隨著太陽在天邊染出一絲絲金色的霞光，年邁的萊蒂齊亞-波拿巴夫人睜開了眼睛，開始了自己又一個無聊的早晨。

老年人總是醒得非常早，雖然世界上已經沒有什麽事情等著她來做了。

按照往常的習慣，老婦人搖鈴叫來了仆人，讓她幫自己穿好了衣服，整理了一下已經完全花白的頭發，然後她走出了自己的臥室，準備先用早餐。

自從1815年帝國毀滅之後，曾經的皇太後萊蒂齊亞-波拿巴就來到了羅馬，隱居在了這座宮殿當中。

雖然住在寬敞的波拿巴宮裏麵，但是實際上這裏並沒有多少人居住，能夠和主人一同用餐的人就更少了。

餐桌邊已經坐著一個中年女人，她是萊蒂齊亞雇傭的女畫家安娜·芭芭拉·班西小姐，看到老太太出現之後，她連忙站了起來，畢恭畢敬地向夫人行禮。

頭發花白的萊蒂齊亞，穿著一身純黑色的衣裙，表情得體而且莊重，隻是看上去猶如喪服一樣，表情低沉而且壓抑。

坐下來以後，她環顧了周圍，然後看向了對麵空著的座椅。

“約瑟夫呢？”她問。

這個約瑟夫，就是她的弟弟、紅衣主教約瑟夫-費什，自從來到羅馬之後，老姐弟兩個就一同隱居在這裏，過著無人問津的退休生活。

世界似乎已經將他們遺忘，但也沒有傾瀉更多的惡意，隻是將兩個老人擺放在了這裏，直到他們迎接命中注定的死亡。

“剛剛有人送信過來，主教大人去接待了，可能需要點時間吧。”女畫家班西小姐回答。

送信？居然還有人往這兒送信？萊蒂齊亞心裏閃過了一點狐疑。

會不會是孫兒送過來的？

自從得知那個從奧地利傳來的轟動性新聞之後，這些天來她一直心裏都有一種隱隱約約的期待，以及恐懼。

但是很快她就放棄了思考，她的年事已高，沒有精力去思考那麽多問題了，還不如聽天由命，反正等下就會知道發生了什麽。

“是這樣嗎？那我們等一會兒吧。”她平淡地說了一句，然後在餐桌邊靜靜地等待著。

很快，同樣年邁的費什紅衣主教，拖著尚且還算麻利的腳步，走到了餐桌邊。

他的表情很奇怪，既不像是憤怒也不像是狂喜，反倒是充滿了驚訝。

萊蒂齊亞很快注意到了，弟弟的手裏拿著一封信。

“約瑟夫，到底發生什麽了？誰給你送的信？”她用自己最熟悉的意大利語問。

“說出來您肯定不會相信，”約瑟夫-費什紅衣主教苦笑著回答，“是一位奧地利公主寄過來的嗎？”

萊蒂齊亞愣了一下。

“路易莎嗎？”她難以置信地問，然後又自己搖頭否認，“不可能吧，我們早已經和她斷絕所有往來了，她也不會想和我有任何交流。”

雖然路易莎公主曾經是她的兒媳婦，但是自從帝國滅亡之後，路易莎已經另外重組了家庭，兩邊也早就決裂，萊蒂齊亞不相信路易莎還有可能主動聯係自己。

可是，不是路易莎的話，其他人好像更不可能。

“您沒猜錯，不是路易莎公主的來信，而是……特蕾莎公主。”約瑟夫-費什紅衣主教的表情還是很古怪，“沒錯，就是卡爾大公的那位長女。”

“上帝啊！”萊蒂齊亞和班西小姐同時發出了一聲驚歎，然後麵麵相覷。

萊蒂齊亞雖然隱居，但是並沒有完全和外界信息隔絕，至少發生在自己孫子身上的事情，她還是一直都在關注的——

她分明記得，那位公主殿下，曾經被奧地利宮廷內定為她的孫媳婦。

她聽到這個新聞的時候，並不感覺反感，相反還有點欣慰，因為這也意味著她牽腸掛肚的孫子終究在奧地利也有了個依靠，但是誰又能想得到，接下來還會發生那麽多的變故呢！

“她……她給我寫信做什麽呢？是要痛斥我們家族一番嗎？”萊蒂齊亞回過神來，然後苦笑，“唉，我們確實對不住這個小姑娘……”

孫兒不告而別，婚事自然也就無疾而終，那位特蕾莎公主自然也就處身於輿論風暴，承受著極大的壓力。

設身處地，萊蒂齊亞也能夠想象得到特蕾莎公主此刻的心情——恐怕是充滿了憤恨懊惱吧？

可憐的孩子。

“不，萊蒂齊亞，並不是你想得那樣。”紅衣主教搖了搖頭，然後表情古怪地把手中的信，遞給了自己的姐姐。“這是她的信，你先看看吧。”

萊蒂齊亞愕然接過了信。

信封用紙非常講究，上麵還有哈布斯堡家族雙頭鷹的徽記，抽出了信紙之後，一股清新的香味也隨之在房間裏擴散開了。

接著，信紙上麵娟秀的字跡，也直接映入到了老婦人的眼中——為了方便她閱讀，這是用意大利語寫的。

“敬愛的皇太後陛下：

雖然未曾見過您的麵，但是我對您的仁愛早有耳聞，並且一直都傾慕於您維護家庭和對子女的種種努力，我曾經在心中無數次將您當成過榜樣，希望能夠和您一樣，去以自己的努力去維護一個屬於我自己的家庭，並且幫助丈夫延續一個偉大家族輝煌的曆史。

想必您也聽說過圍繞著我和殿下的樁樁件件，因此我就不必再強忍痛苦，繼續向您複述一遍我的遭遇和我不得不經曆的痛苦了……

不得不承認，現在殿下將我置於了一個相當艱難的處境裏，如果我不想要維護這段我已經發誓要堅守的婚約，那也就罷了；可是我不願意違背自己的誓言，所以這也意味著我需要同宮廷甚至同自己的父母相對抗。

我不害怕麵對壓力，我自己的誓言足以讓我汲取到足夠的力量，但是我害怕我的努力最終隻能付之東流，更害怕殿下體會不到我的一片苦心，以至於讓我們原本約定好的幸福也化為泡影……

本來我們小輩的事情應該自己想辦法處理，不應該鬨到您的麵前勞您傷神，但是現在的情勢已經惡化，實在難以容許我默不作聲地獨自處理了，所以我希望能夠麵見到您，向您訴說我的痛苦，我擔憂，和我的決絕。

如果您願意賜予我覲見您的恩寵，我將不勝感激。

願上帝保佑您健康長壽，能夠永遠看護我們！

永遠忠於您的，特蕾莎-馮-哈布斯堡。”

雖然老年人的神經已經遲鈍，但是萊蒂齊亞仍舊不免被信中那洋溢著的充沛感情所打動。

“這姑娘！真是太……”她輕輕搖頭，不知道該怎麽形容。

自己眼下又哪兒算個皇太後？隻不過是個隱居的老太婆罷了。

一個哈布斯堡家族的姑娘，在自己麵前把姿態放得這麽低，確實不知道讓人說什麽好。

“確實是個禮貌備至而且用情至深的姑娘。”紅衣主教約瑟夫-費什點了點頭，“如果不是為了您的孫子，她絕不會這樣對您用詞的。”

“是啊，是啊……”萊蒂齊亞長歎了口氣，“這真是在作孽啊！那個小混蛋怎麽做出了這種事！”