就在普希金滿懷期待地跟自己朋友分享喜悅的同時，在遙遠的奧地利，幾輛其貌不揚的馬車在鄉間的小道當中快速奔馳，最後停在了一座小型城堡的外圍。

這座城堡是普通的式樣，因為地處僻靜，而且外觀簡樸無華，就像是個修道院一樣。

就在它的旁邊，一條小河從中流過，河中疏疏落落露出些石頭，水波拍擊著這些石頭，散落成流蘇狀，在陽光的照耀下閃動著粼粼波紋。睡蓮、燈心草從河岸邊宛如精美的壁毯，裝飾著兩岸，然後逐步蔓延，一路來到了城堡周圍，更加為它增添了幾分孤寂。

這座風景秀麗的城堡屬於奧地利政府的資產，被劃歸給了陸軍部使用，而陸軍則把它開辟成了一所榮軍院，供戰爭當中受傷又無家可歸的士兵們所用。

在一片寂靜當中，馬車門被打開了，接著，卡爾大公和自己身邊的幾位副官走了下來。

走下馬車之後，大公沒有立刻靠近城堡，而是遠遠眺望了一下這幢建築，以及旁邊的景色，然後眉頭禁不住緊皺了起來。

作為過去的陸軍統帥，他即使現在已經退休，但仍舊還會到處探訪過去的老部下，而這座榮軍院，他自然也來過不少次，和傷殘老兵們聚會，並且儘量滿足他們的生活需求。

每次來到這裏，他的心情都相當複雜，而就在去年，在和今天差不多這個時候，他正是帶著那個少年人一起過來的。

一年過去了，這裏的景色依舊怡人，但是自己的心情卻已經回複不到過去了。

回想起來，當時自己帶著他參觀這座榮軍院，帶著他和老兵們舉杯相慶，他當時的風度和表現，不僅僅讓這裏的老兵們敬重，也暗暗得到了他的認可。

那個少年人不光聰明伶俐，相貌出眾，難得的是即使在自己不熟悉的場合，也能處變不驚，應對得體，沒有失去平常的風度。

從那時候開始，他就準備悉心培養這位未來女婿，利用自己的威望來扶持他，讓他成為帝國下一代的棟梁之才了。

誰能想得到，沒過幾個月，他就以那種方式來回報自己的期待！

你要是不折騰這麽多事該多好！一想到這裏，他忍不住又在心裏暗罵。

最近，有關於那個少年人的所有事，都已經成為了他心中流血不止的傷口，每次想起來的時候就忍不住憤怒。

隻是暗自生悶氣也沒有什麽意義，今天他特意跑到這裏來，並不是為了睹物思人的。

卡爾大公深呼吸了幾下，平複下了心情，然後帶著自己的隨從們，一起來到了城堡當中。

和之前每次過來視察時一樣，城堡內的管理人員們老早就已經整裝迎接他了。

擔任榮軍院長費迪南-亨奇上尉一馬當先，來到了大公的麵前，瀟灑地敬了個軍禮。

“殿下，歡迎您的駕臨！”

雖然四肢完好，但是這位上尉的臉上有一條觸目驚心的刀疤，這條刀疤從被棕色頭發覆蓋的後腦一直蔓延到了嘴角，看上去著實有些瘮人。

隻不過，在場者們都已經從軍多年，見慣了各種人間慘象，所以也沒人感到不自在。

嚴重的傷勢並沒有摧毀亨奇上尉天生的幽默感，他幾乎每天都掛著笑容——哪怕他的笑容因為傷疤而顯得有些猙獰可怖。

“好久不見，亨奇。”卡爾大公冷淡地向對方點了點頭。“這裏一切還好嗎？”

“托您的福，一起都還好……要說有什麽問題的話，就是大家有點閒得慌。”上尉笑著回答，“現在就連玩撲克牌都讓我有點提不起勁了，一想到還要過好幾十年這樣的日子，我就覺得很難熬。”

卡爾大公不置可否，隻是四處左顧右盼，似乎是在觀察這裏設施的運行情況，以及老兵們的精神狀態。

“離我上次過來，已經一年了啊……”片刻之後，大公似乎對這裏的情況頗為滿意，於是重新把視線收了回來，然後長歎了一口氣。“這些天以來，我的煩心事太多了，所以今天才能抽空過來，你們有什麽需要幫忙的地方，儘管說吧。”

亨奇上尉也一直都在觀察著這位大公的神情，此時他連忙回答。“對於我們來說，您能來就已經是我們最大的榮幸了，誰還能要求您多做些什麽呢？我們隻期盼您能夠儘快從陰影當中恢複過來。”

片刻之後，他又小聲說，“您這麽不高興，是因為來到這裏，讓您想起了萊希施泰特公爵嗎？上次是您帶著他一起過來的……”

卡爾大公沒有回答，而是瞥了對方一眼，而這犀利的一瞥，也讓上尉頓時噤若寒蟬，再也不敢說了。

尷尬的沉默沒有持續多久，卡爾大公的眉頭舒展開了，然後冷冷地說。“你還記得他？”

“那是自然了！肯來我們這兒的貴人本就沒有幾個，我們怎麽可能記不住呢？更何況他還是那個人的兒子。”亨奇上尉回答。

接著，他又不敢再說下去了。

上次卡爾大公帶著萊希施泰特公爵一起過來，他驚訝之餘，也看出大公是想要拉近那個少年人和他們的關係，而後他又聽大公身邊的人說，萊希施泰特公爵即將成為大公的女婿……驚訝之餘他也不禁覺得這是好事，因此暗暗祝福了那個少年。

誰成想，事情最後卻變成那樣……

雖然他們身處在這麽偏僻的地方，信息流通不暢，但即使如此他們也聽說過那個爆炸性事件。

很自然的，他們都非常驚愕和失望，誰也不知道可憐的特蕾莎公主到底應該如何自處？

但是事情既然已經發生了，他們又能做什麽呢？

他心裏頗為同情這位大公，又不敢說出口，所以隻好尷尬地笑著。

卡爾大公當然看得出來少校的心中所想，他很高興少校知道分寸，但越是被少校同情，就越發讓他感到鬱悶和焦躁。

“你們消息好像很靈通。”卡爾大公冷冷一笑，“那你們知道他現在在乾嘛嗎？”

“知道啊，他好像跑到希臘去了，好像說是要舉起義旗，幫助當地人贏得獨立什麽的……嗨！這真是小孩子的把戲！殿下那天看起來這麽老成，沒想到還是有點年輕人的熱血和盲目。”亨奇上尉聳了聳肩，然後回答。“您別誤會，這些消息我們沒有刻意打聽，隻是現在外麵早就已經傳遍了，哪怕我們這邊與世隔絕，但是總會聽到點風聲的嘛……”

“嗯。”卡爾大公微微頷首，製止了亨奇上尉的話。

他的表情突然變得有些莫測高深，亨奇上尉心裏開始有點緊張了，生怕自己剛才那句話不小心得罪了這位皇室親貴。

還好，這詭異的沉默也沒有持續多久，卡爾大公突然把話題引到了另外一個方向。