聽到了神父的心聲之後，艾格隆一時間不知道該如何回複，在內心深處他甚至隱隱約約地還讚同了對方的想法。

他擁有著比常人更加熾烈的野心，同樣擁有著被人認可、被人崇拜的強烈欲望，他難以接受自己默默無聞地離開人間，所以他能夠理解法利亞神父所說的那些話意味著什麽。

有些人寧可死, 也不願意在別人的漠視和輕蔑當中活著，對他們來說，隻有施展自己的才能並且被眾人銘記，才算是真正地活過一生。

法利亞神父因為早年的坎坷，所以心中類似的欲望尤其強烈，而他好不容易才得到了這個機會，自然也不願意放棄。

設身處地地想想，如果自己是神父的話, 恐怕也不願意接受變相的名譽退休, 反正已經沒剩下幾年壽命了，為什麽不轟轟烈烈一點呢？

正因為他也是同類人，所以他不忍苛責對方了。

看到他沉默不語，站在他身後的夏奈爾更加著急了，她不能夠理解這兩個人的想法，她隻想讓神父多活幾年，讓他多享受幾天好日子。

所以她大著膽子主動開口勸說了法利亞神父，“神父，陛下對您完全是一片好意，您何必這樣堅持己見呢？難道您活得越久，不是對陛下貢獻越大嗎？我們還有太多地方需要您了，我和陛下都不願意眼睜睜地看著您就這樣……就這樣離開人間。”

“夏奈爾，我很感激您對我的關照，但是您多慮了，我還撐得下去。”法利亞神父仍舊堅持己見。

“您看看您現在這個樣子！哪裏還像是可以撐得下去的樣子？！”夏奈爾發急了, 大聲打斷了對方的話，她從旁邊的桌子上拿著藥瓶, 然後展示給了兩個人看, “我在您身邊照顧了您那麽久，難道您還能騙過我嗎？您現在喝藥的分量是一年多前的幾倍，都快成為藥罐子了，而且哪怕不看這些，光是看著您說話的樣子都能感受到您的生命正在衰竭，您何必再騙我們呢？”

被夏奈爾如此搶白，法利亞神父垂首無語，但是卻還是沒有改變主意。“人固有一死，誰最終都會回到主的懷抱，時間早晚而已。而且，就算不履行公務，我原本也活不了多久了，我的健康早就已經在牢獄生活當中被摧毀……既然注定要很快死去，那就請讓我光榮地死在受人敬仰的崗位上吧，如果你們憐憫我，就請滿足我這個心願……我不求財富和頭銜，我也隻有這麽一個心願了……”

夏奈爾還想要再勸說，但是這時候艾格隆伸手阻止了她。

“夏奈爾，別說了……我們要尊重神父的意願，他有這個資格。”

製止了夏奈爾以後，艾格隆又看向了神父，然後嚴肅地對他說，“法利亞神父，我們兩個人雖然認識不太久，但是這一年多來，我曾經在您這裏得到了不少教益，從某種程度上來說，您既是我的臣下，也是我的半個老師，您有資格向我提出要求——所以我滿足您的願望，您不需要什麽休假，而是將繼續履行您的職務。但是……”

他話鋒一轉，“我不能再讓您如此高強度地履行職務，因為您明顯已經不堪重負，哪怕不考慮您的身體，我也必須要懷疑您是否能做好自己的工作，所以我必須自己分擔責任。”

“您承擔責任？”神父有些驚訝，不明白到底是什麽意思。

“我把您任命為公國的首相，讓您統管全局，但是我低估了這份工作的難度，我徒然設立了一個內閣的雛形卻沒有真正讓它運轉起來，以至於最後所有的重壓都壓到了您的肩膀上，而您靠著忠誠真的就一個人肩扛了起來……之前還有埃德蒙給您助陣，現在埃德蒙也被我派了出去，您一個行動不便的老人能夠做到這一點，付出的辛勞可想而知。”艾格隆略帶自責地回答了對方，“這是我的疏漏，我並沒有做好我應該做的事情，所以現在我需要補救。”

艾格隆的自責是發自內心的。

雖然他一手締造了這個小小的約阿尼納公國，但是在內心深處他卻從來沒有把它真正當回事，在他自己心目中，這裏不過是他和他的騎士團的暫居地而已，他最終的歸宿隻有那麽一個地方。

既然隻是暫居，又何必在乎那麽多呢？隻要能湊合就行了。

可事實證明，哪怕是這麽一個小國，也依舊事務繁雜、千頭萬緒，哪怕隻是想要“湊合”過一下日子，都要耗費極大的精力來維持基本的運作，更何況它還是剛剛初建的，一切都在草創當中——從這一點上來說，這半年多以來法利亞神父簡直是超額完成任務了，非常之了不起。

可是，終究不能一直都是如此，法利亞神父自己固然不堪重負——而且一旦神父某天真的因為油儘燈枯而倒下，難道這個公國就不管了嗎？

艾格隆必須避免這種局麵發生。

這個公國固然不會是他永居的地方，但畢竟也是他打下的一片天地，他可不想讓給別人，更不想讓它荒廢掉。

如果自己真的有那麽一天要帶著一大群親信離開公國，那也要把它交給可以信任的人，繼續把它經營起來，進可以當成自己在巴爾乾和近東的戰略支點；退一萬步來說，萬一自己的子孫哪一天又不幸丟掉了皇位，還可以有點祖產可以當成退路（從原本曆史上法蘭西在19世紀內換了三個共和國兩個帝國和兩個王朝那風雲變幻的曆史來看，這種風險還真的不得不防。）

這種想法，原本隻是模模糊糊地留駐在他腦海當中，因為忙於大陸上的事情而拋在了一邊，可是現在見到神父如此老態龍鍾之後，他不得不去思考這個問題了。

首先，他要儘量讓神父續命，哪怕不考慮個人感情，他每多活一天都是在給自己創造價值；其次，他要儘力創造一個足以延續下去的公國體係，在近期可以分擔神父的壓力，在遠期等到自己走了以後也能夠繼續運行這個公國並且維持忠誠。