爹娘從外頭抱回家的麽。”

魏儲依攥緊手指，低低喝道：“夠了，天色晚了，姑母去右舍歇著罷。”

這個兄長竟然也敢呼喝母親，明明前一刻還歡聲笑語地話家常，他是大官，還有甚麽是他不敢做的。細伢愈發害怕，瑟縮著往魏荷懷裏鑽。

魏荷心疼地摟住細伢，崩潰泣道：“你爹娘若知道你為了外人反欺自家人，該有多傷心。”她忽而怒目看向十七，“你還不知道麽，你現在有的一切都不該是你的！那年嫂嫂腹裏孩兒保不住，去上陽城求醫，孩子沒救回來，倒是碰見了被人扔掉的女嬰。嫂嫂正為失子痛苦，覺你有緣把你從野狼口中救了回來，難道你不是野孩子麽。也難怪你不肖，一個女子整日在男子堆裏廝混，還能好到哪裏去，說不定這性子就像生你的親爹娘。”

魏儲依連連叫住魏荷未果，驀然回頭，見十七麵龐隱在暗影裏，隻露出下巴鋒銳的弧線。他心猛地一跳，想到她身旁去，想拍拍她頭，想把她抱進懷裏，然而腳卻如了生根般定在那，喉頭也一片澀痛，竟然一時失了言語。

“你方才說得是誰？”十七看向魏荷，“我？”

他掙脫苦澀，終於開口，“並非如此，十七…”他看向魏荷近乎哀求道：“姑母莫要再胡言，十七是我妹妹。”