聽到塔列朗暗諷自己，蘇爾特元帥又皺了皺眉。“我可不是跟您一樣貪得無厭，我隻是覺得讓您承擔這樣的職務，隻會適得其反，平白無故為波拿巴家族增添更多反對派罷了。這不會是一個明智的決定。”

“既然我能夠讓所有人生厭，那在某種意義上來說，也許我就能夠成為所有人都能接受的人了——反正也不會更糟了，不是嗎？”塔列朗依舊冷笑著，“等我把該做的做完，差不多也可以體麵退場了，那個小孩兒大概是打著這樣的主意吧……”

“既然您知道……”蘇爾特還想要說什麽，但卻被塔列朗做了個手勢給阻止了。

“我知道他在想什麽，他是個很聰明的小孩兒，但畢竟還是太年輕了，有些東西不是單純靠腦力就能夠解決的，還需要歲月的積澱。但正是在和他的書信來往當中，我能夠感受到他的想法，他的抱負，我認為在年輕一代人當中，這就算不是絕無僅有，至少也是舉世罕見的。元帥閣下，不管您願不願意承認，這個年輕人都不會是一個好擺布的角色，如果您小看他的話，那就大錯特錯了。”

“我可沒有小看他。”元帥搖了搖頭，“如果我真的小看他，我早就把他丟到一邊去了，正因為我知道他有才能，所以才會寄予一份希望。”

“但您內心深處還是在小看他！”塔列朗依舊不依不饒地做出斷言，“您態度輕慢，質疑他的決定，不屑於去揣摩他的想法，隻把他當成了自己的踏腳石，這就是傲慢！不過我不怪您，您畢竟榮譽滿身，您必須得到應有的尊重……可是我奉勸您，萬一他大功告成，您以後可能還要共事很多年，您這種態度隻會讓自己陷入險境，別忘了這世上從不缺忘恩負義之徒。”

雖然很想斥責塔列朗在危言聳聽，但是蘇爾特元帥話到嘴邊卻又說不出口，畢竟對方也有幾分道理。

“我現在還不夠了解他。”最後，他隻是淡然回答，“等以後有機會，我會認真對待他的。現在還不能說他是我們的君主，我為什麽要對他畢恭畢敬？想要行禮還太早了。”

“是啊，時間還有，足夠我們從容地做出選擇。”塔列朗親王笑著點了點頭，“對我們來說，其實至關重要的問題隻有一個——波拿巴，還是奧爾良？無論選擇誰，都各有利弊，而且可沒有後悔重來的機會。”

“怎麽，難道您還怕選錯？”元帥略帶譏諷地問。

“當然害怕了，因為以我的年紀和身體狀態，我看我是沒有等待下一次改朝換代的機會了……所以隻要錯了，我就得回家等死；我估計您也比我好不到哪兒去，所以您會感到緊張，會過來找我，詢問我的意見。”

這一次，蘇爾特倒是沒有否認對方的猜測。

從一開始見到塔列朗親王，他就非常不客氣，一方麵是為了試探對方的虛實，一方麵也是想要從塔列朗這裏得到一點“指點”。

塔列朗是個老滑頭這一點他老早就知道了，他也不信塔列朗會好心好意地指點他，所以隻能用這種方式來旁敲側擊，探聽對方的真實心意。

雖然他口口聲聲說塔列朗一點用都沒有，但是這幾十年來，塔列朗的站隊記錄輝煌得嚇人，幾乎每一次都能夠在一個政權大廈將傾的前夕跳反出去，這種“能力”不由得讓蘇爾特元帥感到有些忌憚。

既然現在已經被塔列朗點破，他也不再躲閃了。

“我倒也不是緊張害怕，我隻是和您一樣，不想再浪費十幾年光陰。”他乾脆地點了點頭，“塔列朗，我們現在各取所需，都不想輸而且輸不起，在這一點上我們的利害是一致的。”“所以，我一開始就說過了，隻要我們兩個站在一起，同心協力，對我們兩個都大有好處，對國家也大有幫助。”塔列朗回答，“您有您的籌碼，我也有我的，我們兩個如果單打獨鬥，恐怕誰也不能確定自己會得到什麽結果，但是如果合在一起……我想任何人都會感受到分量了。”

塔列朗直白的表露，讓蘇爾特暗自點頭，但是他還是不太信任塔列朗，畢竟這家夥實在太過於反複了。

“既然您把事情看得這麽透徹，那我同意您的說法，我也願意支持您。”他也口不對心地做出了承諾，“但我希望在您做出任何抉擇之前，都事前同我通氣。”

“那是自然。”塔列朗毫不猶豫地就答應了下來，“元帥閣下，恐怕您不知道，我一直都在等待像您這樣的有力人士同我攜手，我可以跟您保證，隻要您不曾改變主意，那我一定會堅守我的承諾，和您一起共進退。”

在頃刻之間，兩個老人就暗自達成了默契。

雖說這種默契並非白紙黑字的契約，也不可能讓他們完全步調一致，但是共同的利益、以及對失去最後機會的恐懼，讓這兩個貌合神離、也彼此並不喜歡的老人，暫時地聯合到了一起。

正如塔列朗所說，他們兩個都不想再浪費機會了。

在片刻的沉默之後，蘇爾特元帥又重新開口了，“現在我們敞亮點說吧，兩個選項裏你更傾向於誰？”

“我不傾向於任何人，我隻根據現實來判斷選擇。”塔列朗平靜地回答，“但你要問我更喜歡哪一個，我倒是有一個答案——那個少年人。”

“哦？”蘇爾特元帥眨了眨眼睛。“是因為他出價更高嗎？還是因為他年紀小，容易相處？”

“這都是原因，但不是最主要的。”塔列朗親王搖了搖頭。

接著，他又歎了口氣，“我眼看就要成為曆史的一部分，而他恐怕是最後一個有資格給我寫墓誌銘的人了。”

“就為了這個？”蘇爾特元帥有些難以置信，他沒想到從不感情用事的塔列朗居然說出這種話。

“如果您相信的話，那就是為了這個。”麵對質疑，塔列朗隻是淡然笑了笑，“不瞞您說，每次他給我回信，我都會仔細看看，因為他確實在和我認真討論問題，而且悟性足夠強。十幾年來，人們隻顧著嘲笑我，卻不會思考我哪些地方不值得嘲笑，我已經很久沒有碰到願意仔細聆聽我說了什麽的人了，哪怕為了這個理由，我也希望他成功。”

(本章完)

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