長安大軍一直駐紮在邢州，而邢州之前就是鄧州。
大堂內，眾將雲集。
地圖就掛在邊上，一個老將指著鄧州自信的道：“老夫確信，大軍隻需開進，鄧州軍便會打開城門，迎接王師。”
竇重跪坐在邊上，不置可否。
他看了魏忠一眼，“老魏以為如何？”
誰都知曉魏忠的女兒魏靈兒和那位秦國公之間的關係親密，為此魏忠對楊玄的態度也頗為微妙。
這是在刺激魏忠。
魏忠沒看地圖，“舍古人來自於山林中，野性難馴，凶悍異常。北遼連續數次攻打皆敗北。這是一個凶狠的對手……”
竇重沉聲道：“說直接些。”
是嗎？
魏忠看著他，“北遼除去南方大軍之外，其餘軍隊與大唐一般疏於戰陣。承平多年，那些北遼將士麵對這等凶悍的野人，敗北是必然。
而南方的北遼軍多年來一直壓製著大唐，自信滿滿。你我都知曉，將士們自信滿滿，十成的實力，便能使出十二成來。可這樣的北遼人，依舊被北疆打的滿地找牙。”
“這麽說，你看好楊玄？”竇重的眸子裏多了些冷意。
“老夫不知為何總有人說北疆會敗。”
“那你為何覺著北疆必勝？”竇重問道。
“簡單。”魏忠說道：“長安大軍出擊，北疆震怖，根基不穩。在這等時候，楊玄滅了北遼，留下人馬戍守寧興就是了。
寧興乃是堅城，舍古人也就萬餘人，其餘人馬皆是北遼降卒，想攻破寧興那等雄城難之又難。北疆大軍隨即回撤，壓住局勢，靜待長安大軍來臨，這才是楊玄該做的。”
“那麽，魏大將軍以為他為何不歸？”隨軍的內侍冷冷的問道。
“老夫以為，他不歸，是因他覺著，此戰必勝！”魏忠說道。
內侍嗬嗬一笑，“大將軍對楊逆倒是信心十足啊！”
這話是在暗示：伱是不是和楊逆在互通款曲。
大唐到了這等要緊的關頭，一群蠢貨還在黨同伐異……魏忠想到了女兒在來信中的話。
——阿耶，你常說天下大才皆在長安，我信了，於是便去參加詩會。我看到了許多大才，才華橫溢，或是談兵論道自信滿滿。
可我發現，這些大才，沒有一個能與楊玄相提並論。
——楊玄不乏冒險的勇氣，但，他不是那等孤注一擲的賭徒。
——他坐擁北疆以及北遼最為富庶的南方，隻需數年便能強大到令長安談之色變的地步，那麽，他急什麽？
魏忠一直覺得女兒是個嬌嬌女，直至一次有人來家做客，魏靈兒恰好見到了，回頭給他說，那人走路時目光遊離，看魏家的裝飾時帶著一種估值的審視……不可深交。
魏忠不以為意。那人是他故交老友的兒子，來長安是想請他幫忙。事兒不大，但涉及到了兩個權貴。
魏忠本已決定出手，可卻因為有事兒耽誤了半日。半日後，他得知那位老友之子竟然把他給賣了。
魏忠雖然惱火，但女兒竟然有這等識人之明，卻令他生出了失之東隅，收之桑榆的歡喜。
楊玄和舍古人的大戰會如何，魏忠也拿不定主意，直至魏靈兒的書信到來，他才決定賭一把。
賭贏了，他便是高瞻遠矚，竇重威風掃地。
賭輸了，竇重多半會悄然彈劾他和楊玄互相勾結。
但！
那又如何！
竇重在頻繁施壓，在尋找他的錯處，這事兒是竇重的本意，還是皇帝的授意還不得而知。但作為勳戚的代表人物，魏忠不準備忍了。
所以，他賭了！
“老夫覺著，北疆，必勝！”魏忠淡淡的道。
“哦！”內侍看了竇重一眼。
看來，尋老夫錯處是皇帝的意思？
魏忠心中一冷。
竇重說道：“舍古人，凶狠。”
北疆還差點意思。
內侍尖利的笑道：“可見魏大將軍對北疆情有獨鍾啊！”
情有獨鍾這個詞用的莫名其妙，但眾人都感受到了些暗流湧動的氣息。
魏家雖說在勳戚中頗為得意，但當下的大局越來越明晰：隨著衛王被囚禁，越王獨孤求敗。皇帝很明顯要和楊鬆成聯手來一場清洗。
世家門閥中，周氏幾乎已經預定了一個滅族的指標。
宗室中，梁王等人被削弱是板上釘釘的事兒。
權貴中，魏忠首當其衝。
魏忠要想在這個局中死中求活，委曲求全是不可能的。
這不是孩子過家家，我認輸了，我認你做老大就完了。
這是你死我活！
魏忠就算是此刻致仕，依舊逃不過清算。
在判斷想拿自己錯處的是皇帝後，魏忠就知曉，此次令自己隨軍北上，不是什麽倚重，而是想借此拿下自己。
既然如此，老夫便賭一把！
魏忠起身，“老夫還得去巡查一番。”
等他走後，大堂裏的氣氛活躍了許多。
“若是楊逆敗北，北疆定然人心惶惶。大軍無需攻打，隻需逼近，老夫敢打賭，定然是望風景從。”
“是啊！天威煌煌，誰敢忤逆？”
“隻需打出隻誅首惡，餘者寬恕的旗號，估摸著此次就是一次行軍。”
內侍乾咳一聲，“舍古人凶狠，不過將士們胸懷忠君報國之心，奮勇殺敵，成功奪取了內州等地……”
可內州等地如今在北疆軍的手中啊！
眾人一怔。
可接著又歡喜了起來。
若是北疆望風景從，那麽長安大軍隻要足夠快，就能搶在舍古人之前占據內州等地。
到時候戰報上寫個苦戰破城，難道長安還會和咱們計較？
皇帝正想著張揚自己的威勢，長安諸衛破城就算是假的，他也樂意於營造出真的氣氛。
如此，皇帝威風凜凜，我等功勞等身。
妙啊！
果然，宮中的都是人精啊……眾人看向內侍的眼神中帶著些忌憚之意。
竇重淡淡的道：“可有人卻覺著楊逆必勝。這是在作甚？老夫以為，這是在為叛逆張目！這是想動搖我大軍的軍心！”
內侍厲聲道：“其心可誅！”
眾人心中一凜，知曉竇重和宮中已經有了共識，要在此次出征的半道上拿下魏忠。
為叛逆張目！
動搖軍心！
這兩條哪一條丟出來都能殺頭。
皇帝自然不可能殺了魏忠，否則勳戚會震動，會抱團。
但流放呢？
魏家多年傳承下來的財富有多少？
多少人都在等著分一杯羹。
興許，這其中就有竇氏，在等著近水樓台先得月。
“紙筆。”
文房四寶送上，竇重看著內侍，“是老夫來，還是……”
誰來，誰便能在皇帝那裏討個好。
老竇是個好人……內侍笑道：“咱令人送上密奏吧！”
竇重頷首，“也好。”
他起身道：“催促鏡台的人，打探此戰的消息。”
“是！”
鏡台的人在邊上，孤零零的。