就在眾人翹首以盼之下，艾格隆盛大的巡遊隊伍來到了斯特拉斯堡，在城門口，駐軍和民兵們早已經列隊等候，按照古老的禮儀傳統，在他們的後方還懸掛著華貴的織錦——在以前，碰到類似巡遊時，人們會掛出繪製有鳶尾花的織錦，而如今官員們已經知趣地換成了蜜蜂的圖樣。

當艾格隆來到城門口的時候，城內的教堂開始鳴放鍾聲，禮炮也隨之響徹了整個大地，作為法蘭西的東大門，斯特拉斯堡在城市規模和行政規格上都是艾格隆一路上到目前為止所經過的最大城市，接待規格自然也和之前截然不同。

達官顯貴們如此積極，一方麵是因為行政官員和駐軍軍官們都渴望升遷，希望借此討好艾格隆；另一方麵，也是因為他們想要用這種姿態來洗刷不久之前的“曆史汙點”。

就在一年多以前，艾格隆偷偷地從德意誌跨過了國境線潛入到了斯特拉斯堡的地界，然後在占據了一個郊外鎮子之後、並且對被召集起來的鄉民們發表了一通演說之後就逃之夭夭。

他的所作所為傳到巴黎之後自然引發了國王的震怒，巴黎很快傳來了命令，要求立刻追捕這個不知死活少年，並且徹查整個事件。

在國王的嚴令之下，斯特拉斯堡當時可謂是雞飛狗跳，到處都在搜捕羅馬王。

當時的文武官員們都在咒罵羅馬王無事生非，給自己平添了這麽大的工作量，誰又能想到兩年不到的時間，局勢就會發生如此戲劇性的變化呢？從今往後給他們發號施令的就是他們曾經要抓捕的逃犯了。

正因為時間還很短，所以這些官員們都記憶猶新，也生怕艾格隆記仇，所以他們刻意想要把歡迎儀式搞得越發隆重，以此來表示自己當初隻是奉命而為，絕對不是要做羅馬王陛下的敵人。

對他們來說，羅馬王記仇不記仇是一回事，但是態度是必須擺出來的。

艾格隆當然並不打算追究過去的事情，但是他也心安理得的享受著這種殷勤的供奉，他也以非常愉快的心情，同迎接自己的達官顯貴們談笑風生。

看到羅馬王陛下如此隨和親切的樣子，忐忑不安的文武官員們自然也都鬆了一口氣，他們當然不知道，陛下如此喜形於色，除了他們的殷勤招待之外，還有一個更加重要的理由……

在盛大的入城儀式之後，艾格隆一行人與迎接他們的人匯聚在了一起，組成了一個更加龐大的遊行隊伍，穿過了斯特拉斯堡的大道，然後來到了市政廳前的廣場上。

而為了迎接艾格隆一行人，這裏也同樣做了精心的布置，在廣場中央，已經準備好了兩座紅酒噴泉。

在公共場合設置紅酒噴泉，歐洲曆史上由來已久。在1520年英國都鐸王朝的亨利八世和法蘭西王國的弗朗索瓦一世會麵，為了慶祝兩位君王的曆史性會晤，侍臣們就在他們的君主休息時設置過紅酒噴泉，以此來與民同樂。

艾格隆被引領到了廣場的正中央，他放眼望去，四周黑壓壓得到處都是人，有穿著製服的衛兵和民兵，也有普通市民，而此時無論是達官顯貴還是平民百姓，他們都用著期盼的眼神看著艾格隆。

