東元國的秋日素有“秋老虎”之稱。
白日裏依然豔陽高照,滿城楓葉飄紅,看上去更熱了幾分。
但是到了晚上,還是涼的很快。
到底是秋天了,跟夏日有很大的不同。
長興侯夫人陸瑞楓戴著雪白的帷帽,手裏拿著一把長長的花剪,在自己小花園的菊圃裏整治菊花。
一品品美不勝收的名菊在菊圃裏開得如火如荼,綠牡丹、火鳳淩空、鴛鴦荷、琥珀殘陽是四大鎮圃之花,陸瑞楓看得比自己的眼珠子還要貴重。
陸瑞楓的丫鬟在她身後拎著花籃,笑著湊趣:“夫人,您這品綠牡丹,是皇後娘娘都誇過的。上日您插的那盆綠玉仙子,就是用這綠牡丹做主花,讓侯爺敬獻到宮裏,給皇後娘娘的千秋賀壽,皇後娘娘讚不絕口,給您賜下好些賞賜呢!”
皇後齊雪筠讚不絕口地,不僅僅那盆綠玉仙子的插花,還有慕容長青的親事,並且誇她慧眼識珠,給慕容長青定的好親事,特意問了陸瑞楓,打算什麽時候給慕容長青成親,她到時候要來喝一杯喜酒……
一想到這裏,陸瑞楓臉上笑容不變,手裏的花剪卻不受控製一樣,哢哢哢哢幾下剪刀過處,所有的綠牡丹都喪身刀口,被剪得稀爛,玉白青翠的花瓣飄飄蕩蕩落了下來,灑了一地。
那丫鬟吃了一驚,嚇得不敢再說話了,忙放下花籃,跪到地上清掃那些被剪碎的花瓣。
這品菊花花朵碩大,跟牡丹的花型很相似,隻是花瓣沒有牡丹那麽多層,外層白玉色,越到花朵裏層,那些細長的花瓣卻漸漸變成綠色,青翠欲滴,宛如綠玉,因此雖然是菊花,卻被世人稱為“綠牡丹”。
綠牡丹非常嬌氣,一般人家養不出來。
陸瑞楓這輩子的心血都在這些花花草草上,養出了不少名品花種。
她又愛花道,插的花或者清雅,或者華貴,在東元國也算是一絕。
而她身份也比一般的花匠藝人更加高貴,她插的花,外麵拿銀子都買不到。
因此皇後娘娘千秋的時候,長興侯府用侯夫人親手侍弄的“綠玉仙子”敬獻,贏得皇後娘娘鳳顏大悅,給長興侯夫人賜下很多賞賜,其中有一套綠玉頭麵首飾,更是華貴異常。
陸瑞楓想起那套綠玉頭麵,牙根兒都快咬得咯嘣響了。
她啪地一下把花剪扔到地上,轉身進屋裏洗手去了。
“夫人,司徒府的沈夫人送來帖子,說好久不見,想登門拜訪,跟夫人見一麵。”二門上的婆子從外院管事那兒得到消息,匆匆忙忙趕來報信。
司徒家不管是來人還是來帖子,他們都不敢怠慢。
未來世子夫人的娘家,他們有幾個腦袋敢不放在眼裏?
就算司徒家是商家,但是司徒夫人沈氏,可是沈大丞相的嫡女,而且人家現在也沒死……
一個活著的丞相嫡女嶽母,當然比過世的丞相嫡女嶽母要有地位多了。
陸瑞楓剛洗了手,拿柔絹細細擦著手,頭也不抬地道:“不是送了禮嗎?怎麽還要見?”
沈詠潔的桂花宴,陸瑞楓沒有打算參加。
因皇後千秋節的事兒,嚴重影響了陸瑞楓的心情,她也沒有心思去敷衍沈詠潔,便隻派了管事去送禮,回絕了沈詠潔的請帖。
沒想到沈詠潔不依不饒,還要上門了……
陸瑞楓臉上泛出一個譏諷的微笑,很快又平複了唇角,從丫鬟手中接過漱口茶喝了一口,再吐到另一個丫鬟捧過來的小銅盂裏。
“送貼子的人隻說了沈夫人很想念夫人,說想上門一敘。”那婆子低著頭,垂手豎立在正房門前。
陸瑞楓輕笑一聲,想了想,道:“那就請她過府說話吧。”說著站起來,走到東稍間自己專門用來插花的花房去了。
別的丫鬟婆子都留在外頭伺候,隻有她帶進來的一個陪房陸婆子跟了進來。
“夫人,您真的要見沈夫人?”
