薑望認真地看著雷占乾。

此時他站在那裡，弓著身、披著發，臉上的表情，很是苦澀。

「你確實知道林有邪的事情？」薑望問。

「最近鹿霜郡來了好幾撥人，那些青牌捕頭，裡裡外外篩了好幾遍。我當然不會一無所知。」雷占乾解釋道：「今天看到博望侯夫人，我就知道，兩位侯爺一定是為林捕頭的事情而來……」

他非常無奈地道：「但我確實也不知道，林捕頭到底出了什麼事情，又在哪裡。」

「雷兄，你是一個聰明人。」重玄勝慢吞吞地說道：「但這番話我聽著確實不太明白，你不妨坐下來，慢慢解釋。」

雷占乾又半坐下來，謹慎地說道：「我見到博望侯夫人，是在五月一日。後來聽說林捕頭也是在那一天失蹤，而且就在那片林子……再加上都城巡檢府查了這麼些天都沒有查出結果，我想，武安侯肯定會登門的。」

重玄勝並不說話，隻用眼神告訴他，繼續。

雷占乾道：「博望侯夫人當時去的那片老林子，叫做野人林，鹿霜很少有人會去那裡。不過野人林是秋藍菇的主產地，所以我們雷家每年都會派人去幾趟……哦，秋藍菇是釀造鹿鳴酒的原材料之一。」

「鹿鳴酒是很珍貴，所以秋藍菇也價值不菲……」重玄勝問道：「但應該也輪不著伱親自去採摘？」

「當然，這些事情，往常我從來不過問的。」雷占乾道：「主要是那段時間，野人林裡出現了懨魑，我們雷家好幾隊采菇人，都在山林裡失蹤了……」

他有些苦澀地道：「實不相瞞，自十一皇子出事後，雷家的供奉走了大半。鹿鳴酒又是我們雷家還能掌握的獨門生意，現在幾乎是家族的支柱產業了……我隻好親自走一趟。」

「那天在野人林裡遇到博望侯夫人，我也很意外。但想著不會有什麼交集，也就什麼話也沒說地離開了。」

齊之《異獸誌》有雲：「不老泉有惡巨人，名曰懨魑。八臂猿麵，黑身長毛，三趾有蹼。怒則大笑如人聲，口吞日色，食骨而明。人見之，懨懨欲死。

不老泉是神話之地，且不去說，這懨魑是有明確記載的相當凶惡的異獸。

重玄勝聽罷，隻是道：「說起來我倒是不知，你們鹿霜郡野人林這地方，為何叫野人林呢？今時今日，難道還有野人藏匿其中？」

雷占乾很端正地回答道：「很早以前，這裡是瘴癘之地，蟲媒猖獗。確實有一些人，為逃避戰亂，躲進老林中，繁衍數代下來，幾如野人。大齊幾經征伐，形成今日之疆域，也囊括此地。今天子登基之初，於內政就專有『治惡地』一項，樓……七賊曾於此地除瘴，以大法力破天地之惡，才叫這片老林成了今天的樣子，無有傷人之惡。但野人林這個名字，卻是一直延續下來。」

所謂『七賊』，在齊國往往指代的是樓蘭公。

當年齊天子親伐樓蘭公，列數罪狀有七，斥為七惡之賊。

後來人們提及樓蘭公，很少直言，皆以此指代。

重玄勝聽罷，又道：「懨魑這等異獸，可是非常罕見。我都隻在書上見到過，不意想還能夠在野人林出現。」

「侯爺說的是，我也很是費解，但想想野人林廣闊深老，除了七賊，也沒誰真正了解過。有些怪奇，也非是不可能……」雷占乾道：「那頭懨魑我已殺了，因為稀罕，屍體也帶回來了。現在仍在地庫裡保存，博望侯可要看一眼？」

