在愛麗絲的刻意安撫之下，艾格妮絲的精神狀態總算安定了下來。

“抱歉，姐姐，我也沒想到事情會發展成這樣……”她再次向姐姐致歉，“不過您放心，我一定會贏下來的，為了榮譽，也為了夏露！相信我吧！”

“我相信你！”雖然言不由衷，但是愛麗絲仍舊做足了樣子，“艾格妮絲，你一定可以贏的。”

“嗯！”艾格妮絲從姐姐的鼓勵當中，得到了莫大的安慰，她一下子又來了精神，眼神也重新煥發光彩，“我先回去做準備了，您和夏露也多保重吧。”

“艾格妮絲！”正當她準備離開的時候，愛麗絲突然叫住了她。

“您還有什麽事情要交代嗎？”艾格妮絲連忙問。

愛麗絲看著妹妹，一時不知道該怎麽措辭。

沉默了片刻之後，她歎了口氣，“人生在世，難免會有很多身不由己的事情，哪怕再深的感情，也許也有天也會發生立場衝突，我畢竟比你多經曆過很多，所以我看得開，我能夠原諒這種衝突，因為我知道，你那顆心永遠熠熠生輝，你絕不會對我有什麽真正的惡意……”

聽姐姐說到這裏，艾格妮絲突然一陣慚愧——因為她就在不久之前，還如同一個竊賊一樣，從姐姐這裏偷走了至關重要的票據。

雖然她並不是為了自己而是為了家族，但是每次想到這裏，她都會非常難受，如今姐姐這番話情真意切，更是讓她無地自容。

她剛想說什麽，愛麗絲伸手阻止了她，然後再嚴肅地看著她，“艾格妮絲，雖然我的心不如你純粹和高潔，但是對你，我從未有過惡意，我永遠都愛你。可以相信我，艾格妮絲？”

艾格妮絲不知道姐姐突然為什麽這麽說，搞得好像訣別一樣，她猜測姐姐可能是擔心自己的安危，於是感動得差點又落下眼淚。

“我相信，我怎麽可能不相信呢？我也愛你，姐姐。”

“那就好……”愛麗絲點了點頭，“無論今後發生什麽，我希望我們之間的感情永遠不會褪色，你做錯任何事我都會原諒你的，我也希望無論我做了什麽，你也會原諒我。”

她自知自己把話說得這麽露骨，可能會引起妹妹的警覺，隻是此刻她的心情也過於激動，所以難以抑製地說了出來。

好在艾格妮絲大敵當前，也無暇去仔細斟酌姐姐的每一句話，她隻是重重點頭。

而這在愛麗絲看來，就足以是自己可以放手去做的理由了。

接著，艾格妮絲匆匆告辭，雖然時間已經到了夜間，但是愛麗絲卻不敢耽擱，她讓人備好馬車，然後趁著夜色出門去拜訪基督山伯爵。

此時的埃德蒙也正在原屬於唐格拉爾的宅邸裏休息，聽到愛麗絲夫人居然又過來拜訪，感到非常疑惑，但還是非常正式地接待了她。

一見到愛麗絲，埃德蒙就注意到了她那嚴肅至極的樣子，他心裏立刻猜測肯定是發生了什麽大事。

“您有什麽事情嗎，夫人？”他連忙問。

“比昂卡的行蹤已經浮現了。”愛麗絲言簡意賅地回答，“而就在今天，艾格妮絲已經向她提出了挑戰，時間就定在一周之後。”

如此簡短的描述，對埃德蒙來說卻猶如驚雷。

他一下子愣住了，然後又禁不住有點唏噓。

他算是一個知情人，知道比昂卡就是艾格妮絲小姐的師傅，也知道為什麽艾格妮絲會提出挑戰，正因為知道這一切，才會感慨萬千。

不過感慨歸感慨，對這一切他之前也已經有了心理準備，所以也不會太震驚。

甚至他心底裏覺得也許這對艾格妮絲小姐來說，是最好的結果，所以一直拖著沒有為福雷斯蒂上尉尋找比昂卡的蹤跡，也算是為艾格妮絲留足了時間。

“我非常敬佩艾格妮絲小姐，我會為她祈禱的。”猶豫了片刻之後，他對愛麗絲回答。

“祈禱……如果祈禱有用，人間怎麽會有那麽多的災難？”愛麗絲卻瞪大了眼睛，然後冷笑了起來，“當然了，您和她非親非故，能夠為她祈禱，已經算您好心了。”

這暗藏的譏諷，讓埃德蒙一下子就來了脾氣，“我確實和艾格妮絲小姐非親非故，但是我尊敬她！我和您一樣希望她平安得勝。”

“可是像我這樣的至親，卻不需要她用什麽勝利來妝點自己，比起這些，我更希望她全須全尾地好好活著。”愛麗絲反駁。

“我能夠理解您的想法，可是事已至此，我們又能做什麽呢？”埃德蒙反問，“這是艾格妮絲小姐的選擇。”

“我是她的姐姐，我可以代替她做出別的選擇，在她做錯事情的時候，我也可以想辦法糾正。”愛麗絲斬釘截鐵地回答，“現在，我就是要糾正這一切。”

“您……您打算做什麽？”埃德蒙有些吃驚地看著愛麗絲。

而迎麵而來的，是愛麗絲碧藍的眼瞳。

在過去，這雙眼瞳中一直會蕩漾著溫柔的笑意，而此刻，眼瞳中透出來的卻是凜冽的冰寒。

“伯爵，我不需要您的祈禱，我需要您幫助我，在艾格妮絲動手之前，就把比昂卡除掉，或者生擒。”接著，她一字一頓地說出了自己的心中所想。

這片刻之間，愛麗絲所顯露的氣場，讓伯爵有點害怕，以至於一時間他都忘記了說話。

但很快他就反應了過來，然後提出了反對意見。“如果我們這麽做的話，艾格妮絲小姐會怎麽想？她那麽重視榮譽，和師傅對決也是她自己爭取來的機會，如果這一切被我們毀掉，她一定會氣瘋的！那時候怎麽辦？”

“那時候的問題，那時候再說，一切責任我自己承擔，您不會有事的。”早已經下定決心的愛麗絲，對此反而非常平淡，“我知道她會有什麽反應，她會瘋狂地咒罵我，可是那又如何？至少她還活著，她還能夠活蹦亂跳地咒罵我；可如果我不這麽做呢？您能確保她一定勝利嗎？”

愛麗絲瞪著伯爵，然後厲聲質問，“如果她落敗了，以她的心氣，肯定會是打到筋疲力儘為止，那麽落敗就意味著她可能會死亡，就算不死也會受重傷，難道您希望我這個做姐姐的眼睜睜地看著這個結果，然後歡呼她的榮譽感嗎？再說了，無論勝負，她都可能受傷，如果勝利了卻帶來了不可恢複的傷害，比方說破了相，這對女孩子來說是比死還要難受的結果，您能夠保證可以避免嗎？我知道比昂卡很厲害，所以我不會抱有什麽僥幸心理，我必須去想到那些最壞的結果，您能夠理解我嗎？”

在愛麗絲的質問下，伯爵啞口無言。

他當然知道，這是完全有可能發生的。

被愛麗絲這麽質問，他心裏也漸漸地動搖了，畢竟他也不想看到艾格妮絲小姐年紀輕輕就香消玉殞。