“唐格拉爾先生，您能夠幫我這個忙嗎？”

愛德蒙-唐泰斯的語氣冷漠，矜持，正如他希望扮演的貴族一樣，將手中的寶石視作最普通的物事。

然而，在唐格拉爾看來，情況恰恰完全相反。

十幾年來他一直都混跡在金融界，經曆過無數次的抵押和破產清算，他早已經在工作中練就了火眼金睛，一眼就能看穿珠寶的真偽。

這都是真正的寶石，而且品質極佳，絕對是名門貴族世代的珍藏。

沒錯！這是一筆大錢，隻要自己統統買下來，轉手就能賺一大筆。

短短一瞬間，金錢的魔力，讓唐格拉爾呼吸都稍稍急促了，他的眼睛也露出了貪婪的光。

不能讓他跑了，一定要做成這筆生意！這是他此刻腦海中唯一的想法。

而他的表現，也一覽無餘地落到了愛德蒙-唐泰斯的眼中。

就像是獵物一步步落入陷阱一樣。

“當然！當然了！”唐格拉爾讓自己恢複了原本那種公事公辦的平靜表情，然後點了點頭，“按理來說，我們這種銀號是不經營貴金屬和珠寶的，不過既然您是諾德利恩公爵的朋友，那麽情況就大為不同了，哪怕隻是為了讓公爵閣下滿意，我也非常樂意滿足您的願望——伯爵大人，您是希望把這些珠寶抵押，還是變賣呢？”

“我希望變賣它們，獲取足夠我在巴黎開銷的金錢。”基督山伯爵立刻回答，然後他又用略帶輕視的眼神看向了銀行家，“那麽，唐格拉爾先生，容我問一句，您能夠拿出足夠買進這些珠寶的現金嗎？”

這挑釁般的問題，讓唐格拉爾氣得發瘋，更加激起了他的好勝心。

“對一個銀行家來說，您這種問題接近於人格的侮辱了！您不必懷疑唐格拉爾銀行的支付能力和現金儲備！”他大聲回答。

“不，我並不是輕視您，先生。”基督山伯爵微笑了起來，一點也沒有將唐格拉爾的憤怒放在心上，“但是，就我這一生的所見所聞而言，銀行家是最表裏不一的人，他們既富又窮，並不真正享有穩定和安全。哪怕看上去資產豐盈，但實際上自身持有的資金卻少得可憐，他們都是拿著別人的錢去作為資本放貸，賺取利差，而為了讓別人相信他們有錢，他們不得不揮金如土，維持門麵，但隻要仔細一查賬本，天知道這些人的資金有多麽緊張呢？也許離破產也隻有一步之遙……”

基督山伯爵的話，冷嘲熱諷，但是卻又難以反駁，以至於唐格拉爾一瞬間氣得七竅生煙；如果這個人不是公爵的朋友，他早就大發雷霆痛斥這個不知好歹的家夥了。

可是他現在也隻能按捺住怒火，冷笑了起來，“先生，也許您是話在我很多同行身上確實成立，畢竟他們確實不善於經營，隻有一點資本，靠著少數資金的周轉慘淡維持經營，但我不一樣——我是在法蘭西金融界都有自己一席之地的銀行家，是銀行家裏的將軍，您切不可把我和那些爛泥裏的小兵相提並論。”

說到這裏，他攤開了手，炫耀式地展示了一下自己辦公室豪華的陳設，“和我合作過的每一個人都知道，唐格拉爾的信用有多麽可靠。我用多少年的努力，建成了我們銀號堅實的地基，縱使我暫時無法和那些最有名、最具實力的大銀行相比，但是滿足您的願望還是相當輕鬆的。”

“是嗎……這一點請允許我持保留意見，畢竟我還是同您第一次見麵，我無法做出準確的判斷。我喜歡從行動來判斷一個人，而不是從口頭上。”基督山伯爵還是將信將疑的樣子，不過明顯還是鬆了口，“不過，希望我們接下來合作愉快。”

說完之後，他隨手將自己手中的袋子遞給了唐格拉爾，“那麽，就請您為這些珠寶估個價吧。”

