魏儲依默然。
簡野又道：“若非定王搭救，大將軍處處相護，恐怕我現在還是那些人口中的 ‘不男不女’。”他提盞一飲而儘，“幼時當真難過，父母不愛，弟妹不喜，還被巷子裏惡童搓磨，每日孤零零一個人，死在外麵都沒人知曉…年長一些，我離家出走，偷偷跟商隊到嶺穀縣，本想尋個生計過活，不耐人人見我放聲嘲諷，更有浪蕩子欲奪了我去做其孌童…幸而遇到定王殿下，我才虎口脫險，得來上合做個小卒，後來被分到大將軍部下。可惜在哪裏都有人指指點點，我承受不住，險自行了斷，大將軍救下我，並痛斥我一頓，命眾當麵向我謝罪，再命之與我比試武勇，眾贏則由我要死要活，我贏，則要眾聽我懲處…我被大將軍罵醒，忽然不想再做懦夫，一一贏下眾人，大將軍很高興，當即提我為副將，跟著他到處殺敵救民，積下磊磊戰功。如今我也算小有聲名，也再無人敢嘲我女氣…”
“隻是…”他微微一頓，仰頭自嘲一笑，“人若無情，何以謂之人？我仍渴求慈親善族恭弟摯友…早前我常想，父親若發現我離家出走，可會有一刹難過…我曾偷偷打聽家人安康，孰料，那個家早已搬空，連去往哪個方向都不可知…至親骨肉，孰可無情至此…”
他頹然慘笑，“先生，聖賢書上所言 ‘父慈子孝兄友弟恭’ 豈非都做不得真…”
魏儲依默了默，說道：“人與人間千差萬別，親族骨肉亦是如此。我等為人後嗣子女兄弟友朋，能做的不過無愧天地己心，如此，足矣。”
簡野苦澀一笑，“正是如此，我已儘人子之事，是他們沒有福氣享受，既如此便罷了，我也當為自己而活。”手中木枝被點燃，他用力磕了磕盆沿，火苗熄滅青煙升騰，吸到鼻中，引人咳嗽。他嫌棄地扔回火盆，兩手捧住下巴，盯看盆裏的火，一時又絮絮叨叨說起霍承寶，“別看右將軍威風凜凜，其實在大將軍麵前，他安分得像隻兔子…”
他似乎起了興致，不知從哪裏摸出幾隻胡桃，用木棍撥開火星埋了進去，拍去手上塵灰，給魏儲依斟茶倒水，“先生定知 ‘看殺衛玠’的典故罷，霍承寶與之甚像。他生成那般模樣，自幼便被女子圍觀，不知哪日被隱居鄉曲的名士謂以 ‘衛玠之容’，本當是讚譽，卻被人曲解了意思，添油加醋變成了不好的話。從此女子懼怕他如衛叔寶那樣短命，於是便有了他是短命鬼的流言。流言一傳什百，與霍承寶指腹為婚的小青梅借故悔婚，自此十裏八鄉再無人敢上門為他說親，霍承寶這才一氣之下投軍從戎…”說著咂了咂舌，“依我看，霍承寶就是心眼小，他比大將軍如何，大將軍容姿英秀，若是細看其實比他生得更美。先生不知，大將軍從前隨衛定王時也常被人嘲笑女氣，可大將軍從不惱怒也不自貶，戰場上領千軍萬馬與敵廝殺，如今上合萬民誰敢對大將軍不敬…”
魏儲依看他一眼，緊抿唇角。
簡野想起甚麽，“嗤”地笑了聲，“愈心眼小，愈在意旁人眼光。那回霍承寶被人笑 ‘比女人妖美’，他氣極險把人打死。大將軍責他駐守關卡，他賭氣不吃不喝，大將軍親去送飯，還陪他守了一夜。大將軍給他講述幼時與南疆蕭恒將軍初識時的事，告訴他與其自己生氣，不如以戰場殺敵以武服眾，霍承寶那顆榆木腦袋終於開竅，總算沒浪費大將軍一番苦心…他當我不知此事，下次見到還對我橫眉冷眼，其實那夜我就偷偷在一旁，都聽見了，我隻是心眼好，不想揭他傷疤…你看他今日甚麽態度，幾隻兔子也能大動乾戈…”
簡野離開不久，霍承寶也來主營，與魏儲依簡略寒暄，沉默坐一陣，終於開口說話，卻未提及簡野，而是關於魏儲依，“我曾在都城見過先生。”
魏儲依麵露訝色，“我卻並未見過將軍。”說著頓了下，記起從肖燕口中所聞之事，起身向其重重一禮，“當日可是將軍親臨寒舍救我性命？”
霍承寶忙扶住他，“先生性命是許郎中所救，我隻是替他送藥而已。”
魏儲依依然禮了下去，“不然，若無將軍親往，我豈能活到今日，多謝將軍救命之恩。”
霍承寶扶他坐下，“其實我也是奉命行事，萬不敢當先生大禮。先生是自己人，自己人之間更不必拘禮，此事就此揭過，往後不可再提了。”
他神色誠摯，不可多說的模樣，魏儲依隻好點頭應下。
霍承寶又道：“那回先生昏睡，並未見到我。我見到先生，還要再早一些。”
魏儲依回憶半晌，仍是搖搖頭。
“那回大將軍去都城吊唁祖父，我跟隨在側，曾遠遠看見先生從大將軍祖父家走出，後來在一條河旁也見到過先生…”
魏儲依麵色由驚訝轉為落寞，不過一瞬垂眸低低說：“原來如此。”
霍承寶看他，“先生官至尚書令，加爵司空，如今放棄高官厚祿讚譽聲名，以尋親之名來此苦寒殺戮之地，其實就是奔大將軍而來罷…我並無他意，先生不必猜忌，大將軍救我數回性命，我無以為報，往後定會護先生周全…”
他說完便走，走到門口才記起簡野所謂“評理”之事，說道：“左將軍索要兔尾，我已備好…便先放先生這裏，勞煩先生替我交給他…”頓了下，似乎意有所指，“…我的確生得不如大將軍美，早在我第一次見到大將軍時便已認清，我不在意，望先生也不必介懷。”
門簾翻動，人卻並未走出，停了片刻，狀似無意道：“其實那回西河岸，大將軍也在…”
兩副將相佐相殺，魏儲依慢慢習慣與之相處，並不多做乾預，所謂評理之事便也過去了。