“為什麽蒙蒂斯最後要寫一個‘代價’，而且還是加的問號？”龍悅紅看著白晨展示給自己等人的那本書，不是太理解地說道。

白晨沒有回答他的問題，隻是指出了一個事實：

“寫‘代價’這個單詞時，蒙蒂斯的情緒明顯很激動，落筆非常重，墨漬都渲染開了一點，紙的另外一麵也有痕跡。”

“代價……”蔣白棉低語著這個單詞，不斷地於腦海中做出各種假設，又否定它們。

商見曜則發出了嘲笑的聲音：

“‘代價’有什麽好激動的，需要這麽用力寫下來？

“真沒有見識！”

聽到這家夥的話語，蔣白棉心中一動，環顧了一圈道：

“會不會蒙蒂斯當時根本不清楚獲得能力要付出代價？

“以至於他發現情緒越來越難以控製之後，結合神秘學的知識，懷疑自身已不知不覺付出了代價……”

白晨找到“代價”這個單詞的那本神秘學書籍就是主講魔鬼相關的。

它其中好幾個章節提到凡人出賣靈魂，從魔鬼那裏換取力量、金錢、身體或者美色。

“可你們不是說，‘群星大廳’一直回蕩著‘一個代價，三個恩賜’的聲音嗎？蒙蒂斯作為覺醒者，不可能沒聽到、不清楚啊……”龍悅紅發表起自己的意見。

他本想舉商見曜為例子來增強說服力，畢竟這家夥腦子已經不正常了都知道代價的事情，可想了想，還是決定不引火燒身。

龍悅紅話音剛落，蔣白棉就臉色較為嚴肅地開口：

“如果真是這樣呢？蒙蒂斯真的不知道覺醒要付出代價呢？

“他的覺醒難道沒通過‘群星大廳’？

“或者說，那個時候還不存在‘群星大廳’？”

白晨和龍悅紅悚然一驚的同時，商見曜啪地握右拳擊左掌：

“我明白了！”

“你明白了什麽？”蔣白棉狐疑地問道。

商見曜鄭重其事地說道：

“舊世界毀滅就是因為覺醒者的晉升混亂無序，如同布朗運動，這導致熵不斷增加，最終達到臨界點，爆發了混亂的象征‘無心病’。

“舊世界毀滅後，執歲們痛定思痛，搭建‘群星大廳’、‘起源之海’、‘心靈走廊’和‘新的世界’，將覺醒納入了管理，賦予它秩序。”

這腦洞，還挺不錯的……你最近都看了些什麽娛樂資料啊！蔣白棉瞄了下兩眼一片茫然的龍悅紅和白晨，清了清喉嚨道：

“這個現象背後的原因暫時沒有討論的必要，我們現在需要確認的是：

“蒙蒂斯不知道有代價這回事，是因為他覺醒時還沒有‘群星大廳’，還是由於他去過鐵山市，到過第二食品公司，受到了某種‘祝福’，以至於繞開‘群星大廳’，完成了覺醒，等同於偷渡？”

龍悅紅無從判斷哪個可能是對的，隻好以實證的精神說道：

“我們再翻翻這裏的書籍，看蒙蒂斯還有留下什麽隻言片語，如果沒有，問題的答案也許在鐵山市廢墟。”

“嗯……”蔣白棉緩慢頷首，“我們把相關的書籍都找出來看一下，這包括宗教、神秘學、超自然力量研究、世界未解之謎、相應領域的小說……”

這是一個不小的工程，眼見中午快要來臨，“舊調小組”連十分之一都沒有完成。

“呼，不能這麽虐待自己。”蔣白棉伸了個懶腰，“等見過魚人回來，拿出點物資，請十幾二十個方舟居民來幫忙做初步的篩選。他們不用認識單詞，挑出有批注、筆記的書籍就行了。”

啊……龍悅紅忍住了湧到嘴邊的話語。

“你怎麽不早說？”商見曜一臉“委屈”，“要不然現在任務起碼完成一半了。”

蔣白棉乾笑了兩聲：

“我低估了難度。”

總不能說太過急切，滿腦子都是找出下一本有蒙蒂斯“批注”的書籍，忘了還能請人幫忙這茬吧？

商見曜根本沒在意蔣白棉的解釋，他早就將剛才的情緒拋到了腦後，摸了摸肚子道：

“中午吃什麽？”

…………

下午兩點，“舊調小組”跟著“地下方舟”組織的走私隊伍來到了怒湖岸邊。

這裏有一個遠離紅石集，位於偏僻地帶的廢棄碼頭。

它已被方舟管理委員會找人修好，用來停泊自身弄到的船隻。

將裝著罐頭、藥物的箱子搬上一條小型貨船後，指揮這次行動的博德趕緊邀請蔣白棉等人上去。

汽輪機轉動的聲音裏，塗成棕色的小型貨船蕩開一圈圈水波，往怒湖深處駛去。

七拐八繞中，船隻抵達了湖心一個荒涼的島嶼。

這島嶼並不大，遠不能與閻虎沉睡的湖心島比，它前後左右都能一眼望到儘頭，與映著陽光的湖水相接。

“我們去島上等。”臉有雀斑的博德指了指麵前這座怪石嶙峋的島嶼。