「我不答應！」淨禮大聲地說。

這個女人太歹毒了。

擺明了要壞師弟的佛心，阻礙師弟的大道，他這個做師兄的，豈能袖手旁觀？

但他聽到身後師弟的聲音道：「如果玉嬋姑娘不嫌棄的話，就在這裡住一陣好了。」

「師弟！」淨禮轉回頭去，投以受傷的眼神。

他怎麼不懂師兄的苦心呢？

薑望伸手拍了拍淨禮的肩膀：「好了小師兄，這事情交給我處理。」

聲音溫和，但態度卻是很明確的。

連玉嬋不像白玉瑕是真箇決心棄國，也不像林羨已經無人引路，把她收歸門下是不太合適的，但留下來做個見證卻是沒什麼問題。象國不想得罪他，他也沒有到處結仇的想法。

彼此保持一種心照不宣的默契就很好。

淨禮眨了眨眼睛，略顯委屈地道：「好的吧。」

「蒙君不棄，玉嬋可以——」連玉嬋本想說自己可以做個護衛，但想一想在這個酒樓好像也沒誰需要她護衛，想說下廚幫忙，又確實沒那個手藝，最後道：「端端菜什麼的。」

薑望溫聲道：「如果這是讓你比較自在的工作，那就沒關係。」

在來星月原之前，連玉嬋的心情其實是較為忐忑的。

她見識過曾經大齊第一天驕的風姿，那些光輝事跡也聽得耳朵都出繭子，但並不曾真正接觸這個人。不知相處起來是什麼感受，會不會盛氣淩之。

此行姿態甚卑，是為國而卑。

她連玉嬋本心清傲，樓外徘徊許久，隻是為了國家安穩，不得不來。不知自己會麵對什麼。

但這一刻驟然放下了心。這位起時掀起天下波濤、隱時也有四方雲動的絕世天驕，並非八麵玲瓏、長袖善舞，言行舉止相當自我隨性，但自有一種讓人安定的力量。

莫名的可信。

「那以後就跟著東家做事啦。」她莞爾一笑，綻如荷花，看呆了不少酒客。

「工錢什麼的你回頭跟白掌櫃商量就行。」薑望淡笑著往後院走。

白玉京酒樓的大東家，要去處理那個可憐的殺手了。

且看是哪家的殺手，專業水平這般粗糙。

淨禮亦步亦趨地跟在師弟身後，連玉嬋也好奇地跟著後麵走。

白玉瑕招了招手，喊一個夥計替他坐在櫃台後，也施施然起了身，自往後院去。

後院劈柴的裂響，是恒定的一聲。

每一聲的間隔、音量、音色，都完全相同。

懂行的人知道這有多麼難得，因為世上不存在完全一樣的木頭。這意味著林羨的每一刀，都需要在接觸木頭的一瞬間，就做出恰到好處的調整，才能讓一切都如此統一。

他是如此地專注，每一刀都像在斬畢生之敵。

在這種近乎恒定的裂響裡，被鎖在柴房裡的那名小刺客，精神壓力可想而知。

當柴房門打開，外間的光照猛然撞進裡間，砸在臉上。滿臉橫肉的韓紹，猛地緊閉雙眼，而後才緩緩睜開。

死期將至，他總得看看仇人，帶著怨氣詛咒一下什麼的。

然後他就看到了一張異常年輕的、溫和清秀的臉。

在此人身後，有一個麵容精致秀麗的美人，還有一個膚白如玉的俊秀男子。但很明顯的，都以此人為主。

這就是薑望了吧？他想。

然後他聽到這個人這樣問——「你為何來刺我？」

為何呢？

韓紹想了一想，猛地憤怒起來，猛然往上衝：「你還敢問為何！？」

但根本……動彈不得！

甚至於麵前這人都沒有任何動作。

隻是院裡正在劈柴的那個男子，投來了一個眼神。

一個眼神就叫他動彈不得！

韓紹僵在那裡。

然後薑望慢慢蹲了下來，平視著他：「我難道不該問為何嗎？」

韓紹咬著牙道：「我乃大夏吳興府人士，姓韓名紹是也，你現在可知道了？！」

薑望自然是知道了。

現在是道歷三九二二年，世上已不存在夏國。

