百餘騎在草原上緩緩而行。
兵部主事商虎雲相貌堂堂，一張國字臉威嚴自生。
他看了前方的戶部郎中王玉貴一眼，說道：“北疆廣袤，要看也當先去桃縣，先大後小，這才是做事的法子。”
從長安到北疆，王玉貴這一路水土不服，拉的有些慘，臉色蒼白的就像是厲鬼。他淡淡的道：“先去了桃縣，下麵的州縣就得了消息，那還巡查個什麽？”
商虎雲冷笑。
晚些，身邊小吏閆會說道：“王玉貴這是想突襲太平，若是被他尋到了錯處，少不得要大張旗鼓的鬨騰起來。戶部那邊連著國丈，嘖嘖！楊玄倒黴了，娘娘那裏也顏麵無光。”
“這不隻是為了娘娘。。”商虎雲是貴妃的人，兵部人儘皆知。他沉聲道：“楊玄在北疆數度擊敗草原異族，風頭一時無二，據聞連黃春輝都對他另眼相看。這樣的少年才俊，又有娘娘在宮中幫襯，飛黃騰達隻是等閒。”
前麵王玉貴回頭，商虎雲壓低了聲音，“那邊是想打掉娘娘的一個人才。”
閆會心中一驚，“那楊玄竟然如此令人忌憚了嗎？”
“不是忌憚，而是他的勢頭太好。”
“太過冒頭了。”
“對。”
“那娘娘讓主事來，這便是要為他撐腰？”
商虎雲搖頭，眼中多了冷意，“我教你一個乖，要想成為人上人, 首要是自己有本事。一味倚仗貴人相助……你以為貴人是你的仆役？”
閆會一怔, 心中冷了半截，“那咱們來此……隻是做個見證？”
“自然如此。”商虎雲淡淡的道：“貴妃寵冠六宮，多少人想為她效力？一個小小的縣令罷了，貴妃能為他說好話, 可他得先自己站起來, 否則隻是一攤爛泥，哪裏值當貴妃伸手。”
“有斥候來了。”
前方有人在喊。
一隊斥候發現了他們, 十餘騎罷了, 看著穿的破破爛爛的。
“哪裏的斥候？”有人去交涉。
“太平縣斥候。”
“太破爛了。”商虎雲皺眉，“這便是讓異族喪膽的太平軍？”
一路到了太平, 楊玄帶著官吏出迎。
雙方寒暄幾句, 王玉貴說道：“太平最近連戰連捷，陛下很是歡喜……”
嗬嗬！
皇帝會關注這個才特麽見鬼了。
甚至皇帝估摸著連這批人下來巡查都不知道。
事事關心，那不是皇帝，是神靈。
“隻是僥幸罷了。”楊玄謙遜的道。
“先去看看太平軍。”
王玉貴一邊說, 一邊盯著楊玄。
他屬於特使, 見官大一等。一般這等巡查到了地頭後，會先歇息數日, 可王玉貴卻想打楊玄一個措手不及。
楊玄麵露難色。
果然有情弊, 是吞兵餉了吧？
想到來時看到的斥候, 穿的破破爛爛的, 王玉貴心中一笑。
楊玄麵露難色, “近日瓦謝部蠢蠢欲動, 下官令太平軍前去巡弋。”
欲蓋彌彰……這定然是有人走漏了消息。
王玉貴看了商虎雲一眼, 心中冷笑, “何時歸來？”
“這……”楊玄看著有些為難。
王玉貴冷笑道：“老夫奉命來巡查，楊明府莫非要抗命不成？”
“不敢。”楊玄平靜了下來, “兩日後。”
“好，老夫就等兩日。兩日後不到, 楊明府，咱們長安說話。”
王玉貴隨即進駐太平。
他召集了心腹議事。
“北疆天高皇帝遠，楊玄所謂的太平軍怕是名不副實吧。”有人說道。
王玉貴搖頭，“老夫倒是希望戰績作假, 如此能帶出不少人。可老夫在戶部也曾聽聞，太平軍中有悍卒，每戰必攜帶口袋, 每斬殺一人，必取了頭顱裝入袋中。一戰下來, 口袋中儘數是人頭……”
眾人不禁倒吸一口涼氣，“有這等悍卒在，戰績當不假。”
王玉貴點頭，“不過太平軍穿的破破爛爛的，這裏麵必然有情弊。”，他眼中多了冷意，“咱們從後麵而來, 卻遇到了太平軍的斥候。斥候不往北方去哨探，卻往大唐方向而來，他想哨探誰？”
