“我陪著你。”他截下她接下去的話，注視著她的眼睛，“別趕我走好麽。”

十七與他視線相對，良久點了下頭，“好。”

門外有人遞呈軍書，她束發整衣，急匆匆出門去了。他依舊先躺在床榻外側，捂熱被窩再移到裏麵。天色將明未明時她才返還，借屋外火燎光亮輕手輕腳和衣躺下，本以為如以往一樣與冷鐵的被衾相鬥，不想立即跌入暖融融的氣息中。她慢慢側身麵向裏側，正好撞入他漆黑的眸裏，她頓了下開口說：“還未睡著麽？”說著想翻回身去，動作間手臂觸到一樣東西，她拿起來仔細端詳，辨出是一隻布老虎，毛茸茸的布料縫製，耳朵尾巴齊全，正惟妙惟肖地衝她呲牙咧嘴。她盯看許久，翻身背對他，將布老虎抱入懷中，聲音很低，“何時做的？”

魏儲依看著她散在枕上的發，鼻息間是清淡的皂莢香氣，“早時做的…你少回來，才拿給你。”

她沉默片刻，輕輕嗯了一聲，簡短的一個音，辨不出有沒有故作男音，卻很好聽。他暗自體會著，下一瞬就被兜頭澆下一盆冷水。她說：“可惜舊的那隻再回不來了。”

他現出哀傷神色，隻有在沉沉暗影裏才敢肆意釋放。她明明就躺在身旁，兩人間距不過一臂之遙，卻如隔了萬水千山，每一寸都是難以跨越的鴻溝。

大將軍席不暇暖，不過躺了一刻，又要起身為戰事奔波。她將布老虎放到方才躺過的地方，為之掖緊被角，又定定看裏側一時，推開屋門出去了。

魏儲依睜開眼睛，呆呆躺了半日，向外側移了移，抱起那隻她抱過的布老虎…

短短幾日，大戰來臨的肅殺氣氛迅速蔓延整個上合。從到軍營將士到平民百姓，每個人都在為大戰做準備。將士不再輪替休沐，而是無時不刻不在加緊操練。百姓則聽從官府指令，或離開上合或留下加固地室。魏儲依也忙得案牘勞形，每日親到各營理算兵馬糧草，又到各地糧倉田圃探訪查看，就連舊疾也不敢在此時發作。

十七偶爾回營，到處不見主簿，尋問一周才得知他正替她奔走，還好其早得定王許下魚符行事，所行通暢無阻。碰巧簡野來到主營，聽見大將軍提起主簿，麵上現出笑意深深，“霍承寶挑選幾個得力將領時時跟隨先生，那幾人身手我見過，個個能以一擋十，大將軍放心便是。”

十七恍惚記起與他重聚那年，她在公主府做事，被西城誇讚有“大將風範”，她興衝衝回家跟他炫耀，他當時如何說的？他說：“若你是個將軍，恐怕術數也不見通，哥哥就在你身旁做個文書，每日幫你計算糧草要夠幾日。”

時光荏苒，未想戲語竟會成真。

安武三年三月初十，定北軍與匈奴再次相遇沙場。

定北軍因時製宜，又有定王親自率兵出擊，很快便攻占匈奴兩座大城數座小城。然而匈奴亦有策相對，趁晉軍深入匈奴腹地，主力兵馬集結成隊，轉而繞道攻取北境。北境關有定武大將軍顧昀駐守，匈奴並未討到便宜，幾回被痛擊而退。就在匈奴鍥而不舍，再整隊而上時，定王殺了個回馬槍，匈奴成了甕中鱉，最後軍不成軍，隻能潰散奔亡。

年底，匈奴趁定王攻入匈奴地，暗與晉邊國成國勾結，再次結重兵席卷而來，直取晉之北境關。北境關數次陷於險境，每每就差毫厘險被攻破，都被定武大將軍力挽狂瀾，救了過來。

這一戰，屍骸遍地，血染紅了三尺白雪，夜裏看去好似紅土之上盛放出一堆堆黑色的寒花。

定北軍才擊退一波敵襲，終於有片刻喘息，將士匆匆輪換用飯，定武大將軍自己那份飯食給了一個重傷小卒，她無暇歇息，先去傷病營中探看，又回到城樓督戰。

城樓高五丈，站在台頂可以望見四方天地。城下三十裏是成奴盟軍紮營之地，兩方聯縱，霸了半數方圓。成營在左，駐了二十萬甲士，營帳列次排開，一帳挨著一帳，烏壓壓地，豺虎張開了血盆大口，隨時要吞襲搖搖欲墜的北境關。匈奴營地在右，帳頂雖略顯稀疏，卻時時有巡守穿梭其間，燃的一串串火把從未熄滅。

定武大將軍望向敵營，久久未動一下。