這大概隻是個客套話。

但重玄勝直接起身：「那就有勞了。」

雷占乾怔了一下，便道：「幾位請隨我來。」

一行人於是又隨著雷占乾轉場。

作為鹿霜郡首屈一指的大族，雷氏祖宅占地極廣，且是依山傍水，風景獨好。

雷占乾所言的「地庫」，建在一處荷葉連碧的水塘之下，入口則在水塘旁邊嶙峋的假山中。

「因為藏酒的關係，我們雷家建了很多地庫。這一處地庫是祖上傳下來的，現在獨屬於我。裡麵貯存了一些年份特殊的酒，也有很多我個人的藏品，包括懨魑的屍體……」行走在甬道中，雷占乾一邊帶路，一邊解說：「地下的氣溫很低，是特意用法陣控製的……」

地庫穹頂每過大約三丈，便嵌有一顆明輝珠，光線並不甚亮，使得整個地庫恒定於一種近似於黃昏的狀態裡。

大約是雷氏貯酒的講究。

地庫兩側打磨得十分光滑，但是在牆壁上高出地麵兩尺的地方，會有一個個長方形的、乾淨清爽的石洞，並不會太深，間隔著一定的距離，似掛畫一般排開。

而一甕甕老酒，就擺在其中。

乍眼看去，如觀神龕。

這些酒甕外表也都十分光滑，幾如銅鏡一般、可映人影，顯然是有專人清潔的。

行走在這種很有些年頭的地庫裡，看著那一甕甕如神像般被供奉的酒，也幾乎是從另一個角度旁觀鹿霜雷氏的歷史。

一個最早從事釀酒的小作坊，是如何一步步成長起來，成為帝國大族，到最後族女嫁入深宮，貴妃誕下皇子，流淌著雷氏血液的大齊皇裔，一度坐望龍椅……

這個家族是有希望成長為帝國頂級名門，與國同榮的！

到後來雷貴妃身死，到後來長生宮宮門緊鎖。

雷氏一夜之間，由盛而衰，也似這貯藏著老酒的地庫一般，慢慢沁出寒意來。

觀雷氏，亦是觀齊國。

如雷氏這般的世家大族，正是如今這強盛帝國的根基之一。

前日之平民，昨日之名門。

今日之雷氏，又是他日之誰家？

十四哪怕是成了博望侯夫人，卸了重甲，在外人麵前仍是不怎麼說話的。

薑望在進入地庫之後，也是很少講話，把問題都交給重玄勝。因為重玄勝肯定會問得更關鍵，更有針對性。他隻是用他的一雙眼睛，用他的一雙耳朵，細細觀察。

在一間專門鑿出來的石室裡。

他們看到了懨魑。

這頭懨魑的屍體，被展開了釘在十字木樁上，

高有一丈餘，筋骨強健。通體是黑乎乎的，隻有嘴裡外凸出來的獠牙森白。左邊獠牙已是斷了半截，隻有右邊仍算完好。

體外長毛焦卷，亂糟糟的十分難看。

又有許多未經遮掩的傷口，猙獰醜陋。

但它卻是非常乾淨的，沒有半點臟汙，內臟也被掏空。遍身連一丁點異味都沒有，顯然是經過了特殊的處理，可以長久的保存。

「這頭懨魑瞧著不弱。」重玄勝打量著道。

「按照《異獸誌》的記載，它在懨魑裡應該尚未成熟，所以並沒有達到很強的狀態。現在隻相當於內府境修士的戰力。」雷占乾解說道：「我倒還能應付。」

「有這一頭懨魑在，會不會還有一窩？」重玄勝問。

