得知了教皇即將駕幸叔父府上的消息之後，艾格隆也中斷了和新婚妻子的觀光旅行，而是把主要的精力都放在了接下來和教皇陛下的會麵當中。

他並不是一片茫然，而是有兩個好“參謀”——他的奶奶萊蒂齊亞和舅公費什紅衣主教，都曾經和教會高層來往甚密，而費什紅衣主教甚至曾經被拿破侖皇帝任命為駐羅馬的代表，在帝國最如日中天的時候，隱隱然還有點“太上教皇”的意思了，好在這位紅衣主教也並非那種得勢就猖狂的小人，所以也沒有得罪太多人，反而努力彌合皇帝和教皇的關係，不然他現在也不可能安然生活在羅馬城當中了。

他們兩個悉心指導艾格隆，提醒他麵見教皇時所應該注意的禮節和態度——哪怕在名義上這隻是一次“私人偶遇”，但是他們認為這一切還是馬虎不得的。

而特蕾莎更是對此非常上心，哈布斯堡家族一直都自稱天主教最虔誠的信徒，是羅馬教會的守護人，因此她從小到大也接受了相應的宗教教育，縱使後來她讀了很多書，接受了啟蒙主義和自由主義的思想，但是在她心目中，教會仍舊是莊嚴神聖的，教皇也是必須尊敬的——當然，如果教會膽敢侵害自家的利益，那就是另外一回事了。

就這樣，約定的日期很快就到了，而這天傍晚，艾格隆在自己衛兵的護送下，乘坐馬車來到了自己叔父呂西安-波拿巴的居所。

這位叔父當年曾經蒙教皇好意，別授封了卡尼諾親王的頭銜，並且得到了羅馬城郊外的一處小小的封地，而在1815年跟隨哥哥複辟帝國失敗之後，呂西安-波拿巴親王就帶著自己的家人們來到了這個地方隱居，從此不問世事。

沒有人有興趣來問津這位落魄親王，他自然也樂得清閒。

不過，今天晚上，他清閒的隱居生活被打破了，艾格隆帶著自己的妻子和隨從們登門拜訪——而不久之後，教皇利奧十二世陛下也將駕臨。

儘管隨著時間的推移，教會在歐洲政治舞台上已經沒有多少分量了，但是若自己的侄子日後真能夠興複大業，曆史書上也許也將今晚會記上一筆——而這也許也是呂西安-波拿巴親王最後一次在曆史書上露臉的機會了。

正是因為心裏有此覺悟，所以這些天以來親王也一掃往日的懶怠，精力充沛地準備著今晚的會麵。

他曾經是一個野心勃勃的陰謀家和政治家，但是此時經過了那麽多風雨之後，他早已經抹平了所有心氣，隻想著和家人們一起安度晚年，但即使如此他也記得自己終究是一個波拿巴。

這也是他為侄子、為自己的家族儘最後一份力的時候了。

就在他準備停當之後，艾格隆帶著自己一行人登門拜訪了。

呂西安親王立刻就扔下了手頭上的所有事，帶著自己的家人們恭迎侄子的到來。

親王擁有一個龐大的家庭——他和兩任妻子一起生育了十幾個孩子，而且其中大多數都成活了。

孩子多，自然就意味著時間的跨度很大，他最大的兩個女兒夏洛特和克裏斯蒂娜早已經出嫁，而最小的兩個女兒瑪麗和康斯坦斯甚至還不到十歲。

至於他的長子夏爾-呂西安-波拿巴，1803年出生，在1822年的時候娶了大伯約瑟夫的女兒澤納達-波拿巴，並且在美國旅居了一段時間，1826年回到了歐洲，此時也跟著呂西安親王一同生活。

總之，這是一個大家庭，哪怕除去已經出嫁的女孩子，剩下的也夠多了。

在艾格隆和特蕾莎進入到客廳當中之後，呂西安-波拿巴親王立刻就擁抱了他，然後一一向他和特蕾莎介紹自己的孩子們。

對艾格隆來說，這是一種奇怪的經曆——畢竟從小到大他都沒見過幾個親戚，如今卻一次性見到了這麽多堂兄弟姐妹，而對其他人來說，這也是一次難得的經曆——畢竟這可是他們最偉大的堂叔的獨子，也是一個最近闖下了偌大名頭的傳奇人物。

所有人的視線都放到了少年和少女身上，視線裏也都帶著好奇和豔羨。

當年拿破侖和呂西安兩兄弟鬨翻了，但是對年輕一代人來說，上一輩的恩恩怨怨沒有什麽意義，他們反倒是讚歎於艾格隆所成就的事業，以及夫婦兩個人的容貌。

在親王介紹之後，領頭歡迎他們的，是艾格隆的堂兄夏爾-呂西安-波拿巴和堂姐澤納達-波拿巴夫婦。

這位已經25歲的堂兄是一位鳥類學家，對大自然的興趣超過了政治，不過他一樣很欣賞自己堂弟，因此對艾格隆非常友好。

“艾格隆，你可真是厲害。”他讚歎著說，“不愧是我叔父的繼承者，最近的新聞裏經常有你的名字。”

“是啊，雖然我們才是初次見麵，但對你已經是如雷貫耳。”堂姐澤納達也幫腔了，“說不定哪天，我父親也會專程從美國跑回來，見見這位讓他驕傲的侄子呢！”

她所說的父親，自然就是那位先被拿破侖派去當那不勒斯國王、然後又被派去當西班牙國王的約瑟夫-波拿巴了。

在1815年的災難之後，他跑到了美國，隱居在紐約，還買下了一大片地產，當上了一個逍遙快活的寓公。

艾格隆倒是不太相信他會專程跑過來見自己，所以客套地回答了對方。“我很樂意從我的伯父那裏接受教導。”

“希望我們這裏不會讓你感到拘束。”又笑著說，堂兄夏爾-呂西安-波拿巴，“請不要把自己當客人，也不要因為年紀的差距就有什麽顧忌，這裏也是你的家，艾格隆。”

“我當然不會感到拘束了……”艾格隆笑著回答，“我在這裏看到了一個其樂融融的家庭，看到了幾對恩愛的夫妻，我覺得很開心。”

“你們是我們一樣恩愛的夫妻。”堂姐澤納達-波拿巴也笑了起來，“而且比我們還尊貴了太多呢。”

接著，她又作勢打量了特蕾莎，然後煞有介事地點了點頭，“天哪，特蕾莎真是可愛……我的堂弟，你撞大運了，上帝為你賜予了天作之合！”

在帝國如日中天的時候，拿破侖給未婚的兄弟們都安排了高貴的婚事，然而隨著帝國的毀滅，這些堂兄弟們幾乎沒人有機會再娶一位公主了，