艾格隆是乾掉了波旁王家取而代之的，那麼圍繞在波旁王家的那一批舊貴族們，要麼被迫流亡，要麼被他一口氣清洗，大批人損失了貴族院議員席位，就算他們不懷恨在心，元氣大傷的他們也難以再有什麼作為了，也很難再成為伯爵的助力，更加還會帶來「私通波旁」的口實。

而帝國的新貴族們，名望資歷和權勢卻也並不穩固，很難說能夠幫助他多少。

所以想來想去，埃德蒙作為他的寵臣，居然看不到多少合適的姻親對象來。

不得不說，諾瓦蒂埃侯爵的眼光確實刁毒，他居然在冷眼旁觀當中，看到了埃德蒙所處的兩難處境（比伯爵本人更加看得清楚），然後他提出了這種「兩難」處境的最好解法——他的孫女兒瓦朗蒂娜。

拋開年幼、仇敵等等顧慮不談，單單從基本事實來看的話，瓦朗蒂娜真的確實很符合伯爵的「痛點」。

首先，諾瓦蒂埃侯爵出身於舊貴族，卻又在大革命當中混得風生水起，最後竟然成了拿破崙皇帝的重臣，所以他同時具有「舊貴族」和「新貴族」的雙重屬性，人脈極為寬廣。

而且他個人能力已經極強，1815年他是拿破崙皇帝復辟組織的主席，一手操盤了皇帝從厄爾巴島登陸到重返巴黎的「壯舉」，試問有幾個人能望其項背？

直到現在，侯爵還是艾格隆麾下不可或缺的元老重臣，他一手操盤了艾格隆的「授權公決」，幫助艾格隆獲得了他最想要的登基合法性來源，現在還在貴族院當中作為艾格隆的代表坐鎮在那裡，讓艾格隆可以毫無顧忌地推行自己的政策。

這樣的人如果完全站在埃德蒙這一邊，哪怕他退休或者死亡，他的親朋故舊也必然會高看伯爵一眼，甚至主動聚攏到伯爵身邊成為他的助力。

而且瓦朗蒂娜自己也非同一般，維爾福當初一副「死忠保王黨」的麵孔，博取了保王黨舊貴族們歡心，進而迎娶到了聖梅朗侯爵的獨生女兒。

現在雖然他的夫人已經過世，但瓦朗蒂娜作為外孫女兒，被老侯爵夫婦當成了唯一的繼承人，這一家名門貴族的財富和聲望，自然也要流傳到瓦朗蒂娜和她的子孫們手中了。

【在原著當中，維爾福的後妻先毒死侯爵夫婦，再去對瓦朗蒂娜下毒，為的就是想要讓瓦朗蒂娜先在法律上繼承侯爵夫婦的財產，然後再通過毒死瓦朗蒂娜，把這一份財產轉移到她自己的兒子手裡。

順序如果搞反了，侯爵夫婦肯定就會指定其他繼承人了，因為維爾福和維爾福的兒子跟他們沒有任何血緣關係……】

所以，如果客觀評價事實的話，就會發現，瓦朗蒂娜居然是現在法蘭西國境內條件最好的待嫁閨秀之一了，既富有又尊貴，兩個古老的侯爵家庭、幾份龐大的遺產、還有父祖的赫赫權勢……這些東西都集中到了她稚嫩的肩膀上。

在古老的封建時代，國王是不會允許這種女繼承人隨便嫁人的，她們的婚事必須得到國王的批準，甚至由國王指派——到艾格隆這裡自然也一樣。

再考慮到埃德蒙的選擇麵極為狹窄，甚至可以說，瓦朗蒂娜近乎於是他未來組建的「最優解」了。

當然，年紀差距是大了一點，不過這倒不是什麼大問題，在貴族世界裡這種年齡差距大的婚姻比比皆是，而且未必不幸福。

別的不說，他的老爹拿破崙皇帝，迎娶母親路易莎皇後的時候，足足比她大了22歲；而他的外祖父弗朗茨皇帝陛下，在迎娶他第四任皇後的時候，比皇後更是大了24歲……

對於權力在手的男人們來說，這又算得了什麼事呢？

正因為替埃德蒙想到了這些方方麵麵，所以艾格隆在聽到了諾瓦蒂埃侯爵主動提議讓埃德蒙迎娶瓦朗蒂娜化解兩家仇怨的時候，先是震驚，但之後也暗中權衡了一下。

而他權衡的結果就是如上所說的一切。

當然，即使如此，他也並不打算強迫埃德蒙接受自己的意誌，他隻想把一切攤開來，讓伯爵自己做出決定。

埃德蒙雖然對政治還不甚了解，但是他並不是一個蠢人，而且和陛下相處了這麼久，他也頗為了解自己效忠的陛下。

因此在察言觀色當中，他已經發現了艾格隆的態度傾向。

他的心情一下子變得極為複雜起來。

並不是憤怒，也不是無奈，而是一種難以描述的感覺。

一團亂麻當中，他期待有人為自己做出決定，但麵對決定會產生的種種後果，他又會有些忐忑不安。

「陛下……您是希望我答應侯爵嗎？」埃德蒙顫聲問。

「我希望如何並不重要，埃德蒙。」相比於埃德蒙的遲疑，艾格隆卻顯得堅定許多，「我說過，我絕不會強迫你做出決定，你如果想要繼續堅持，我當然支持你。隻不過，諾瓦蒂埃侯爵畢竟是效忠了我們父子兩代人的老臣，忠心耿耿功勳卓著，於情於理我都必須要給他應有的尊重，所以我會為他說上幾句好話，但聽不聽在你。」

這幾年來，艾格隆早已經習慣了對身邊人發號施令的感覺，如今麵對埃德蒙卻一反常態，如同朋友般親切，甚至有點推心置腹的味道了。

「我知道，你很難受，你不希望仇恨變成交易，這是對的。然而，世界上有很多交易，甚至我們活著的每一天，就是在權衡、在取舍，在做出一個個我們喜歡或者不喜歡的決定。沒有人讓你放棄過去的仇怨，侯爵隻是想要給你足夠的補償，換取你饒恕他的兒子一命而已，就我看來，他所做出的一切努力，確實已經很有誠意了……而且，維爾福會付出足夠的代價的，也沒有人會要求你善待他。」

在說完了這樣一番話之後，艾格隆又換了一個口吻，「另外，埃德蒙，你已經不再是那個孑然一身的浪子了，你是國家的柱石，我的股肱大臣。而且，你以後會越來越重要，我希望你明白，你的私事不僅僅是你自己的事，而是帝國的事情。你會站上最高的舞台，而你現在就必須為此做出準備了，逞一時之快絕不會對你有利，更不會有利於國家。我請你明白這一點。」

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