歡呼雀躍的她，一時也來了精神，「乾脆想個辦法讓老皇帝早點去見上帝吧？反正他活著對所有人都是禍害，隻要他一死，蘇菲的處境自然就會好很多——」

「我們還是得現實一點，不能在這兒憑空做白日夢。」艾格隆乾笑了起來，隻當自己什麼都沒聽見。

類似的話，艾格隆之前就聽瑪麗亞說過，不過即使如此，他此刻也禁不住暗暗心驚。

這個膽大妄為、幸災樂禍的女人，其實比蘇菲還要毫無顧忌，在言談之間連一國皇帝的性命都當成了隨口用來取樂的東西。

還好她並沒有真正握有權力，不然還真不知道她會乾出什麼事來。

不過，對於向自己外祖父「儘孝」的想法，艾格隆也曾經暗中考慮過。

不光是因為老皇帝死了可以改善蘇菲的處境，更是因為老皇帝死了之後，失去最大靠山的梅特涅，地位也會更加岌岌可危，他會更有動力來向自己靠攏，依靠自己的支持繼續坐穩他的首相寶座——他甚至可能還會被迫和蘇菲結盟，以此來鞏固自己在宮廷當中的地位，免得被心懷不滿的其他皇族趕走。

不過思來想去，他還是暫時擱置了這個想法，倒不是說他「良心不安」不忍心對自己外祖父動手，他根本沒那個玩意兒，隻是殺一個皇帝並不是隨便口嗨那麼簡單的事情，他現在並沒有靠譜的人手、也沒有靠譜的手段，風險實在太大，一旦事情沒辦好，他立刻就會成為一位十惡不赦的凶手，他麵對這種可怕的後果隻能小心謹慎。

為了不讓瑪麗亞說出更多瘋言瘋語，艾格隆主動轉移開了話題，「對了，瑪麗亞小姐，您有沒有興趣聽一下我遊樂場的規劃呢？」

「遊樂場？」瑪麗亞被這個從沒有聽過的詞給弄得迷糊了，「那是什麼？」

眼見自己已經轉移了瑪麗亞的注意力，艾格隆心裡暗自僥倖，然後，他就耐心地給解釋起了自己的想法。

「這段時間，您和我一起遊玩，您想必也看出來了，巴黎的市民有閒錢，也有時間，但是他們其實非常缺乏娛樂的場地和娛樂手段。無疑，他們可以在咖啡館當中閒坐一天、也可以去賭場去揮霍他們為數不多的財產，但這並不能夠對社會有益，而且這是在敗壞民眾的道德，所以，我就想，在巴黎近郊找一塊地，然後以皇室的名義興建一座大型娛樂設施，搞一些新奇的玩具，以此來讓市民和他們的孩子們在閒暇時有個好玩的去處……這總比他們在賭場裡傾家蕩產要好。」

接著，艾格隆在桌子上比劃，拿杯碟做示範，向瑪麗亞興致勃勃地介紹了自己的規劃。

毫無疑問，在現在這個年代，遊樂場還是一個超越時代的概念，但仔細想來，其實富庶的大巴黎地區，已經具備了足夠的「市場需求」了。

而且，在這個蒸汽時代逐漸開始顯露威力的時期，已經有足夠動力去興建一些大型娛樂設施，而且還可以把動物園、植物園等等新奇東西都一起塞進裡麵，最終可以打造出一個讓普通人流連忘返的遊樂場。

當然，因為技術能力所限，像過山車或者摩天輪等等設施還難以造出來，不過即使如此，在這個高度缺乏娛樂手段的年代，他的「遊樂場」構想也足夠具備吸引力了，更何況還是打著皇室的噱頭。

「您為什麼會那麼在意這種事呢？」看到艾格隆興致勃勃的樣子，瑪麗亞一時間有些疑惑，「我原以為您隻在乎權力，整天在搞各種陰謀詭計呢——」

「不，這就是權力，瑪麗亞小姐，您把權力神秘化了，實際上，讓人民心情愉悅，也是權力的一大來源。」艾格隆輕輕擺了擺手，糾正了對方的錯誤思想，「其實這不是什麼新鮮思想，在古時候，羅馬皇帝就已經總結了他們博取民心的手段，其實很簡單，隻有兩個詞——麵包和馬戲，麵包就意味著食物、意味著工作，讓民眾在勞作當中獲得生存的物資；而馬戲，則是讓民眾在勞苦的生活之餘有休息的閒暇，有新奇的娛樂，為此羅馬人修建了奇觀一樣的鬥獸場，至今仍然屹立在羅馬……當然，在如今這個年代，我們要講文明了，我們不能讓人當奴隸，更不能讓他們作為角鬥士彼此廝殺，為了反映時代的進步，我應該奉獻給人民一些高級品，這就是我要做的一切。」

「話是這麼說，但一位關心人民娛樂的皇帝，還真是少見——」瑪麗亞似乎在嘆息。「大多數皇帝隻關心讓人民像螞蟻一樣滿足他們無窮的野心……」

「所以我是比較好的那種皇帝——」艾格隆得意洋洋地回答。

說完這些之後，艾格隆又話鋒一轉，「而且，隻要經營得當，薄利多銷，我創辦的遊樂場將成為皇室的一個重要盈利資產，它賺到的錢要比政府發放賭場牌照然後從中抽稅，要更加乾淨得多——」

其實艾格隆還有另外一個目的沒有說出口。

在他計劃興建的遊樂場旁邊，還有規劃中的巨大火車站，以此來作為客源的集散中心，同時，遊樂場裡麵那些噴吐著蒸汽的巨大機械，也勢必讓所有到此一遊的人們留下深刻的印象，讓他們直觀地感受到蒸汽動力所帶來的「未來遠景」，在潛移默化當中，讓他們支持新時代、新發明所帶來的巨大改變。

這種潤雨無聲般教化民俗的把戲，在這個時代還是頗為超前的，艾格隆也不想過多跟瑪麗亞解釋。

而瑪麗亞的興致，也已經完全被艾格隆勾起來了，她忘了姐姐，也忘了剛才和艾格隆說的那些危險的話，而是沉迷在了艾格隆所說的圖景裡麵了。

她本來就是一個喜歡新奇和享受的女人，怎麼可能不為此感興趣了。

按照艾格隆的設計，她遐想了一下「旋轉木馬」。

在朦朧的水蒸氣當中，兩個人騎著白色的木馬騰雲駕霧，一瞬間就牽動了她的浪漫遐想。

「這個主意好！」她忍不住擊節讚嘆，「您到時候一定要讓我過去玩玩。」

「沒問題，開業之前我就帶您過去，整個遊樂場隻為我們敞開——這樣如何？」艾格隆笑著回答。

「太好了，我的心肝兒~我就等著這天啦。」瑪麗亞看著他，然後笑眯眯地回答。

啊？居然真的來了？

即使知道這是演的，但艾格隆一瞬間還是有些失神恍惚。

「這都是看在您剛剛給了我一大筆錢的份上——對債主，我總該低聲下氣一點嘛。」麵對著他疑惑的眼神，瑪麗亞笑容不改，然後從容地喝下了杯中僅剩的咖啡。

(本章完)

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