“你說我躲得開嗎?嘖嘖,人真是不能行差踏錯。你看,當年她是沈家嫡女,她爹還是大丞相。我雖然也是三侯五相家的嫡女,但是我爹卻不是副相,比她差遠了。如今呢?”陸瑞楓搖搖頭,“我跟你說,她哪裏是想我了?她是想我們侯府的權勢了。說來她也是命苦,堂堂大丞相嫡女,卻隻能嫁給一個滿身銅臭氣的商人。嫁了商人不說,還一早就生孩子,差一點死了。這十年,她在外頭也不好過……”
“您的意思是,她來侯府,是想催世子跟她女兒成親的事兒?”陸婆子眨了眨眼,悄聲問道,給陸瑞楓披上一件軟綢披風,一邊道:“外頭熱,屋裏已經涼颼颼的,夫人小心著涼。”
陸瑞楓含笑看了她一眼,攏著披風在貴妃榻上歪了下來,捧起一碗晶瑩的桂花藕粉慢慢吃,一邊道:“唉,真是人算不如天算。當初她爹把她嫁給那獨眼商人,我還未誒她可惜了好久,一直挺同情她的……”
“夫人菩薩心腸,當然看不得沈夫人落難了。”陸婆子殷勤說道,半跪下來,拿了美人捶給陸瑞楓捶腿。
世人都以為長興侯夫人陸瑞楓給她的兒子,長興侯府的嫡子兼世子慕容長青定下沈詠潔的女兒,是因為她顧念兩人當初手帕交的情意,所以不顧兩家門戶懸殊,執意定親。
而陸瑞楓當初定這門親事,開始確實是因為可憐當年的至交好友沈詠潔遇人不淑,想幫幫她。
她的朋友不多,沈詠潔是為數不多的幾個人之一。
所以當沈詠潔第一胎生了女兒,陸瑞楓立即決定要給三歲的兒子慕容長青定下一門娃娃親。
當時長興侯慕容辰大力反對,但是陸瑞楓一力堅持,後來慕容辰不知怎地,就同意了。
這樁親事一提出來,司徒家當然是求之不得。
長興侯慕容辰當時心裏很不高興,不過連沈大丞相和皇後娘娘都表示大力讚同,他才不敢反對。
沈大丞相讚同這樁婚事,慕容辰不奇怪。
但是連皇後齊雪筠都讚同,慕容辰就很是奇怪了。
他曾經試圖旁敲側擊地問過皇後原因,皇後隻是說,他們已經對不起陸瑞楓了,何必在長青的婚事上跟她過不去呢?反正不是嫁女兒,而是娶媳婦,不管那家姑娘有多不好,等娶到侯府,還不是想怎麽調理,就怎麽調理?讓他不要擔心,而且說慕容長青這種出身,比太子也差不了多少,哪裏需要一個有力的妻族來幫他呢?
說了很多理由,慕容辰聽得半信半疑,但是他也知道,齊雪筠不想說的話,就算是說夢話,她都不會說出口。
這個女人的嘴比蚌殼還緊。
可惜這樣一樁親事,隨著時間的流逝,在陸瑞楓心裏慢慢變了調。
最開始改變心意,是在她得知慕容長青的生母到底是誰的時候……
她這輩子最恨的人就是皇後齊雪筠,但是這種恨意,卻隻能永遠藏在心裏,絕對不能讓別人知道。
天長日久,那恨意發了酵,濃得跟酒一樣,卻不是好酒,而是酸得跟陳年老醋一樣。
最近在皇後齊雪筠的千秋宴上,發現皇後對這樁婚事居然樂見其成,很是高興的樣子,陸瑞楓心裏就更難受了。
一切能讓皇後齊雪筠高興的事,都會讓陸瑞楓難受到有想要殺人的衝動……
陸瑞楓歪在貴妃榻上出了一會兒神,突然覺得自己太傻了。
如果她沒有猜錯,沈詠潔上門,肯定是來談婚事的。
結一樁親不容易,破壞一樁親還不容易嗎?
以前她若是想退婚,還真不好退。
因為以前沈詠潔“死”了,她生前定下的親事,死後就要退親,未免讓人說她趨炎附勢,不近人情,名聲也不好聽。
而陸瑞楓最在意的東西,除了她的花花草草,就是她賢惠大度、仗義仁厚的名聲了……
但是現在沈詠潔沒有死,如果鬨出事來,對方主動退親,就怪不得她了吧?
再一想到退親之後,皇後驚怒交加的嘴臉,那真是大快人心呢!