唐格拉爾小心翼翼地接過了這個袋子，感受著其中的分量。

雖然他的心中已經是歡呼雀躍，但是他為了維護自己的尊嚴，還是努力讓自己維持表麵上的鎮定。

他打開了辦公桌的一個抽屜，從中拿出了一個小匣子，然後從匣子裏取出了放大鏡和其他小工具，仔細地檢查了一下這些寶石的成色和紋理。

其實在看它們的第一眼時，唐格拉爾就已經在心裏做出了判斷，但是他還是花費時間仔細鑒定。

一方麵是為了保險，一方麵也是希望通過這些動作來為自己拖延時間，整理思緒。

毫無疑問，這些都是非常優質的珠寶，換言之就是非常值錢。

那麽剩下的問題就很簡單了——自己究竟要為這些寶石開什麽價？又要賺多少才算滿意？

這位基督山伯爵看上去現在手頭很緊的樣子，如果他拿出平時那種對債務人敲骨吸髓的本事，那麽也許能掙到巨額的轉手收益，甚至翻一倍的利潤也是有可能的。

但是這麽做也非常不妥，他剛剛就在伯爵麵前吹噓了一番自己的信譽和尊嚴，結果轉頭就拿出宛如猶太高利貸商人一樣錙銖必較的嘴臉，那無異於是打了自己的臉，而且本來就對銀行家印象不好的伯爵可能會勃然大怒，甚至有可能拂袖而去，讓自己這一筆交易無疾而終。

而且，基督山伯爵這種外國人被坑一把的話可能無所謂，他反正沒辦法報複，但是此刻諾德利恩家族的小姐就坐在這裏，如果他擺明了坑人的話，她回去跟父親添油加醋一說，那就會給唐格拉爾銀行帶來巨大的負麵影響。

如果讓公爵知道自己這麽對待他的朋友，那麽他努力在公爵、在上流社會維持的人設也就蕩然無存了。

唐格拉爾雖然貪婪，但是他更加知道權衡，他知道為了賺一筆快錢而損失自己營造的名聲，絕對不值得。

在短暫的權衡間，唐格拉爾男爵做出了決定。

“這些都是品相非常不錯的珠寶，價值很高。如果您願意賣給我的話，我可以給您32萬法郎。”

他在心裏給這些寶石估價，大概價值在35萬法郎左右，所以他出這個價格，保證自己有3萬法郎的收益。

雖然利潤不高，但是考慮到隻需要一轉手就能穩穩賺到3萬法郎，利潤已經足夠豐厚了，而且其他人就算聽說了，也不會再對他有什麽意見。

3萬法郎，已經相當於他手下一個高級出納一年的年薪了，雖然有些惋惜，但是這個收益也能讓他滿足。

“很實惠的價格，已經非常接近於我的心理預期了。”基督山伯爵挑了挑眉，似乎對唐格拉爾先生的出價感到驚訝，“唐格拉爾先生，看來我應該向您道歉，我剛才不應該把我對銀行家的偏見都不公正地落到您的身上。”

“這不是您的錯，一小撮蛀蟲和騙子敗壞了我們這一行業的名譽，所以世人對我們都會有些偏見。”唐格拉爾笑了笑，表示自己的不在意剛才的事情了，“而我，會戰勝這種偏見，竭誠為我的客戶們服務，讓他們知道不是每個銀行家都會這麽做。”

“看來諾德利恩公爵對您的誇獎並非妄言。”基督山伯爵高傲的臉上終於露出了些許笑容，“那麽，您打算以何種方式支付這32萬法郎給我呢？”

“我可以用現金搭配期票來向您支付，這是行規。”唐格拉爾回答。

“期票！”基督山伯爵挑了挑眉毛，“說句老實話吧，先生，我最害怕的就是聽到這個詞，為了期票我已經損失過很大一筆錢了。過去總有些人把自己的期票吹得天花亂墜，哄騙我收下，結果我需要兌付的時候，他們卻已經人去樓空！從此以後我就決定，自己無論如何也不跟這些見鬼的玩意兒打交道了。”

“您不接受期票？”唐格拉爾又繃不住了，好不容易談成了交易結果在最後卻突然受阻，滋味實在難受。“伯爵先生，我剛才不是已經說過了嗎？您不要將對那些騙子手的印象強行加到我身上！我們唐格拉爾銀行的期票信用從來沒有出過問題，兌換方便，深得巴黎商界的信賴，我不明白您為什麽要這麽懷疑我。”

“如果兌換方便，那為什麽不是現在直接兌換成現金給我呢？”基督山伯爵並沒有被他的疾言厲色所動搖，反而冷不丁地反問，“難道您對自己的資金實力並不是那麽有信心，所以還需要用期票來拖延兌換時間，讓自己的資金得以周轉？”

唐格拉爾的心臟猛跳了一下，他被伯爵戳到了痛處。

唐格拉爾銀行經過這些年的發展，確實積累了不少資本，在巴黎金融界也闖出了名號，算是成為了一家中型銀行，但是銀行的奧妙在於吸納存款然後放貸，依靠資金的流通和周轉掙錢，加上唐格拉爾為了多賺錢而把準備金放得很低，所以他所持有的現金並沒有那麽充足。

一口氣拿出32萬法郎現金，確實會極大影響到他的銀根，畢竟想要把珠寶快速賣出回本也沒那麽容易。

“您這就小看人了，我們並非財力無限，但是區區32萬法郎還難不倒我。我之所以堅持這條，隻不過是因為這是我們的行規，我不能為了您破例，不然同行也會責備我的。”