從艾格隆這裏得到爵位、議員席位以及對未來的宏偉藍圖之後，博旺——現在應該叫德·博旺男爵——喜滋滋地回到了自己的家中，然後不顧身體的疲憊，立刻把自己鎖進了書房當中，開始準備撰寫遞交給陛下的備忘錄。

雖然他極為自負，但是他也有冷靜的頭腦，他知道，自己就算金融業當中的翹楚，但也不是獨一無二的存在，他的同行當中同樣有人有資格懷揣和他一樣野心，而且陛下也不可能隻依賴自己來尋找籌款的幫助。

所以，他必須先人一步，以最快的速度展現出自己“不可或缺”的才能，這樣才可以讓陛下一直記住自己，進而重用自己。

當然，老於世故的博旺同樣也知道，在這個世界上，“才能”並不是唯一的通行證，有太多太多的例子證明，想要得到宮廷的青睞，最重要的是討好陛下身邊那些最寵信的人。

那麽誰才是陛下現在最寵信的人呢？

自然毫無疑問是艾格妮絲小姐了，陛下對她的寵愛世人有目共睹，不光帶著她一起巡遊全國，而且還刻意把她的父親提拔到了那個被所有人都豔羨的肥缺上麵……此等恩寵，怕是隻有亨利二世對他的情婦狄安娜·德·普瓦捷；或者路易十五對待蓬巴杜夫人才能超過了。

當年那位亨利二世國王異乎尋常地迷戀比他足足大了20歲的情婦，不光遵循了給錢給地給封號的“王室傳統”，甚至還允許這位情婦乾涉政治，以國王的名義下達命令，以至於成為了臣民們的笑柄。

好在，現在的陛下看上去並沒有那麽慷慨，反倒是頗為貪戀權柄不容他人分享；而艾格妮絲小姐看上去對政治也沒有任何興趣，幾乎從不對任何議題發表意見，更別提發布命令了。

正因為艾格妮絲小姐如此低調謙遜，所以她在各階層當中都得到了有口皆碑的好評價，認為她是多少年來最讓國家省心的王室情婦——儘管這種“高評價”絕不是艾格妮絲所期待過的……

既然艾格妮絲小姐如此飽受追捧，那麽為了維護自己和陛下之間的密切關係，博旺立刻就打定了要討艾格妮絲小姐歡心的主意。

雖然他現在還不知道自己需要為她準備何種禮物，但他會耐心打聽、挖空心思去完成這項工作，勢要讓公爵一家把自己當成親密的朋友。

當然，這一切的前提，是公爵一家人不能知道當初他們差點破產就是博旺害的——那時候，為了幫基督山伯爵報複仇人，他故意到處操縱市場製造金融風潮，搞垮了當時風頭正勁的唐格拉爾銀行。

然後，由於諾德利恩公爵貪圖高利息回報，在唐格拉爾這裏投下了大筆巨款，所以在唐格拉爾卷款潛逃的風波當中，一度陷入了瀕臨破產的絕境……

雖然這並不是博旺最初的目標，但如果真相大白，想必公爵一家也不會輕鬆原諒自己吧。

好在，一貫謹慎的他，把這些事都辦得非常隱秘，完全知道事件經過的隻有他自己和基督山伯爵兩個人，伯爵肯定也不會主動說出來，畢竟自己是幫了他的大忙，所以他可以神不知鬼不覺地蒙混過去。

博旺當然不會有什麽愧疚，市場就是這樣的，大魚吃小魚，弱肉強食；而且交易所一貫風雲變幻，昨天還打得不可開交的競爭對手今天就有可能把酒言歡——既然公爵已經“鹹魚翻身”，甚至越發得勢，那他就自然要改變策略，轉而投靠拉攏了。

“哪怕她想要那根金羊毛，我也得把它找來。”一邊在奮筆疾書的博旺，一邊冷靜地想。

=======================================

有道是幾家歡喜幾家愁，這世上有人得勢自然就會有人落魄，青雲直上的人自然興高采烈，落敗的倒黴鬼卻總不免陷入到憂慮和悲傷當中。

此時的埃德加就正在憂慮和悲傷當中。

在“陛下決定改組貴族院，罷黜流亡者和拒絕宣誓效忠帝國者的議席”的消息公布之後，他就陷入了這種狀態。

他的舊情人的丈夫卡迪央親王，正是在打擊範圍當中——他是貴族院議員，而且跟隨查理十世國王流亡比利時了。

埃德加和親王並不怎麽熟，但彼此之間卻保持著相對友好的關係。

卡迪央親王是個體麵的老派貴族，他明知道自己的妻子對埃德加“關愛有加”，卻並不介意，更沒有嚐試做出任何阻止，他冷淡地和妻子保持著距離，自己也過著包養情婦的奢靡生活，有時候埃德加在俱樂部碰到他的時候，他們還能坐下來友好地打幾圈牌，在牌局結束之後親王甚至還會托埃德加給妻子問聲好。

這樣的“好人”，現在卻因為時代的風雲變幻，頃刻間失去了所有的政治地位和權力，著實令人唏噓。

當然，不用誤會，埃德加的憂慮和悲傷，並沒有一星半點是留給可憐的親王大人的，他才不會在乎這位體麵丈夫的死活，真正讓他憂慮悲傷的是他的老情人卡迪央王妃。

親王的失勢，自然也就意味著王妃的失勢，僅僅在一年之前，王妃還是宮廷當中最具影響力的命婦，但一年之後的現在，她甚至連宮廷的大門都難以進入，那些圍繞在她身邊阿諛奉承的侍從、官員和大使們，此刻都已經煙消雲散，仿佛從來不存在一樣。

這樣劇烈的落差感，埃德加不知道王妃是否受得了。

比這個更嚴重的是，王妃至今仍舊下落不明。

他已經打聽清楚了，在動亂之後，王妃並沒有隨同丈夫一起流亡（因為害怕政府又和當年那樣頒布沒收流亡貴族財產的法令），而是選擇了前往外省一座屬於她的莊園隱居。

然而，從那之後王妃就下落不明，他雖然努力多方打聽卻一直毫無收獲。

失去了一切權勢的王妃，在兵荒馬亂的時期下落不明……一想到這裏，埃德加自然會感到無比的憂慮和悲傷，他簡直不敢想象王妃會有什麽遭遇。

正因為如此憂慮，所以他才會鼓起勇氣向父親哀求，希望讓父親出麵去尋找王妃的下落。

可是從那時候開始，很多天過去了，父親卻一直沒有給他回音，他不知道父親到底有沒有什麽進展，還是說根本隻是在敷衍自己而已。

現在王妃處境堪憂，每耽誤一天都意味著她的結局多一分的不妙，所以埃德加心頭的憂慮也越發沉重。

而且，更加不妙的是，他聽說父親即將被陛下調動到北非去充當蒙塞元帥的助手——雖然從任何方麵來說，這都是父親深受陛下信任和重用的證明，但是對現在的他來說，卻也是個糟糕透頂的消息，因為父親如果走了那就更加沒有人能夠幫助自己了。

今天，正當他還獨自坐在沙發上沉思的時候，他臥室的門卻被猛然推開了。

他下意識地抬頭一看，卻發現來者正是他的父親。

今天的特雷維爾將軍和往常一樣板著臉，短分發梳理得一絲不苟，看著就有一種不怒自威的氣勢。

常年在父親的積威之下戰戰兢兢的埃德加，陡然打了個激靈，從沙發上站了起來。

“爸爸……”