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三天後，在母親裴三娘和妻子獨孤新月依依不舍地告彆下，李鄴終於出發西進了，他率領一千一百名手下輕裝簡行，騎馬向河西走廊疾奔而去。

他有天子賜給的尚方天子劍，一路上都可以命令地方官府提供補給。

從西海到沙州這條線吐蕃已經謀劃了很多年，都是高山草甸和荒漠戈壁，向西也有幾片淡水湖，隻不過這片土地是吐穀渾的地盤。

隨著吐蕃對吐穀渾的徹底吞並，從前的吐穀渾部落也終於演變成了吐蕃部落。

但凡事都有輕重緩急，在天寶前期和中期，吐蕃的進攻方向一直是東麵，向隴右進攻，但隨著吐蕃東進戰略的一次次失敗，吐蕃軍已漸漸意識到東進已經不現實。

他們開始轉而向西發展，奪取安西和北庭是他們多年的圖謀，而沙州又是中原和安西的重要連接點，拿下沙州，就等於切斷了河西走廊和安西之間的聯係。

所以吐蕃軍偷襲敦煌縣有很明確的戰略意圖，切斷安西都護府和中原的通道，基本上也就切斷了絲綢之路。

吐蕃軍以經商和拜佛為名，事先在敦煌縣內潛伏了數百名吐蕃士兵，又用夜間偷襲的方式，裡外配合奪取了警惕性不高的敦煌縣。

吐蕃隨即源源不斷向敦煌增兵，很快便增兵至一萬人，唐朝在沙州部署了五千豆盧軍，又在瓜州部署了四千三百人的墨離軍。

豆盧軍和墨離軍迅速集結反擊，但依舊被吐蕃軍擊敗。

沙州失陷，震動了整個朝廷，就連昏庸無能的楊國忠也知道這是一件動搖國運的大事。

九月初七，經過近半個月的前途跋涉，李鄴率領一千餘軍隊抵達了肅州酒泉縣。

肅州酒泉縣一帶集結了兩萬甘州軍和五千玉門軍，他們的任務是防禦吐蕃軍南下。

李鄴來到甘州軍大營，不多時，外祖父裴方和二舅裴健迎了出來，把李鄴和他的軍隊迎進了大營。

大帳內，裴方對李鄴笑道：“我已經接到朝廷的飛鷹傳信，天子居然任命你為主帥，收複沙州，我還以為會讓高仙芝掛帥。”

李鄴笑了笑道：“我在涼州已經給高仙芝解釋過了，這次收複行動不光是沙州，還有安西且末城，而且以北庭軍為主，所以天子才讓我領兵。”

裴方輕輕歎息道：“話是這樣說，但高仙芝是一個心胸很狹窄之人，他心中肯定很不舒服，不敢對天子有意見，但他會記恨於你。”

李鄴笑了笑道：“我也顧不上這麼多了，問心無愧罷了！”

“對！問心無愧。”

裴方讓人擺出一座沙盤，給李鄴介紹目前的沙州形勢，“根據我最新得到的情報，目前吐蕃軍還在敦煌縣一帶，沒有繼續擴張，兵力還是一萬人左右，但他們在修葺敦煌城牆，主要是加高加固，修補防禦漏洞，應該是在鞏固對敦煌縣的占領。”

“沙州的唐軍還有多少？”李鄴又問道。

“還有五千唐軍，是豆盧軍和墨離軍的餘部，目前駐守在瓜州晉昌縣，軍隊人心惶惶，他們主將李開然和陳楓幾次找到我，要求軍隊南撤，我都沒有同意。”

李鄴點點頭，“局勢緊迫，我的軍隊休息一夜，明天一早就出發！”

次日天不亮，李鄴便率領一千餘騎兵向瓜州晉昌縣疾奔而去。

瓜州位於河西走廊最西麵，和沙州並列，但通往北庭的星星峽則位於瓜州境內，這裡有一片很大的湖泊，叫做大澤，一條大河冥水注入其中。

雖然大澤周圍是茂盛的草原，但南部和北部卻土地乾燥，基本上是戈壁灘，地廣人稀，從官道向兩邊望去，都是一望無際的荒涼。