“您是個幸福的父親。”

奈佩格伯爵並沒有注意到艾格隆眼神當中的冰涼，相反因為艾格隆罕見地誇獎了他，所以他相當開心，甚至有點自得。

“是的，我也這麽覺得。”奈佩格伯爵微微笑了起來，“我的才能平庸，性格粗鄙，原本沒有半點值得上帝垂愛的地方，幸虧我有幸與路易莎走到了一起，也隻有她才能為我孕育這麽可愛的孩子，讓我的人生從此添滿光彩……雖說人生短暫，但是我為我擁有如此幸運而感到驕傲，路易莎和孩子們就是我人生的意義。”

艾格隆默默地聽著自己的“繼父”在自己麵前秀恩愛，儘管心裏不耐煩，但是出於禮節他也不想給別人潑冷水。

可是越聽到後麵他越覺得不對勁，因為伯爵這些話裏透著一股蕭瑟之意，實在不像是一個完全沉浸在幸福當中的中年男人。

看來真的發生什麽事清了——他更加堅定了剛才的判斷。

就在他思索之間，奈佩格伯爵示意兩個孩子靠得更近，來到了他和特蕾莎的麵前。

兩個小孩兒一直默默地打量著兄長和嫂子，大氣也不敢出，看上去畢恭畢敬。

平心而論，他們都長得還不錯，禮儀舉止也經受過良好的教育，倒是讓人討厭不起來。

“多可愛的孩子呀。”看到這兩個打扮得相當漂亮的孩子，特蕾莎忍不住停下了午餐，然後站了起來，輕輕地撫摸了一下他們的臉頰。

接著，她從自己隨身攜帶的繡有金線的荷包裏麵，掏出了早就準備好給他們的禮物——威廉得到了一枚艾格隆和特蕾莎為希臘獨立戰爭而特製的小紀念章，而安博汀得到了一枚寶石胸針。

“孩子們，這是我和你們的哥哥為你們挑選的禮物。”她笑著將禮物送到了他們的手上，“希望你們能夠喜歡。”

兩個孩子同時向她和艾格隆致謝。“謝謝，我非常喜歡。”

這時候，威廉主動對艾格隆開口了，他的表情有些激動，似乎是在瞻仰什麽大人物一樣，“殿下，我聽說過您的事跡，我和父親最近一直都看新聞，然後在地圖上標注您所處的位置，我為您對異教徒的勝利而感到由衷的自豪……我真沒想到有一天您居然會站在我的麵前！”

“你過獎了，威廉。”艾格隆平靜地回答，“我隻是儘量做好我應做的事情而已，沒什麽值得誇耀的。”

“可是您做的事情是常人所力不能及甚至都不敢去想象的……”威廉仍舊有些激動，脫口而出，“我父親說，您一定會是了不起的英雄人物，而且日後必然會有莫大的成就，就像……就像您的父親一樣。所以我很敬佩仰慕您。”

這話倒是讓艾格隆愣了一下。

從威廉的表情來看，他應該說得是真話，看來這一年當中，平常在私下裏奈佩格伯爵跟兒女們說了自己不少好話？

好聽的話人人都愛聽，所以艾格隆的心情也頓時變得好了一點。

他雖然對母親充滿了怨憤，今天見了麵也是冷嘲熱諷不斷，但是他沒有興趣跟兩個小孩兒撒氣。

“很遺憾，我沒有什麽值得仰慕的地方，你們現在也看到了，我並非什麽怪物，隻是個比你們隻大了幾歲的凡人而已。”他溫和地對他們說，“我所取得的些許成就，是我的部下們用忠誠奉獻和浴血拚殺所換來的，我所能做的，隻是不辜負他們的犧牲繼續向前走而已。”

孩子們對艾格隆的高端裝X聽得似懂非懂，但是看到艾格隆不擺架子，他們也本能地鬆了口氣，因而對這位“兄長”心理上更加親近了幾分。

既然已經開始了話題，艾格隆也不想搞得太尷尬，於是客套地問了他們現在所接受的教育。

“爸爸媽媽平常都叫我安柏，您也這樣叫我就可以啦。”在他問的時候，小女孩兒小聲說。

接著，她認真地回答了問題，“我接受了好幾種語言的教育，還要學習聲樂和美術，每周末如果我要寫一些短文給爸爸媽媽品鑒，威廉也一樣。”

艾格隆能感覺到，和威廉一樣，她對自己的態度也畢恭畢敬，甚至有些努力討好的痕跡。

艾格隆又打量了一下她。

她個子不高，身形纖細，如同特蕾莎一樣，她栗色的頭發在兩鬢梳了發卷，看上去少了幾分童稚，多了幾分大人的莊重，而從她秀氣的五官當中，依稀能夠看得出來艾格隆幼小時的眉目——畢竟是同一個母親所生的孩子。

雖然很難打心眼裏認同她為自己的“妹妹”，可是伸手不打笑臉人，既然人家姿態都已經擺得這麽足了，艾格隆也沒有興趣再去甩臉子給一群人難堪。

“看上去我們這裏又多了一位可愛的小公主了。”於是，他適時地恭維了一句。“特蕾莎應該對你接受的教育很熟悉，也許她也能給你些許指點？”

他隻是隨口一說，然而說者無心聽者有意，路易莎和奈佩格親王對視了一眼。

“那正好，安柏，你就拿著你的繪畫給特蕾莎公主看看吧？我聽說她可是很善於這個——”

特蕾莎先是欣然點頭，然後驚覺到這是路易莎想要禮貌地支開自己。

於是她有些躊躇起來。

她倒不是擔心留下艾格隆一個人之後，路易莎會有什麽對丈夫不利的陰謀，而是擔心要是沒有自己，他們又大吵一架那該怎麽辦？

“時間也差不多了，我帶威廉過去練練槍法吧。”奈佩格伯爵突然也開口了。

看來這對夫婦打定主意要讓母子兩個單獨留下來談了，特蕾莎瞬間就明白了。

她拿不定主意，於是略微擔心地看了艾格隆一眼，可是艾格隆卻依舊是雲淡風輕的樣子，還做了一個手勢讓她先出去。

也對，母子的問題也就應該由母子解決，特蕾莎心裏歎了口氣。

“艾格隆，午安。”她親吻了一下丈夫的臉頰，似乎在暗示他控製脾氣，然後安博汀帶著她走向自己的臥室，一起去欣賞自己的那些練習畫作。

仆人們收拾好了餐桌，然後紛紛退場，很快，偌大的餐廳裏隻剩下母子兩個人了。

路易莎坐到了窗邊的一個茶幾旁邊，然後示意艾格隆坐到自己的身邊來，“我的兒子，不介意為我浪費一點午飯後的時光吧？”

“當然不介意。”艾格隆冷冷地回答，“我已經浪費了不少了，不在乎更多點。”

“你還真是……”路易莎苦笑，但是也不想跟兒子再爭辯了。

艾格隆坐到了她的身邊，然後母子兩個一起並肩坐在床邊，欣賞著窗外的花園。

房間裏頓時陷入沉寂，隻有輕柔而平緩的呼吸聲在其中伴奏。