艾格隆一行人得到了裏爾市的熱烈歡迎，雖然在歡迎宴會上，艾格隆發表了針對比利時的即興演講，讓一種名流顯貴們膽戰心驚，但是這並沒有影響到他個人的名望。

恰恰相反，血氣方剛的年輕人們，因為沒有直麵過十幾年前慘烈的戰爭，所以民族情緒高漲，對當年帝國的榮譽念念不忘，所以在艾格隆表示公開同情比利時獨立運動的言論之後，他們反倒是大聲歡呼，並且慶幸法蘭西終於又得到了一位敢於捍衛國家利益和榮譽的領袖。

有些年輕人甚至暗中在期盼艾格隆更加大膽一點，早日率領他們衝過短短的國境線，乾脆一舉用武力來“解放”比利時——當然，對於這種想法，艾格隆可是不會予以理睬的。

和之前的巡遊活動一樣，在盛大的歡迎儀式和巡遊之後，經過了兩天的公眾活動，艾格隆帶著艾格妮絲一起來到了裏爾市的郊外巡遊。

相比於入城時盛裝出席的遊行，此時艾格隆和艾格妮絲的打扮要簡樸了許多，艾格隆帶著黑色禮帽穿著便裝係著領帶，而艾格妮絲則穿著帶花邊的刺繡長裙，頭上還戴著一頂圓頂的小帽，兩個人手拉手走在一起，仿佛是一起出門遊玩的青年夫婦一樣。

相比於身穿盔甲巡遊時英姿颯爽的樣子，此時的艾格妮絲儘顯名門淑女的氣派，年紀還不到二十歲的她，此刻身上殘留著少女的風情，但由於和艾格隆的私情，她身上又多了幾分少婦的迷人風韻，再配合上此刻長裙蹁躚的打扮，任誰也想不到她是一位強力的劍士了。

鄉下雖然人口稀疏，但是艾格隆這一行人聲勢浩大，仍舊引起了鄉民們的注意，在經過了一個小鎮時，全鎮的人都擠出門外來看熱鬨，為羅馬王而歡呼。

他們都知道，這可能是他們這一生當中見到如此大人物的唯一一次機會了。

在這種熱情的歡呼當中，艾格隆不斷向鄉民們揮手致意，感謝民眾對自己的支持，而站在他身邊的艾格妮絲也笑容滿麵，對情人所受到的熱情接待感到與有榮焉。

就這樣走走停停，好不容易兩個人才穿過了小鎮，來到了麥田和樹林密布的原野上，此時在曠野當中四處無人，各處的溪流在無聲地流淌著，偶然調皮地閃爍一下日光來強調自己的存在，而森林之間飄蕩的涼風吹散了暑熱，不時有鵪鶉和野雞在半空當中掠過。

這種原生態的自然景觀，在21世紀已經很難再看到了。

艾格隆此刻心情極佳，此時他手握大權，玉人相伴，自然難免會有一種誌得意滿的豪情。

他從侍從們手裏拿過了望遠鏡，然後拿起它遠遠地眺望了四周一望無際的蒼翠原野。

“艾格妮絲，過不了多久，這裏就會改天換地了。”接著，艾格隆轉過頭來愉快地對艾格妮絲說。

“改天換地？”艾格妮絲顯然不明白這是什麽意思。

“沒錯，這裏會大大換個模樣，變得讓你完全認不出來。”艾格隆重重點了點頭，然後指著東麵的發現，“從這裏向東會鋪設上兩條鐵軌，直接通向比利時，然後一路延伸，也許會長達幾百上千公裏，每天會有龐大的蒸汽火車頭從鐵軌上經過，劃破這裏的寂靜，它散發出的水蒸氣將會遮蔽住它本身的模樣，到時候隻能看到一團濃霧在呼嘯中往前衝……嗚嗚嗚……它多美啊！嗚嗚嗚……”

艾格妮絲當然想象不出“延伸上千公裏”的鐵軌、以及蒸汽火車頭到底是什麽模樣，更加無法想象出這種景象有什麽美感，但是她還是被艾格隆模仿火車鳴叫聲的孩子氣的舉動給逗笑了。

“哈哈……”因為衣著的改變，她此時仿佛也多了幾分淑女的風範，所以隻是掩嘴淺笑，“我還是聽不懂您在說什麽呢。”

“其實很簡單。”艾格隆抬起手來，然後手指在虛空中劃了一條橫線，“過得不久，我就要在這裏修一條鐵路線，你不需要具體懂得鐵路線到底是什麽，你隻需要知道那是用鐵軌鋪出來的路，這條路將會成為劃時代的東西，永久地改變這裏人們的生活。從此之後他們出遠門就再也不需要依賴畜力了！”

艾格妮絲仍舊聽得似懂非懂，但是艾格隆的描述，卻讓她本能地感覺到了新奇感，以及隱隱當中的期待。

不光陛下到底是指什麽，但此時目光炯炯、揮斥方遒的樣子，正是她最喜歡看到的陛下。

“那到時候我可要嚐試一下，如果真有這麽厲害的話。”艾格妮絲輕聲回答。

“你會嚐到其中的美妙的。”艾格隆用力揮了揮手，“不光是裏爾，還有巴黎，奧爾良，裏昂，馬賽……最終每一個法蘭西城市都會用連接起來，人們一天內就能出行幾百公裏，而且甚至不需要他自己費一丁點力氣！你想一下那將是多麽美妙吧？那時候我可以贈送你一輛專列，然後再帶著你沿著我們現在踏足過的路，再繞全國巡遊一遍！隻不過，那時候我們需要的時間就隻需要現在的幾分之一甚至更短了！”

“可如果那麽快就結束的話，也挺可惜的呀。”艾格妮絲下意識地回答。

接著，她自己也意識到了不對勁，於是又輕輕捂住了嘴，“艾格隆，我的意思……我的意思隻是……太倉促了可能會讓各地準備不周。”

雖然她極力解釋，但是她自己也知道這種解釋並沒有什麽說服力，於是羞愧地低下了頭來。“請原諒我太貪心吧，陛下。也隻有這個時候，我才感覺我們真的像是伴侶，我雖然知道我必須把你還回去，而且我才是理虧的那一方，可是即使如此，我還是想要這種日子能夠延長一點，哪怕多一天也好。”

“艾格妮絲……”艾格隆一時也不知道該說什麽好，於是隻好一邊呼喚她的名字，一邊輕輕摟住了她，“你會一直在我身邊的不是嗎？有什麽需要擔心的呢。”

而艾格妮絲隻能以苦笑來回應。

這一趟旅途，她享受到了她從不敢期望的幸福滋味，和愛人屢次雙宿雙飛直達人間至福的暢快、被民眾歡呼和讚歎的喜悅，以及收到的數不清的貴重禮物，這都足以衝擊到這個淳樸少女的心靈，她已經有些迷醉其中了。

但是對艾格妮絲來說，在這種溫馨和甜蜜當中，也潛伏著無法克服也無法解決的悲哀，他們雖然有夫妻之實，而且可能會有夫妻之“果”，但絕對不可能有夫妻之名。

原本，在下定決心要委身於陛下的時候，她以為自己可以不在意這種小小的遺憾，把一切都當做是報恩和還債，可是當身臨其境的時候，她才終究感受到了“虛名”其實是那麽重要，那麽難以忘懷。