齊伐夏，是並土之戰，求的是長治久安，對百姓不說秋毫無犯，也是刀兵不加。降者皆免罪，頑抗也能寬待。

但有一路例外，即田安平所部。他連齊軍的性命都不在意，怎會在意夏國人的性命？田安平陣殺觸公異一戰，十萬大齊郡兵死了九萬。齊人之恨，要向誰紓解？

戰後的吳興府滿目瘡痍，是夏國諸府裡被破壞得最徹底的一府。若非貴邑城破得及時，夏皇投降夠快，吳興府隻會更慘烈。

雖然不見於軍報，也在故夏境內封鎖了消息。

但身為吳興府人士的韓紹，究竟經歷了什麼，也大略可以想像。

可問題是……在齊夏戰爭裡，吳興府屬於北線戰場，前武安侯是在東線戰場馳騁，這根本挨不著呀！

薑望並沒有這樣說。

齊已滅夏，不忘故國的夏人來尋仇，這道理他認可。

經歷了痛楚的夏國人，把帳算在他這個齊夏戰爭裡軍功僅在曹皆之下的人身上，他並不抗辯。

他隻問道：「那麼韓紹，你是為誰來尋仇呢？為夏國，還是為你自己？」

韓紹咬牙道：「為夏國又如何？為自己又如何？」

薑望淡聲道：「試問今日誰能代表夏國？夏皇、岷王，還是你？如今夏皇是安樂伯，岷王是齊上卿。你為的夏國，在哪裡？」

韓紹一時無言。

安樂伯為夏皇時，喪心病狂到引禍水覆國。安樂伯為安樂伯時，樂不思夏。叫夏人如何念夏？今日之大齊南疆，不說歌舞昇平，也可以說得上一聲政治清明。蘇觀瀛師明珵一文一武，把南夏治理得極好。夏人並不思夏。

韓紹其實從來都明白，他是極少數中的極少數。他懷念的也不是夏國，而是自己和夏國一起被毀滅的生活。

薑望又問道：「如果是為你自己而尋仇，伐夏將領那麼多，你為何偏偏找我？」

韓紹恨恨地道：「你最有名了。而且你不在齊國，殺了你我還有機會跑。」

白玉瑕忍不住笑了：「還蠻有道理的。」

「真不知道說你蠢好，還是說你聰明好。」薑望搖搖頭：「說你蠢吧，你跑來行刺我。說你聰明吧，你跑來行刺我。」

韓紹怒道：「要殺就殺，別說些我聽不懂的！」

薑望笑了笑，伸出一根食指，輕輕一劃。

韓紹立時血液滯流，呼吸停頓，意識沉淪！

在無限墜落的恐怖深淵裡，他哀傷，痛苦，遺憾，但都消散。就這麼，就這麼死了，像螞蟻一樣——

他驀地睜開眼睛，大口大口地呼吸，才發現自己還活著！

身上的繩索也被割開，被那個劈柴的一個眼神就加身的束縛，也已經消散了。

他看到薑望把頭一擺，很隨意地說道：「走吧。」

韓紹愣在那裡，不知所措。

「戰場上各有其份，不必說本心如何。脫下甲冑我事事隻求順心，也懶得掛懷什麼舊怨。今天恰好心情不錯，就放你一馬。」薑望逕自起身：「你已經死過一次了，好好珍惜你的新生。我可不是什麼心慈手軟之輩，下次別再來送死。」

他不再管這個故夏遺民，帶著淨禮和連玉嬋離開了這裡。

林羨繼續劈柴，白玉瑕打了個無聊的哈欠，自去後廚巡視了。

一時竟無人理會韓紹，他作為一個被俘虜又釋放的刺客，呆呆地坐在柴房的地上，愣了很久。

且說解決了這件小事，薑望帶著兩個人又往頂樓走，隨口道：「去樓上看看住的地方吧，接下來這陣子，咱們就都在一起修行。」

他著意看著連玉嬋：「等什麼時候事情解決了，你再回去。」

連玉嬋自然聽得明白，所謂事情解決，是指莊國使臣離開象國。

她有心問一句東家為什麼不斬草除根，殺掉那個夏國人，但最後隻「嗯」了一聲。

三人上樓去，腳步聲漸趨於一。

走到四樓的時候，正巧那個叫戲命的結帳下樓，對薑望點頭致意。

樓梯很寬敞，容得下五人並行，差不多就要錯身。