每當皇帝這般不給貴妃麵子時，多半是有大事。
貴妃告退，出去後問了跟隨皇帝的內侍。
“可是出了何事？”
“北疆那邊出兵，打下了北遼一座城池，陛下震怒！”
楊玄嗎？
貴妃眼前又浮現了那個少年的模樣。
“阿兄呢？”
貴妃想到了梁靖和鄭琦的那個賭約。
“今日鄭尚書行禮，稱梁侍郎為兄長。”
呃！
“他還真較真了！”貴妃搖頭。
她緩緩而行，身後，有宮人歎道：“娘娘這是被陛下冷落了，鬱鬱寡歡！”
眾人點頭。
貴妃走在前方，眸色悵然。
“當初我曾以為你最多是個大將，沒想到，如今卻能令陛下震怒，令寧興惶然。男兒至此，可稱為豪雄！”
北疆出兵了。
消息隨即散播的到處都是，宮中再度震怒，鏡台出去打探，找來找去，隻知曉消息最先是從菜場傳出來的。
……
“子泰初戰告捷，令皇帝震怒。”
周遵回到家中，把今日的朝議告知了父親周勤。
天氣漸漸溫和，周勤拎著鳥籠在庭院中踱步。
“老夫遣人去北疆詳詢，不過此等事卻不好問子泰，免得有周氏插手北疆事務之嫌。老夫尋了個鄭琦與梁靖打賭的由頭，讓人去問問阿寧的身邊人。”
“若是坤州破……”周遵今日琢磨了許久，“北遼震動，會把子泰當做是死敵，弄不好啊！北遼內部會暫時擱置紛爭，聯手禦敵。”
“老夫也有些納悶，子泰他急什麽？就不能坐山觀虎鬥，看著寧興亂作一團？”周勤逗弄了一下老狗，“他這般出擊，是逼著北遼內部聯手啊！”
“阿耶，可子泰如此，卻無人敢說他對北遼用兵是為了一己之私，這分明便是為國為民！”
“話是這麽說，可百姓讚不絕口有何用？子泰要想安穩，就得在上層贏取口碑。先停了兵戈，在上層眼中，這便是顧全大局。”
“他若是不用兵，便是保存實力！”
周勤一怔，“是啊！皇帝玩弄權術的手段連老夫都頗為佩服，若是子泰不出兵，想來不用多久，他擁兵自重的消息就會傳遍天下！”
“這人呐！向左不是，向右也不是，故而，守中！”周遵搖頭，覺得女婿太難了。
“此戰你以為如何？”周勤問道。
周遵說道：“知夫莫若妻，按照阿寧的說法，子泰行事看似激進，可這些年，卻無往而不利。許多事，他心中有數。”
“這是看好他此戰大捷？”
“對。”
“若是他此戰大捷，北疆與長安之間，便隱隱成了對峙之勢。”周勤有些興奮，“想想，大唐都不敢正視的北遼，卻被子泰屢次毒打。這威勢……梨園中的那一位遠遠不及啊！”
周遵笑道：“皇帝隻知曉玩弄權術，論征戰，他連給子泰提鞋都不配。”
“如此，子泰可一窺從龍之功！”周勤眯著眼，“衛王看似蟄伏，身後無根基是他的弱點，可身後無根基，成事後的酬勞才豐厚啊！
若是越王那等，誰都知曉，若是他上位，酬功大多都是潁川楊氏的。如此，子泰當年與衛王的親近，便是妙手啊！”
一個老仆過來，“阿郎，郎君，北疆會館那邊送來了些禮物，說是北疆特產。”
“多半是牛羊肉！”
周勤笑道：“正好，把人帶來，老夫有話問問。”
薑星被帶來了，看著虎背熊腰，可臉上卻帶著商人般和氣的笑容。
“見過周公。”
“辛苦了。”周勤頷首，“子泰此次出兵，把握多大？若是不好回答，便罷了。”
薑星笑道：“此戰，國公必勝！”
周勤哦了一聲，“為何？”
薑星說道：“這話此刻倒是可以說說。國公謀劃北進多年，一旦出手，必然不勝不歸！”
至於什麽謀略，對不住，沒必要說。而且，北疆也不會告知薑星等人。
周勤點頭，“有信心就好！”
薑星心裏，“周公隻管在家等候捷報就是了。”
“好！”
薑星告退。
隨即和大車一起回去。
沒走多遠，有人提醒，“老薑，前麵！”
薑星抬頭看去，前方是楊鬆成一行。
有人對楊鬆成說道：“國丈，那是北疆會館的人，為首的那人是楊玄的心腹！”
楊鬆成正準備進宮和女婿商議事兒，看了薑星一眼，說道：“北疆蠻夷！”
國丈曆來都是溫文爾雅的，哪怕是對死敵，也不會破口大罵。
當然，潁川楊氏血脈高貴，看不起天下人是有的。
他隨口一句北疆蠻夷，便是慣性。
而且聲音很小，不擔心被薑星等人聽到。
可他不知曉的是，薑星能被楊玄留下長安，便是因為他耳力極好，必要時可以充當密諜，窺聽機密之事。
薑星止步，瞠目喝道：“何為北疆蠻夷？”
街上行人止步。
楊鬆成蹙眉，淡淡道：“打發了。”
他日理萬機，隨口一句話罷了，誰知曉對麵卻是個耳朵靈便的。
可那又如何？
潁川楊氏早在多年前就蛻變為人上人，在他們的眼中，百姓，螻蟻也！
至於說蠻夷，在潁川楊氏的眼中，除去關中之外，皆是蠻夷……這話有來頭，乃是楊氏老祖宗說的。
這麽多年來，楊氏的當家人沒少用這個話頭來打擊對手。
老夫說你家乃是蠻夷，服不服？
不服來辯。
潁川楊氏以學識傳家時，你家在乾啥？種地，或是做個小吏蠅營狗苟……
沒法比啊！
潁川楊氏傳承的時日太悠久了，以至於有人說，鐵打的楊氏，流水的王朝。
這是潁川楊氏自傲之處，說了便說了，當著一家五姓家主的麵，楊鬆成也敢說這話。
你乃蠻夷！
一個隨從過去，“讓路！”
薑星冷冷的道：“不讓！”
隨從眸子一冷，“你自找的！”
“你要如何？”薑星退後半步。
隨從伸手拍去，快若閃電。
薑星就在等對方先動手。
同樣是一巴掌。
兩隻手在半空相遇。
啪！
一隻手垂落。
半空中，能看到小臂中段彎曲成了四十五度角。
憂鬱的看著天空。
……
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