「爺爺，您別傷心啦，這樣不也挺好嗎……」瓦朗蒂娜用自己的袖口，小心翼翼地替爺爺擦拭了眼淚，然後她擠出了一個笑容，輕聲安慰爺爺，「爸爸做了壞事，我身為爸爸的孩子，為他贖罪不是理所當然的嗎？雖然爸爸可能……可能是一個壞人，但他畢竟對我有養育之恩，如果能夠儘我的努力來報答這份恩情，那這不是很好嗎？」

孫女兒如此懂事的安慰，讓老人更是心如刀割，但是他還是重新鎮定了下來，擦乾了自己的眼淚。

「好孩子，你一定會成為最好的妻子和母親的，那傢夥是撞了大運，他將會得到幾代人的幸福！」他斷然做出了判斷。

「說起這個，我倒是有點擔心……」瓦朗蒂娜突然咬了咬嘴唇。

「擔心什麼？」侯爵問。

「我……我和爸爸在伯爵家裡寄住的時候，是愛米麗夫人以女主人的身份接待我們的，她和伯爵好像十分親密，而且，歐仁妮也深得伯爵的疼愛，伯爵真的會拋下她們母子娶我嗎？我……沒有信心啊爺爺……」瓦朗蒂娜困窘地回答。

她是親眼目睹過愛米麗風姿綽約、談笑風生的貴婦人魅力，以她現在的年紀當然會對愛米麗大為傾慕，自己更加沒有信心可以取代她成為伯爵的伴侶。

「這一點你不用擔心，我自有安排，總之，她們母女不會成為你的障礙。」諾瓦蒂埃侯爵搖了搖頭，示意孫女兒不用擔心這個問題。

說到這裡，他又不屑地啐了一口，「呸，她算得了什麼？一個蕩婦一個棄婦，裝裝樣子也就罷了，什麼時候能真的登上大雅之堂了，伯爵夫人……她配嗎？她這輩子連皇後陛下腳下的地板都沒資格摸到，而你是諾瓦蒂侯爵的孫女兒、是基督山伯爵夫人，你在皇後陛下的化妝間永遠有一席之地，想進宮就進宮，她哪配和你比？她連你的裙角都蹭不著！」

瓦朗蒂娜對愛米麗那些陳年往事一點都不知道，自然不明白爺爺對愛米麗夫人評價為什麼這麼刻薄，但看到爺爺這麼有信心，她也就稍微安心了下來。

「那對母女，現在你年紀還小，就先容忍一下，讓她們留在伯爵身邊。等以後你成為伯爵夫人了，可以遠遠地把她們打發走，讓她們自生自滅去吧，反正也沒人在乎她們。」侯爵最後下了定論。

「那樣也太可憐了，她們本來就已經家庭破產了，如果再被趕走，那還有什麼地方可去呢？我……我不應該這麼做。」瓦朗蒂娜倒是有了不同意見，「總之，如果我真的成為了伯爵夫人，那她們要是願意，可以繼續和我們住在一起呀！反正……伯爵房子那麼大，又不缺客人住的地方，熱鬨點不也挺好嗎？平常我和歐仁妮還可以一起玩打發時間呢。」

孫女兒如此幼稚的話，讓侯爵哭笑不得。

哪怕瓦朗蒂娜再怎麼懂事，孩子畢竟是孩子，她完全不懂真正的家庭生活和夫妻生活是什麼樣子。

算了，現在也不用跟她解釋這麼深奧的問題，以後她自然會懂的。

重點是，她願意成為伯爵夫人，願意用自己作為交換條件，換取伯爵消弭舊日的仇怨。

這就夠了。

「好孩子，爺爺對不起你。」諾瓦蒂埃侯爵又長嘆了一口氣，然後輕輕地撫摸她的小腦袋，「等我死了之後，我的遺產都留給你，你再傳給你的子女們吧……基督山伯爵雖然是一個偽造的家係，但是你卻可以讓它變成真正受人敬仰和膜拜的名門，我們做了這麼多，再怎麼樣他也該滿意了……」

「爺爺，不必想著補償我，您才是辛苦了。」瓦朗蒂娜心疼地看著爺爺，「您本該享受最無憂無慮的晚年，卻因為父親還要對別人低聲下氣，您的委屈和痛苦又有誰能抹平呢？至於我……您不用擔心，我會完成我應儘的義務的，無論是瓦朗蒂娜·德·維爾福的義務，還是基督山伯爵夫人的義務，我都可以做好。哪怕最初的目的是贖罪，但終究我會愛上他的，所以您放心吧，我也可以很幸福的……」

麵對著爺爺，尚且年幼的瓦朗蒂娜笑靨如花，顯得如此清秀而又明媚。

至於這是不是強顏歡笑，那就見仁見智了，但總而言之，諾瓦蒂埃侯爵原本低沉到穀底的心情，還是被孫女兒的笑容拉回來了不少。

他也不再多說，而是輕輕地親吻了一下孫女兒的額頭，然後緊緊地擁抱住了她，祖孫兩個就這樣長時間地擁抱著，久久不曾分開。

「伯爵……伯爵知道這些事嗎？」許久之後，瓦朗蒂娜才重新開口問爺爺。

「他知道，我跟他談判過了，隻是他一開始拒絕了。」侯爵嘆了口氣。

「看來我並不像您想的那樣有魅力呢……」瓦朗蒂娜苦笑。

「這不是你的錯，你現在太小，他從沒有想過這方麵的事情，倉促之間自然會被我嚇了一跳。」侯爵也苦笑著了起來，「況且，仇恨沒有那麼容易消弭，他短時間內恐怕也難以轉過彎來，放下這份仇恨。」

「那我們應該怎麼做？」瓦朗蒂娜再問，「我……我可以直接去伯爵府上嗎？我可以當麵告訴他我很樂意成為他的妻子，請求他高抬貴手……說什麼都行。」

「不，不必了，實際上他很快就將成為我們家的客人。」侯爵小聲回答，「你父親的婚禮邀請了他，而且因為兩個人明麵上關係不錯，所以他也沒法拒絕，他會出席婚禮的。」

「爸爸平常對自己的頭腦這麼自負，結果到頭來連自己最危險的敵人近在咫尺都無法察覺，真是讓人失望啊……」瓦朗蒂娜半是苦笑半是感慨。

接著，她又不免有些惴惴不安起來。

畢竟她現在（自認為）已經肩負著化解如此堅冰般仇恨的重任，她可不敢相信自己有比肩爸爸的才能。

可是，為了拯救父親的性命，哪怕再艱難的重任，她也必須鼓起勇氣用稚嫩的雙肩扛起來——而且她樂於這樣做。

她要找到他，然後在他麵前親口說出自己的決定，說出自己願意為消弭兩家的仇恨做出任何犧牲，說出自己甘心以他夫人的身份來還給他失去的年華和家庭。

可想而知，對自己這種小孩子，他肯定不會放在眼裡，更不會輕易為自己而拋下仇恨。

但是，這無關緊要，埃德蒙·唐泰斯是個執拗的人，但瓦朗蒂娜·德·維爾福同樣也是，她要用自己至誠的心去融化仇恨的堅冰，一次不行就兩次，兩次不行就無數次……終有一天她要做到這一切。

(本章完)

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