「這我倒是不清楚。」雷占乾道：「但書上說它性喜獨行。」

重玄勝道：「它既然是還沒有成熟的小獸，附近應該還有母獸存在才是……」

「這個《異獸誌》上沒有記載。」雷占乾顯然被問住了：「懨魑是多大開始獨行，博望侯知道麼？」

重玄勝隻道：「我的認知也全來自於《異獸誌》，這還是第一次見著本尊。」

在重玄勝與雷占乾對話的過程中，薑望已經默默地開始了觀察。

自那本無名之書上學得的驗屍技巧，於今日便可稍作應用。

他重點觀察了這頭懨魑的傷口，也分析了它的毛發、肉質。

林氏家傳的專業手法，他雖是學得不精，第一次應用，但也獲知了一些有用的信息。

比如這頭懨魑具體的死亡時間，的確是在三個月之前，與雷占乾的說法對得上。

它也的確是死於雷法。

單從這具懨魑屍體所反應出來的雷占乾的力量，其實能夠說明，這段時間雷占乾仍是精進了許多的。雖然精神有些衰頹，但修為並沒有落下。

尤其是懨魑心口處的那一抹銳意……

「雷兄，算起來咱們也交過很多次手了。」薑望忽地開口道：「你好像一直都是空手對敵，可有什麼擅長的兵刃麼？」

「擅長倒是談不上。」雷占乾眸光一黯，低聲回道：「殿下以前教我練過一套刀術。我不太喜歡，沒怎麼精研。他走以後，我才撿起來……」

薑望輕嘆一聲，沒有再說話。

「一直隻在書中得見，隻能腦海觀想模樣。」重玄勝仍是看著眼前的懨魑，讚嘆道：「雷兄今天是讓我長了見識了，不虛此行吶。」

雷占乾很快就收拾了自己的心情，恭維地道：「能被兩位侯爺看這一眼，那它就沒有白白現身，也不枉我親入野人林，與它廝殺一場。」

重玄勝笑了笑，又左右看了兩眼，讚道：「這地庫建得真是不錯，匠心獨運。所謂『管中窺豹、可見一斑』，以此觀之，也難怪鹿霜美酒能夠天下聞名。」

「得侯爺這聲讚，幸何如之？」雷占乾始終保持謙卑的姿態：「回頭我在這裡選兩甕最好的酒出來，親自送到兩位侯爺府上去……隻望兩位莫要嫌棄才是。」

「不必如此客氣！」重玄勝臉上掛笑，親切地拍了拍他的肩膀：「倒像是本侯貪你的酒。」

雷占乾緩聲道：「酒再好，也需要有識味的人品。不然牛嚼牡丹，豈不讓人心碎？我雷氏釀酒為生，三年釀造，十年窖藏，賣與有錢人，贈與知味者。」

「好一個『賣與有錢人，贈與知味者！』天下之酒壚詞狀，莫有如此！」重玄勝讚不絕口：「雷兄能夠說出這句話，十一皇子當無慮矣！」

這話無非是說高價賣給有錢人，無價贈與當權者，隻是稍作美化。內裡剝開來看也並不算稀奇，談不上什麼金玉良言。但若不是真正對世情有所洞察，絕說不出這樣的話。

至少以前的雷占乾，是無法有這樣的體悟的。

「昔日天府秘境外，俊才雲集，我亦旁知，與長生宮門客有過討論。彼時兩位一為遠來稚客，一為無勢貴子，雷占乾生無慧眼，未識璞玉。唯獨殿下說，重玄之胖公子，平日山水不顯，今朝登台，必有風采，邀客遠來，亦絕非俗輩……」

