在愛米麗的引領下，愛麗絲又來到了會客室，見到了早已經等候在這裏的埃德蒙-唐泰斯。

此時的伯爵已經整裝一新，麵孔雖然和往常一樣嚴肅，卻又有著掩飾不住的春風得意，再加上被精心梳理過的頭發，更加顯得精神抖擻。

看來，愛米麗夫人的順從和逢迎，讓他品嚐到了男女之歡，更讓這一刻孤寂的心得到了久違的溫暖。

她一眼就看得出，埃德蒙已經沉浸在了這份幸福當中，真的把愛米麗和歐仁妮當成自己的家人了——

愛麗絲知道，愛米麗夫人並不算什麽好女人，但是她也知道愛米麗足夠聰明，知道權衡自己現在的處境，也知道討好伯爵是讓自己下半生安全著陸的唯一方法，所以她會扮演一個好情人，會給予埃德蒙一切他需要的情感支持。

這就夠了。

畢竟，多少人一輩子連虛假的愛和溫柔都沒有辦法得到。

隻要能把幸福演下去，演一輩子，那也是不錯的人生了吧……

“伯爵先生，早上好，您看上去氣色很不錯。”驅散了心中的雜念，愛麗絲溫和地向埃德蒙行禮。

“夫人，早上好。”埃德蒙連忙也向她致意，“我……我感覺非常好，您確實讓我看清了前路的方向。我和愛米麗都感謝您。”

在經過了那麽多年的孤寂生活之後，他終於品嚐到了家人之間的溫暖，多年積累的渴望就此傾瀉而出，銘記這些難忘的日子。

埃德蒙此時確實非常感激愛麗絲，沒有她捅破那層窗戶紙，天知道自己還要糾結多久，又還要把這甜蜜的幸福時光延後多久。

雖然這份好感，肯定取代不了他對陛下的忠誠，但是隻要在不違背陛下忠誠的前提上，埃德蒙也非常樂意為這位女士效勞——這也正是愛麗絲的目的。

她原本不知道那麽多內情，來到這座府邸之後，通過觀察靈機一動，乾脆點破窗戶紙，促成了這兩個人的“好事”，不光是幫助了朋友，也讓自己收獲了他們兩個人的感激。

這些“感激”現在還不能給她帶來多少實際上的利益，但是她相信，以後的某一天，“存款”會有被支取的那一天，而伯爵這樣的人，肯定可以做到許多人做不到的事情。

“您不必說得這麽客氣，既然身為朋友，能幫助您的地方，我自然都會幫忙的。”愛麗絲笑容滿麵地回答了伯爵，“那今天您準備好了沒有？”

“我準備好了！”埃德蒙下意識地挺起了胸膛，“我可以按照您的吩咐行事。”

於是，到了晚上，一輛馬車悄悄地從這座府邸駛出，接著來到了不遠處的街角。

車廂裏坐著的，自然是愛麗絲和埃德蒙兩個人了。

馬車靜靜等待著，誰也沒有說話。

在黑夜當中，有另外一輛馬車接近了他們，然後就在旁邊停了下來，埃德蒙定睛一看，發現這輛馬車上麵有著諾德利恩家族的紋章——顯然，這就是接他們過去的。

愛麗絲輕輕地點了點頭，然後兩個人一起走下了馬車，再登上了這輛馬車。

而在車廂門打開之後，埃德蒙愕然發現，車廂裏已經有個人了。

借助馬燈昏暗的光線，他定睛一看，發現赫然是艾格妮絲小姐。

片刻的驚愕之後，他立刻回過神來——這應該是姐妹兩個人越好了的，艾格妮絲來保證自己和姐姐的安全。

“艾格妮絲小姐，晚上好。”進入車廂之後，他低聲向對方問好。

而相比於精神抖擻的埃德蒙，艾格妮絲卻有點心情複雜，隻是勉強地埃德蒙笑了笑。“晚上好，伯爵先生。”

艾格妮絲此刻確實悲喜交加，一方麵她為家裏即將得到強力的幫助、借此擺脫危機感到高興，另一方麵，她卻也在為姐姐和父親之間不可避免的爭吵和攤牌而感到悲傷。

可是又有什麽辦法呢？既然事情已經到了這一步，那確實隻能繼續走下去了。

她用複雜的眼神看了看姐姐，卻發現姐姐的臉上隻有著淡然的微笑，既沒有愧疚也沒有退縮。

姐姐是什麽時候變成這樣的？她想不出答案。

都怪特雷維爾父子兩個把她給教壞了！最後，她隻能恨恨地把責任推到了別人身上，畢竟，她根本不願意去恨姐姐。

就在三個人的沉默當中，馬車緩緩啟動，而這一次它在路上沒有做任何停留，徑直地進入到了艾格妮絲的家中。

接著，他們三人在後門進入，然後沿著已經空無一人的走廊，進入到了二樓一個隱秘的房間之前。

沿著熟悉而又陌生的走廊，愛麗絲心裏突然有一種久違的暢快感。

當初把我趕出門外權當我不存在，如今卻不得不對我奉若上賓……我不是跪著求回來的，我是踹開門大大方方走進來的。

雖然稱不上如同波旁複辟一樣的“王者歸來”劇情，但是此時她的內心裏卻還是有一點點揚眉吐氣的感覺。

也許從今往後，我再也不會被人如此對待了。

就在愛麗絲沉思間，艾格妮絲輕輕地敲了敲門。

“爸爸，客人都來了。”

“讓他們都進來吧。”門中很快就傳來了回應。

這聲音還維持著鎮定和威嚴，但是很明顯地露出了一絲緊張。

——這倒也容易理解，畢竟，在家裏接見波拿巴家族派出來的使者，實在有點讓人心裏壓力巨大。

艾格妮絲打開了門，然後將姐姐和伯爵都帶了進來。

此時，公爵正端坐在椅子上，看著他們兩個。

而埃德蒙也借機觀察了一下公爵。