青雨馬車啟動，他探出腦袋，又換了副神色，向遠方之人正色叮囑，“魏先生，大將軍就交給你了，若有一日你負了她，我一定回來搶走她…”

魏儲依沒有應答，他已站了一會，頭上身上落滿霜雪，臉色也蒼白得厲害，遠遠看去仿若一根凍僵的竹。

十七牽馬走來，一陣風過，發絲遮蓋臉畔，瞧不到她神情，隻聽到她冰冷的聲音，“回營。”她隻說了兩字，翻身上馬頭也不回地去了。

自此一連數日不見大將軍身影，簡野尋不到人到主營向主簿牢騷，“青雨離開大將軍便這樣傷心，竟扔下這一營將士不管不顧。大將軍不在北境關，也不在城中府裏，主簿可知他去了哪裏？”

魏儲依翻閱案牘的手一頓，垂眸說：“將軍忙碌，許是在各處巡防。”

簡野見左右無人，湊近前意有所指，“先生與大將軍到哪一步了，那青雨都已走了，先生可要把握住機會。”

魏儲依繼續處理公文，聞言笑了笑，“左將軍說笑了。”

簡野癱坐茵墊上，手指圈繞發尾，“當我看不出來麽，先生滿眼都是大將軍，大將軍對先生也似乎與眾不同。要知道這裏是邊境，時時要沙場征戰的，今日活著明日也許就見閻王去了，既然郎郎有意，又何必在意世俗眼光，不若就在一起算了。”腦裏靈光閃動，開始為他出謀劃策，“青雨離開，大將軍正是失意之時，先生趁此良機多多主動出擊，日子長久，何愁攻破不得大將軍心防。我知大將軍喜愛那匹名叫 ‘紅衣’的戰馬，先生可常常去喂之養之，若 ‘紅衣’肯與先生親近，大將軍見了必會對先生另眼相待。”

那 ‘紅衣’古怪的緊，除了大將軍，旁人若要靠近，撩起後蹄可讓人骨頭斷裂。喂馬的小卒與之相處數載，才堪堪肯讓刷洗馬背，但也要手腳麻利，若有一點拖拉，它就起了性子，又是幾日不肯讓人近前。’紅衣’肯讓親近之人，大將軍也會刮目相看，比如那個喂馬卒，大將軍每回碰見不僅和聲悅色，甚至與之談論起 ‘紅衣’的瑣碎，一說就是大半日。

簡野分析得頭頭是道，越說越覺可行，正自得意，忽聽一聲咳聲，他當即閉嘴端坐，向進來之人禮了禮，立即就要抱頭逃竄。

十七叫住他，吩咐幾句操練兵馬事宜，又匆匆出門去了。

已是深夜，魏儲依出主營回到下處，遠方校場喊聲震天，他立足聽了會，拿了換洗衣衫去浴房梳洗。滿營隻有三間浴房，將士需錯時輪換沐浴，於是整日都有熱湯。他不習慣與眾同洗，每日要趁深夜無人才去。

二月天尚無暖意，日日狂風驟雪。那日城外他本受寒，服了許郎中開的藥草也不甚頂用，這兩日頭重腳輕，才洗浴畢，頭上還是濕淋淋的，被風一吹喉中癢痛，咳了幾聲便再止不住。他摸索到水壺，不顧水冰，一連飲下數盞，勉強壓下咳意，然而才動一動，便又開始捂唇咳喘。

房屋年久失修，被風雪侵襲再難支撐，中央梁木彎折，隨他咳聲振動，屋頂開始散落塵土，忽然一聲脆響木撐斷裂，蕩在半空搖搖晃晃，眼看就要砸落下來。

他愣了會，上前要將房梁下方的被褥扯到邊緣，然而手上無力，幾次拖拽未得成功，隻得暫時放棄，才要去門口添加碳火，忽然門被推開，隨著門扇發出響動，身後“轟隆”一聲，屋梁徹底塌落下來。

十七半夜觀兵馬操練，記起要去北境關與定王商議戰事，將校場交給左右副將，自己先回營理清各地大小布防。路過僻處一座黑漆漆的屋舍，聽見裏頭有人一陣陣壓抑地咳喘，不由沉下麵色，抬手推門入內，與他正正四目相對，未及說話便被聲響打斷，眼睜睜看著塵土四揚，梁木砸斷床榻，濺落了一地木屑。

她臉色更加難看，看他說：“先生一直住在這裏？”小吏明明說主簿住處一切妥當，在營深處清淨又安全，她苦於忙碌未來親自過目，未想竟是這種地方。

大將軍忽然出現，他一時愣住，方才沐浴，身上隻著裏衣，因方才拉拽被褥衣帶鬆散，現出一點胸膛，幾道疤痕便也露了出來。他不動聲色拉上衣襟，嗓音咳得有些啞，“這麽晚了，將軍才回營麽。”

她視線從他胸膛挪開，側身繞入內裏，借門外火把探看四周，越看眸色越發陰沉，再次看向他，似乎帶了審視意味。他頭發以木簪束在頭頂，發髻已被冰凍，身體遇寒發散白霧，襯得臉比屋外的雪還白。