“不打自招！”有人興奮的道：“他心虛了。”
王玉貴淡淡的道；“咱們運氣不錯, 一來就尋到了他的破綻, 盯住太平軍，一旦他們歸來, 馬上稟告。”
眾人起身應諾。
等眾人走後, 王玉貴端起茶杯，“本以為此行會是個大麻煩，沒想到商虎雲卻隻是看著。好事。邊塞多情弊，且等老夫抓住楊玄的把柄……”
他抬頭，眼中多了愜意，“俗話說踩著骸骨往上爬最是愜意，老夫離升職也差不多了。”
呯！
茶杯頓在案幾上。
王玉貴冷冷道：“如此，便用楊玄此人作為老夫升遷的墊腳石！”
在另一個房間中，商虎雲怒不可遏，“斥候竟然往大唐方向哨探，他這是想造反？”
閆會嘴唇蠕動，“主事，太平軍才一千人的編製，編外還有千餘人，加起來不過兩千餘人罷了，他想造反是癡心妄想。”
“竟然派了斥候去哨探咱們何時到太平，他這是不打自招。”
“邊將多有情弊，此事在兵部是公論，找不到毛病的壓根沒有。”
“毛病有大有小，斥候穿的太破了，難道我兵部沒給他們甲衣嗎？”
“好像還真沒給。”
商虎雲：“……”
閆會苦笑，“以前好東西都給了南疆，北疆這邊大多是些破爛貨。楊玄多半是自己尋了門路，比如說桃縣那邊。”
商虎雲深吸一口氣，“王玉貴來勢洶洶，太平這邊看著弊端不少，是死是活，看他楊玄自己的造化吧！”
……
縣廨大堂。
“來者不善啊！”曹穎感慨道。
因為要避嫌，所以衛王和李晗在隔壁沒過來。
“來了才好。”楊玄意態從容，端著茶杯緩緩喝了一口，愜意的道：“貴妃和皇後的爭鬥越發的激烈了，我這是池魚之殃。”
“那個賤人！”怡娘平靜的道。
曹穎看了她一眼，心想等郎君討逆成功後，定然不好對偽帝的女子出手，但怡娘卻沒這個顧慮。皇後此刻作妖越厲害，以後怡娘的報複就越凶狠。
女人！
嗬嗬！
怡娘看到他無聲嗬嗬，心中的怒火就噴薄而出，“老曹你覺著我的話可笑？”
曹穎乾咳一聲，“非也，老夫是覺著那個賤人可笑。”
怡娘麵色稍霽。
楊玄莞爾，“這是好事。”
怡娘不解，以為他在寬慰自己，不禁倍感溫馨。
“皇帝越發的昏聵了，據聞他如今每日都有大手筆賞賜，或是貴妃的家人，或是宮中的誰，或是重臣，花錢如流水啊！”
楊玄笑的輕鬆，怡娘卻一臉糾結。
王老二問道：“怡娘你不高興嗎？”
怡娘說道：“那些都是郎君的錢，卻被那個狗東西給花銷出去了。”
以後若是怡娘做了戶部尚書，會如何？
這個設想太美，楊玄不敢想，“他如今簡拔官員也頗為隨意，九品官也敢一日之內提拔為五品官，還美其名曰有武帝遺風。這是機會。我如今要做的便是讓貴妃讚不絕口，順帶出個名，讓皇帝也記著我。”
如此，升官不是事。
“時不我待。”楊玄說道：“這是一次機會，抓住了，貴妃就會覺著我給她掙了臉麵，皇帝也覺著我給了一家四姓一巴掌，時機一到，升官之事便水到渠成。”
他總結道：“危機中往往孕育著機遇。當你看似一帆風順時，機遇也會隨之而去。”
“精辟！”老賊送上彩虹屁。
老二說道：“聽不懂。”
曹穎冷笑，“不學無術，回頭繼續讀書。”
老二垮著臉看向怡娘。
“要讀書。”怡娘拍著案幾吼道：“郎君都說了，不讀書便是睜眼瞎。你年紀輕輕的，不讀書作甚？以後連娘子都看不起你！”
王老二覺得自己被圍攻了，不滿的道：“我不要娘子！”
怡娘要氣炸了，“那你要什麽？”
王老二梗著脖子，“我要肉！”
老賊一本正經的道：“娘子也是肉。”
“什麽肉？”王老二看著他。
老賊曖昧的道：“美肉。”