他們不單單是在期盼艾格隆此刻與民同樂，更加是期盼著這個少年人往後能夠給他們帶來更好的日子吧。

後麵的這種期盼，是艾格隆未來能夠坐穩皇座的基礎，一旦他失去了人民的這種“期盼”，那麽他的皇冠就搖搖欲墜了。

在眾人的注視下，艾格隆拿起了酒杯，然後走到了紅酒噴泉之前。

噴泉裏此時已經灌滿了紅酒，所以艾格隆越是靠近越是能夠聞到特殊的香味兒。在他眼中，麵前猩紅的酒池，仿佛突然幻化成為了深不見底的血海。

波拿巴家族的皇冠，就是用血海換來的，也許也是需要用血海來保衛的。

帶著一種和此刻的歡慶氣氛截然不同的心情，艾格隆隨手舀了一杯酒，然後轉頭看向了眾人。

“諸位，我想各位都記得斯特拉斯堡的曆史，在150年前，正是偉大的太陽王，將這座城市正式納入到了法蘭西的版圖當中，從此我們獲得了窺探整個歐洲的窗口。”艾格隆的聲音低沉而且嚴肅，“雖然我們剛剛趕走了路易十四的不肖子孫，但是我們絕不會忘記這位偉大君主的功績，我們今天能夠站在這裏，正是由於他的遺澤！是的，王座上的人們也許會來來去去，但是這個國家、這個民族將會永存，我清醒地知道這一點——

我今天來到這裏，見證了各位的熱情，也對你們充滿了感恩之心。我需要你們，你們正是我力量的源泉，我無論想要完成任何事業，都需要你們的鼎力相助！所以，儘管我熱愛我的家族，但是從今以後，我將以整個國家作為我考慮一切問題的出發點……我不敢說我是否能夠像太陽王或者先皇那樣留下令人難以直視的遺業，但我會付出我的一切，去為你們每一個謀福祉，也為這個民族爭取到光輝的明天，願上帝和人民保佑我！”

說完之後，他拿起酒杯喝了一大口。然後他又重新看向了眾人，再度開口了，“這裏是法國的土地，並且將永遠成為法蘭西人民繁衍生息的地方。市民們，無論你們說法語還是說德語，我都將一視同仁的熱愛你們，我也請求你們給予我信任和支持，讓我們一起來為光輝的明天而努力奮鬥吧！”

接著，他眺望起了東方，“為了萊茵河，乾杯！”

熟悉世界地理環境的人都知道，歐洲北部是一片廣袤的平原，從法蘭西北方經過弗蘭德斯、德意誌、波蘭一直到俄羅斯，在法國和德國的心臟地帶之間，隻有孚日山脈堪堪作為遮擋。

所以，在時代征戰不休的法蘭西和德意誌之間，誰控製了孚日山脈和幾個重要的出口，誰就握有了出擊的主動權，而對手隻能在廣袤的平原上四處設防，難以集中力量。

同時，在大規模戰爭當中，物資的消耗是非常驚人的，越接近於現代，軍隊越是依賴後勤補給線的暢通，大規模運輸物資和人員非常依賴水運——因此，處在孚日山脈的山口、同時又麵對著萊茵河的斯特拉斯堡，就成為了一個極為重要的交通和物流樞紐。

在吞並了斯特拉斯堡之後，這座城市就成為了法國進一步向萊茵蘭和德意誌進軍時最重要的後勤基地之一（以及地理條件差不多的梅斯），無論是路易十四、路易十五、拿破侖一世還是拿破侖三世皇帝，無論他們對德意誌的戰爭是勝是敗，戰爭總是先從這裏開始的。

德意誌人也同樣沒有忘記這一點，他們一旦擺脫了三十年戰爭之後積貧積弱的黑暗年代，就立刻打算將這座城市奪回，1871年普法戰爭結束簽訂條約之後，普魯士從法國割走洛林和阿爾薩斯兩省，斯特拉斯堡成為德意誌帝國領土，而1918年一戰打完之後，凡爾賽條約又將兩省還給了法國；在1940年法國戰敗之後，納粹德國又割走了兩省，而在1945年法國又將其奪了回來。

短短幾十年間，斯特拉斯堡幾度易手，可以想象到其中的關鍵。

當然，對艾格隆來說，他既然已經爬到了這個位置上，他自然就要為子孫和國民謀福利，他不會讓這種事情再發生。

圍觀的群眾們當然不知道年輕的羅馬王在想什麽，但是他們從艾格隆簡短而且熱忱的即興演說當中，卻感受到了這個年輕人澎湃的活力和決心，而這些也正是他們希望看到的東西。

也許新時代真的已經來了，也許更好的明天在等待自己，雖然這可能也隻是虛幻的期待，但是又有誰不希望看到這一點呢？

“羅馬王陛下萬歲！”

“皇帝萬歲！”