雷占乾語帶感慨：「但誰能知，今日皆國侯？」

又道：「我當以兩位侯爺為榜樣。」

「言重了，雷兄。」重玄勝拍了拍他，然後道：「好了，好了。藏酒也看過了，懨魑也看過了，咱們且上去吧。」

雷占乾落後半個身位：「我讓人拿出秘藏好酒，再備些野味，侯爺不妨在此用過晚宴……」

「晚宴就不必。」重玄勝擺了擺手，臉上的表情又歸於嚴肅：「不過雷兄，我們兄弟這次過來，還真是有事相求。」

「您隻管講，我能夠做些什麼？」

「今年四月到六月，整個鹿霜郡境內，發生過的所有異於尋常的事情，你一概幫我找出來，整理成冊。我明天會派人到府來拿。時間很緊張，有問題嗎？」重玄勝邊走邊道。

雷占乾果斷應道：「沒問題！」

重玄勝又道：「另外我要你們雷家關於野人林的所有記載。當然，這份情報不白拿。按巡檢府甲等情報的規格來付帳。」

「野人林除了秋藍菇，也沒有什麼重要的珍材。這些資料沒什麼稀罕的，我讓人整理好，到時候一併給您就是。侯爺談及錢財，未免有些生分了。」

「誒，以後合作的機會還很多，要做長久的生意，就不能要一方白白付出。」重玄勝態度親和：「這事你聽我的。」

雷占乾的眼中驟然生出一抹驚喜：「好，我聽侯爺的！」

說話間一行人已是走出了甬道。

重玄勝停下腳步：「今天就到這裡吧，雷兄不必再送。我們接下來還有很多事情，還要去一趟野人林，還得再去一趟郡守府。」

雷占乾也知他們有急事在身，便隻立在原地，於蕭瑟秋風中拱手：「兩位侯爺顧念友人之心，日月可鑑。我相信吉人自有天相，林捕頭也一定能夠化險為夷……」

……

……

博望侯和武安侯的車駕，可謂是來去匆匆。

但帶給雷氏的忐忑，卻忽然變成了驚喜。

時至今日，還有什麼比博望侯提出的長久合作更能振奮雷家？

武安侯是帝國新貴，重玄家是頂級名門，若真能與他們攀上關係，雷家可以說衰勢立止，未來或有可期。

雷占乾把重玄勝的兩個要求提出來，雷家上下即刻便行動起來。雷宗賢更是恨不得親自拿著鞭子，去督促族人，把博望侯要的情報全部整理完備。

而薑望和重玄勝這邊，馬車已經轔轔遠去。

依舊是青磚掌鞭。

車廂裡依然隻有三個人。

重玄勝靠在車廂上，有些疲憊地閉上了眼睛，似是在養神。

嘴裡卻忽然問道：「雷占乾的刀法很強？」

薑望答道：「算是不錯了，幾乎可以追得上那位冬寂軍正將朝宇當初在大師之禮的層次。說明這段時間，他也沒有虛度。」

「大概吧。」重玄勝說著，又問道：「今天再遇到雷占乾，你是什麼感受？我是指……你怎麼評價他。」

「十一皇子的離去，對他而言是人生的巨大挫折，但也未嘗不是他自修羽翼的開始。隻是，以前的那個雷占乾不會再有了。」薑望有些唏噓地道：「我想起來第一次跟他對上，的確在他身上感受到了強大的壓迫感，我險些因為他提前突破內府……」

「那樣的話，你就無法在內府境擊敗王夷吾了。」重玄勝很平靜地接了一句，又嘆道：「雷占乾此人，又一個故事書裡的角色，歷大變而將有大成啊。」

「你會覺得雷占乾有問題嗎？」薑望問。

重玄勝道：「截止到目前為止，他為人所見的所有嫌疑都洗清了。」

「還有不為人所見的嫌疑嗎？」

「那也難說得緊。鹿霜郡說大不大，說小也不小。若說林有邪從未離開鹿霜郡，當地有資格涉及、有能力把事情做得那麼乾淨的，也就那麼幾家。雷家當然是鹿霜郡最有影響力的家族，像周家、嚴家，以前也都輝煌過。現任鹿霜郡郡守駱正川，也不是一個簡單的人物……」

薑望沉默了片刻，問道：「所以我們現在去野人林，是為什麼？你已經有線索了？」

重玄勝隻道：「巡檢府已經在野人林搜查過好幾輪，你也親自去了一趟，現在我又要去一趟……你會怎麼想？」

薑望問：「我怎麼想？」

「你上一個問題是什麼？」重玄勝問。

薑望大概明白了，想了想，又道：「所以，你想打草驚蛇？」

重玄勝並不回答這個問題，轉道：「林有邪的失蹤，我越來越相信是一場意外。因為所有既定的社會關係和過往線索，都不足以導向她失蹤的結果。沒有人想對付她，沒人有必要對付她。而在所有的案件裡，意外案件是最難查出真相的。因為說不定隻是哪個過路的強者，隨手將她擄去……諸如此般，要怎麼查？

當然在咱們齊國，沒有那麼多肆無忌憚的事情發生。本地的強者都有千絲萬縷的顧慮，過路的強者都需要報備，沒幾個人有那麼大的膽子，也沒幾個人能夠把痕跡處理得那麼乾淨。我更傾向於，她也許是撞破了什麼事情……」

「她能夠撞破什麼事情？」薑望問。