艾格妮絲嬌羞的模樣，讓艾格隆都有點看呆了，這種小女兒態和她平素裏的樣子幾乎完全不同，但是正因為如此，所以才尤其顯得動人。苓

艾格隆毫不懷疑她的話是否真實，因為艾格妮絲幾乎從不說謊，她既然這麽說了，那就是真的已經做好了萬一自己落敗，就和自己一起流亡，亡命天涯的心理準備。

她這無異於承認，她對自己的愛意，已經到了願意無怨無悔地追隨下去的程度。

這一份深情厚誼，艾格隆了然於心，他也會珍視少女純真的愛意——儘管他不可能完全回應。

現在，他已經得償所願，攫取了少女的芳心，離品嚐最後的甜美果實隻差最後一步了，他也並不急於邁出這最後一步——暫時的等待會讓果實越發甘美。

而現在，他還有另外一件事需要辦成。

在艾格妮絲離開後不久，艾格隆的衛兵將秘密趕回楓丹白露的埃德蒙-唐泰斯帶到了艾格隆的麵前。

埃德蒙回來，首先便是述職，向艾格隆報告自己這段時間裏的活動，以及收集到的情報，供艾格隆進行決策參考。苓

而等他說完之後，艾格隆則向他開口了。“埃德蒙，你做得很好，現在我有一件事希望你來辦。”

“請您指示，陛下。”埃德蒙順從地躬了躬身。

“德-維爾福檢察官已經完成了他的任務，即將回巴黎去了。”

一聽到這個名字，埃德蒙立刻就警覺了起來。

這件事他當然知情——事實上，之前就是他讓諾瓦蒂埃侯爵去把自己的兒子叫到這裏來的。

而艾格隆的目的他也心知肚明。

“這樣說來，他已經完成了他的任務了？”埃德蒙問。苓

“是的，不得不說，他確實是一個極有能力的專業人士……他沒費多少功夫，就領會了我的需求，然後根據他的知識和手段，短時間內就為我炮製了一份含沙射影、攻擊奧爾良公爵的文件。我敢肯定，有這份文件，再加上有他的名聲做擔保，一定可以在巴黎乃至全國的輿論當中掀起波瀾。”艾格隆自信滿滿地回答。

“恭喜您，陛下。”埃德蒙連忙向艾格隆道謝。

“不過，你可以放心，埃德蒙，雖然他確實很有用，但是既然他是你的生死仇敵，那我不會因為這份價值而故意袒護他，等他完成了這項任務之後，那麽他就是你的了。”為了打消埃德蒙有可能的疑慮，艾格隆再向他解釋。

“陛下，我從未擔心過這一點……”埃德蒙連忙為自己辯白，“雖然我永遠無法忘卻我的仇恨，但是我也不會忘記對您的忠誠，在您有需要的時間關口，我不會做出任何有損於您的行為……哪怕是我的仇人，那我也可以平靜對待。”

“那你現在就可以這麽做了。”艾格隆順著他的話回答，“埃德蒙，等下你負責接送維爾福回巴黎，順便負責保護他的安全吧。”

艾格隆沒有解釋他為什麽要這麽做，因為埃德蒙想必自己也弄得清楚——隻要發布了那樣的報告，維爾福檢察官立刻就會成為奧爾良公爵一黨的眼中釘，他的人身安全也會受到威脅——尤其是考慮到，現在支持奧爾良公爵的民兵們暫時控製著巴黎。

艾格隆不介意檢察官死不死，但至少現在不能死，所以他需要讓一個信得過的手下在巴黎保護他，埃德蒙顯然就是那個最佳人選。苓

埃德蒙顯然明白這一點，他沒有做任何猶豫，就點頭答應了，“陛下，我會執行您的命令，保護好這位檢察官先生的。此刻他不是我的仇敵，我要報仇的話另有時機。”

“謝謝你，埃德蒙。”艾格隆拍了拍對方的肩膀，“所謂政治，就是時時刻刻在和自己不喜歡的人打交道，從你以後的前途來說，你現在也確實需要學習這一點了。維爾福檢察官，倒是一個很不錯的訓練器材。”

埃德蒙能夠感受到陛下對自己的殷切期待，雖然他對權勢並沒有那麽熱衷，但是他也知道，陛下能夠真正信任、倚重的人並不多，自己有義務去承擔更多責任，為陛下支撐帝國。

所以，他可以拋卻個人的私利和榮辱，無論再怎麽困難的事也能夠辦成。

為此，去心平氣和地麵對自己的仇人又算得了什麽呢？三年之約一過，他注定會成為一個死人，又何須自己動氣。

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此時的維爾福，正焦急地等待著得到陛下放行的許可。苓

自從被威逼來到楓丹白露之後，他已經好一段時間沒有回過家了，他也從來沒有像現在這年懷念過巴黎。

他也掛念著自己的女兒，雖然冷酷自私，雖然奸猾狡詐，雖然無惡不作，但是維爾福並不是完全喪失了人性，作為一個父親，他不可能對年幼的女兒沒有任何感情。

雖然在離開巴黎之前，他已經對女兒做了妥善安排，但是這麽長時間沒有任何消息，尤其是現在局勢還這麽混亂，他怎麽可能不擔心？

為了取悅這裏的主人，他費儘心機、絞儘腦汁幫助陛下構陷政敵，他因為出色地完成了任務而獲得了陛下的誇獎，他相信，自己已經證明了自己的價值，成功地通過了“考驗”，今後那些黑曆史會埋藏在黑暗當中，自己依舊可以堂堂正正地當帝國的檢察官。

正在他焦灼地等待之時，一個身材高大的男人出現在了他的麵前。

這個男子看上去三十歲出頭的年紀，儀表堂堂，優雅內斂，舉手投足之間又有一股精明強乾的氣勢，一看就是見慣了世麵的大人物。

僅僅打個照麵，維爾福就知道此人絕不是凡人，搞不好就是陛下的親信，於是連忙正色麵對著對方。苓

而來者看上去對他也頗為友好，在仔細打量了他一番之後，這個男人線條剛硬的臉上，露出了一個輕鬆從容的笑容。

“檢察官閣下，我奉陛下之命，送您回到巴黎；接下來這段時間內，我也將竭儘全力保護您和您家人的安全。”

看來這確實就是陛下的親信不會錯了——維爾福在心裏判斷。

“謝謝陛下的關照，也謝謝您的保護，先生。”他恭敬地向麵前的男人致謝，然後順口詢問對方，“請問我應該怎樣稱呼您呢？”