孫賢麵色慘白，“這些人……愚蠢！”
“愚不可及。”林淺咬牙切齒的道：“自家的錢，為何給了那些村夫？”
二人低聲叫罵，可心中都知曉，自己在害怕什麽。
“看那些百姓……”林淺指著前方，“窮酸，一文錢能管什麽用？”
孫賢麵色鐵青。
“看，還有……還有捐鞋子的，笑死老夫了。”林淺捧腹。
一群群人湧過來，一文、兩文……
漸漸的，銅錢堆積如山。
林淺的笑聲變調了，聽著就像是垂死老人的喘息。
“閉嘴！”
孫賢終於忍不住了，“蠢貨，就算是每人給一文錢，可給了這一文錢之後，心中就會生出，這場雪災我也出過力，我幫助過那些災民的心思。
這是一滴水，可當無數滴水匯聚在一起，會發生什麽？”
“大江大河。”林淺低聲道：“老夫知曉這個道理，可……可老夫就是想不通，楊狗為何能反手就把局勢返了回來。他……他竟然把壞事變成了好事。為何？”
孫賢低聲道：“還不明白？他在節度使府中的話是如何說的？
爾俸爾祿，民脂民膏。
百姓受苦，就是我等的衣食父母受苦。
就算是心中沒有同情心，自己的衣食父母遭罪，你也得出手吧！
不出手，誰來養你？
他把百姓抬高了，懂不懂？這個蠢貨，他把那些愚夫抬的和自己一樣高！”
“百姓不過是牛馬罷了，他……他瘋了？”
“他瘋不瘋老夫不知曉，老夫隻知曉，經過這一劫，整個北疆就不同了。”
“什麽意思？”
“楊副使來了。”
城門那邊傳來了歡呼聲。
“他回來了。”孫賢踮腳看去。
“竟然沒被弄死嗎？”
“有人來了，被人聽到，小心弄死你！”
城門那邊嘈雜了起來。
楊玄策馬緩緩入城。
一陣子沒見，他看著廋了些，臉上的肌膚也粗糙了許多，看著發紅。那雙手也微微紅腫。
一身狼藉啊！
衣裳上多是臟汙。
林淺心中失落，“這哪像是個節度副使，老夫看，更像是個流民乞丐。”
前方人群堵住了去路。
一雙雙灼熱的眼在看著楊玄。
雪災來了。
人心惶然。
老人們在說著上一次雪災的死傷慘重，說著多少人家一夜醒來就發現家中誰誰誰再也醒不來了。
慘啊！
人人都怕了。
就在這個時候，節度使府中傳來了北疆之主斬釘截鐵的聲音。
人定勝天！
隨後，不斷有消息傳來。
副使帶著人去了宣州各地。
副使帶著人去砍柴。
副使帶著人在搬運糧食。
副使帶著醫者走村串鄉。
每到一處，百姓歡欣鼓舞。
每到一處，他深深的自責，對死難者致哀，對活著的人承受的苦難感同身受。
每一次他的消息傳回來，百姓們都會覺得心安。
這顆心啊！
越來越安定。
天災，仿佛也無法阻攔自己的信心。
現在，他回來了。
他帶著一身疲憊，渾身臟汙。
回到了桃縣。
“副使……受苦了。”
一個婦人說道。
“副使受苦了。”
剛開始隻是幾個人說。
漸漸的，不知誰開的頭，這聲問候變成了呐喊。
山呼海嘯般的呐喊聲中，孫賢二人覺得自己身處浪濤之中，站也站不穩。
楊玄看著這些百姓，舉起手。
聲音漸漸平息了下來。
“此次雪災大，且範圍廣。
我走遍了北疆各處，看到了各等災情。
天災無情，但人有情。
我北疆軍將士深入北疆各處，他們帶去了災民急需的柴火，他們帶去了災民急需的糧食。他們在廢墟中為百姓重建家園。
有人剛開始不滿，漸漸的，他們明白了，明白了什麽？”
楊玄的聲音在桃縣上空回蕩著。
“百姓奉養將士，將士保護百姓。沒有百姓，就沒有北疆軍。沒有北疆軍，也沒有百姓。二者從不曾疏離。
這次災難告訴我們，當軍民聯起手來，當整個北疆聯起手來……”
楊玄舉起手，“那麽，這個天下，還有什麽能阻攔我們？
天災不成，外敵不成。
我們，必將取得一個接著一個的勝利。
北疆萬歲！”
“北疆萬歲！”
“北疆萬歲！”
一隻隻手高高舉起。
這一刻沒有身份的分別，隻有一個名字：北疆人。
楊玄在人群中緩緩而行。
那些目光充滿了感激、信任、崇敬……
就如同是水，在滋養著他這條魚兒。
這一刻，楊玄明悟了。
“民心，從不是簡單的大義所在。
而是，你與他們站在一起！甘苦與共！”
他舉起手搖動。
換來了更激烈/更狂熱的歡呼。
“萬歲！”
“萬歲！”
“萬歲！”
孫賢麵色劇變，“這是要謀反嗎？”
更遠處。
“百姓在山呼萬歲。”
劉擎的身後，一個老官員揉揉眼睛，“有些犯忌諱。”
另一人說道：“這是百姓自發的。再說了，也沒說人名不是。”
“被傳到長安……”
“長安如今管得著嗎？”
劉擎默然聽著歡呼聲往這邊蔓延。
當看到楊玄時，他眼中多了欣慰之色。
“讓這歡呼聲，更猛烈些吧！”
……
初春的北疆大地上還看不到綠色，依舊有些冷。
一輛馬車緩緩行駛在官道上，十餘騎兵在後麵懶洋洋的。
馬車內，前兵部尚書宋震拿著一卷書在看。
車外，騎馬的老仆林大說道：“阿郎，這北疆的路與別處不同，好生寬闊平整。”
宋震看著自己的手。
在進入北疆之前，馬車顛簸，手也跟著顫抖，看書沒法專注。
進入北疆之後，馬車突然就平穩了。
身體少了顛簸，手也穩定了。
感覺，很是愜意。
他掀開車簾，看了一眼官道。
很平整，而且比之前的官道更為寬闊。
“這得花費多少人力物力？”林大嘟囔著，“不是說北疆窮嗎？怎地這麽有錢？”
“停車。”
宋震叫停馬車，自己下車踩了幾下，走了一段。
“老夫聽聞，北疆用俘虜來修路。數年間，把整個北疆的官道都修葺了一遍。”
“別處可能修？”林大問道。
宋震說道：“別處？得先有俘虜。”
他上了馬車，一路前行。
第二日，他們遇到了修路的大軍。
千餘人在官道上延綿很長。
一個拒馬擋在前方，除去步行的人之外，大車一律不得前行。