雖然東征大事已經敲定，但數千大軍在倉皇之間剛剛入駐德慶州，各部兵馬甚至都已經紮營，再加上天色已經不早，朱由榔和各大臣商議之後，一致決定了船隊和大軍第二日一早再開拔。

而朱由榔也趁著這個機會，力排眾議，把一路跟來的上千名宮女，太監，以及幾個妃子，全都留在了德慶州。他們多一個人隨行，東征大軍在路上的消耗就多一分，後勤的壓力便會大一分，這並不是朱由榔想要看到的。

他其實早就想做這個事情了，隻是之前沒有機會說服這些大臣。梧州城內如今還有數十朱明的宗室，以及他們的數千家仆婢女，這些人全都是光吃飯不乾活的，如果不是朱由榔現在的威望還不夠大，他一定要把這些人的家仆婢女全部送去屯田。

隻能說，朱由榔的靈魂雖然不屬於這個時代，但他要想做事順利，沒有阻礙，就必須入鄉隨俗。換言之，皇帝固然可以微服私訪，深入基層，但對於那些重臣，威嚴若是想要保持，身邊就必須要有服侍的太監，宮女，還有侍寢妃子，不然如何有皇帝的樣子？

所以，和朱天麟，吳貞毓，張孝起等大臣一番拉扯，甚至是討價還價之後，朱慈烺的身邊最終還是留下了幾個侍奉起居的太監和宮女。

而這些，其實也是朱由榔在試探文官們的底線和自己的權威，帝王禮儀之事，雖然不涉及抗清，但涉及體統，文官們尤為重視。在這樣的交鋒中，他便能明白自己對朝堂的控製，大抵是什麽程度了，甚至可以借機以禮儀體統問題，敲打，甚至是罷免一些在抗清上不堅定的人。

不過，解決了內部的分歧，又處理完那些宮廷的瑣碎之事後，朱由榔一時之間突然變得無所事事起來，他見天色還沒暗下來，便讓黨守素和李建捷一起，陪他到附近走走，順便也去看看德慶的風土人情。

隻是，等到他們一行人馬走出縣衙，穿過街巷，最終登上德慶州城東南那座城樓的時候，朱由榔已經根本沒了欣賞美景風光的心情。他舉目望去，看到的不是山河壯麗的興勝之美，而是因為戰亂而破敗不堪的城鎮。

且說，德慶州因為地處廣東肇慶府和廣西梧州府的中間，僅僅是最近的五年間，就已經糟了三次兵災，城中百姓近半流離失所，原本因為處於水陸要衝，兩省政治中心之間，人員往來密集，商業繁華的城鎮此時根本就是一片凋零破敗。

“李建捷，你在肇慶多久了？”朱由榔看了許久，嘴裏忽然沒頭沒尾地蹦出了這麽一個問題。

而李建捷也不敢不答，稍稍一想，便立即拱手抱拳，畢恭畢敬地回答道：“快兩年了。”

“如今整個肇慶，甚至是整個廣東，是否都是德慶州這個樣子？”朱由榔注視著下方城鎮的斷垣殘壁，頓了頓之後，又問道：“朕上次在德慶落水之後，有些事情著實是不記得了。”

此言一出，陪同護衛的黨守素和李建捷都不由得心中一驚，李建捷趕緊道：“陛下明鑒，近年來廣東戰事不斷，各地征兵征餉甚重，德慶位於水陸要衝之間，不可避免首當其衝。”

“但百姓還是心向陛下的，若非是清軍南下，凶狠殘暴，殺戮不斷，廣東廣西，乃至天下，都不會是如今這般十室九空之景象。”黨守素也隨即拱手抱拳道。

“如今陛下禦駕親征，大軍整肅有序，數千兵馬皆是尋荒廢之民房，空地紮營，並無擾民之舉。這些百姓都是看得真切的。但畢竟是數千將士，數百官員，還有宮廷侍奉，整整近萬人馬，對地方自然是免不得有些騷擾。”

朱由榔聽罷，乾笑了一聲，然後搖了搖頭，心中對於李建捷和黨守素含糊其辭，甚至是為自己掩飾的說法頗有些不滿。

說什麽民心所向，若是民心真的向著大明，那就不會有李自成，張獻忠這些農民起義軍們什麽事情了，也不會有如今的什麽“忠貞營”和“西營”了。

李自成對百姓還算有良心，但張獻忠此人，恐怕比大明還要爛上幾分。說到底，還是滿清的殘暴超過了所有人的想象，以至於天下百姓幾相比較之下，發現還不如選擇大明。

隻能說，這是一個比爛的時代，大明本來已經爛透了，可是誰能想到，關外來了一個滿清，根本就是土匪強盜，甚至比土匪強盜還要可怕，而且動不動就屠城，圈地，把人變成奴隸。