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「好吧，維克托，如果你想要一次偵察行動，我可以允許你。」

元帥雖然話音非常輕，但是剛才慷慨陳詞的特雷維爾侯爵，卻大大地鬆了一口氣。

偵察行動？

什麼叫做偵察行動呢？出動幾十個人去騷擾一下是偵察行動，出動成百上千人也叫偵察行動，這個模糊的用詞，給了在場兩個人極大的自由空間。

一次作戰行動，勝負事關重大，也極有可能牽動國內的輿論；但一次偵察行動，那性質就完全不一樣了，可進可退。

如果特雷維爾將軍的行動大獲成功，那麼這就是可以大吹特吹的「戰功」；如果情況相反，行動受挫，那麼蒙塞元帥也可以刻意淡化事態，輕描淡寫地把事情糊弄過去。

這也是變相同意的特雷維爾侯爵的行動計劃。

將軍知道，這是元帥看在大家多年的情誼上，特意為自己開了一個口子，讓自己得到建功立業的機會。

「謝謝您的信任，元帥閣下。」在感動之餘，他連忙向元帥道謝，「我永遠會銘記您對我的幫助……」

「別說這種話了，維克托。」然而，元帥卻隻是淡然回應，「我答應你，隻是因為你的話說服了我，你讓我相信你的行動對我軍、對陛下有利，而不是出於我們的私交。我剛才已經說過了，這裡的人馬都是陛下的，而不是你我的玩具，我隻是代替陛下來指揮而已……所以，如果你真的想要感謝我，那你就把事情辦得漂亮一點，別讓我難以向陛下交代，也別辜負了陛下的期待。」

「那是自然！」特雷維爾將軍重重點了點頭，「我比您更加殷切地希望回報陛下的重用……機會對我來說隻有一次，我如果把事情辦砸了那就永遠都無法再爬起來，這一點我銘記在心，您放心吧，我會把事情辦好的！」

「你知道就好。」元帥輕輕嘆了口氣，一副不勝疲憊的樣子，「我已經77歲了，我不可能再繼續長期任職，陛下終究還是需要更加年輕的將領來替他執掌軍隊，而我一直都在看好你……所以，維克托，你好好乾吧，我但願你能夠成功！」

在勉勵了侯爵一番之後，元帥輕輕地揮了揮手，示意特雷維爾侯爵離開。

對蒙塞元帥來說，自己年事已高，也已經來到了榮譽的頂峰，現在隻求為陛下看守好門戶，然後在合適的時間退場回國、頤養天年，他並不想要再生出什麼事端來，影響到自己最後的風評；但是，在內心深處，他也同樣是一位戎馬一生的軍人，他對積極進取、敢於決斷的特雷維爾侯爵，也十分欣賞，況且對方對波拿巴家族的忠誠，也讓他相信，日後帝國還需要他作為棟樑來支撐，因此話裡話外也有幾分「託付」的意思了。

特雷維爾侯爵對此也心領神會，此刻他的心中，已經充滿了喜悅和感激。

很快，元帥簽好字的書麵命令就送到了他的手中，他就此得到了領導一次「偵察行動」的授權。並且，元帥在命令當中還特意強調，特雷維爾侯爵可以挑選自己認為合適的軍官以及部隊來執行這項任務，隻要總數不超過限額即可。

這項自由度極高的授權，讓侯爵知道，元帥已經為他給出了足夠的空間，那麼接下來就是他自己來表現時候了。

而他也一直都是個行動力極強的人，他立刻就召集了幾個他在這段時間裡自己考察、並且拉攏過來的軍官，一起來到自己的宅邸商討接下來的行動。

自從來到阿爾及利亞之後，特雷維爾侯爵一直都在刻意在當地軍隊當中結交青年軍官，畢竟他知道，自己雖然有陛下的恩寵，但是因為長期處於退役狀態，所以在軍隊內的關係非常網薄弱。如果這種情況持續下去的話，那麼哪怕自己未來被陛下強行提拔上去了，那麼自己依舊如同風中浮萍，施展不了權力。

畢竟，陸軍是最講派閥和資歷的地方，常年帶兵的將帥們，自己手裡都一大堆的舊部和扈從，他們自然也會優先去提拔這些心腹；而這些人對自己的恩主，也往往是處於依附狀態，形成了緊密的同盟。

因為陛下在登基之後，繼續重用蘇爾特元帥擔任陸軍大臣，而蘇爾特元帥以「幫助陛下清洗逆黨」的名義，在軍隊內大搞清洗，排斥異己，提拔自己的黨徒，所以現在軍中最得勢的就是蘇爾特的親信故舊們，幾乎占據了陸軍絕大多數的要害崗位，可謂權勢熏天；但是這也意味著其他派別、或者沒有派別的軍官們，發展空間受限。

所以特雷維爾侯爵需要招攬手下、一部分鬱鬱不得誌的軍官也希望找到靠山，兩邊幾乎一拍即合，短短幾個月時間裡，在北非駐軍內，就有多位軍官主動和他接近，並且明示暗示想要投靠。

而特雷維爾侯爵也基本上來者不拒，隻要有人接近，他都以禮相待，絕不擺將軍的架子，表現出了一副「求賢若渴」的姿態來。

為了擴張勢力，他現在極度渴望招徠手下，也隻有這樣，他才有可能爬上更高的位置。

不過，特雷維爾侯爵也對自己的實力有清醒的認知，哪怕他現在再怎樣努力，他終究還是比不過資歷和威望都如日中天的蘇爾特元帥，也比不上幾位老帥，所以他對自己的定位就是爭取儘快成為陸軍高層軍官，做一個較小派閥的首領。

反正，他比大多數元帥都小了十幾二十歲，隻要能熬下去，等那幾位元帥紛紛故去之後，終究還能夠憑藉「論資排輩」的傳統，一步步達到頂峰。

當然，這其中也充滿了凶險，絕不是一帆風順的路，期間每一步都有可能摔下來最後粉身碎骨——畢竟，和特雷維爾侯爵一樣懷揣「夢想」的將軍也有的是，在軍隊內部激烈的人事鬥爭當中，誰都有可能突然一腳踏空然後前途儘毀。

但是既然走上了這條路，那就沒有回頭路可走，特雷維爾侯爵也絕不打算回頭。

他現在最大的資本，就是他因為投靠陛下較早，獲取了陛下的信任，也正是因為有陛下的偏袒和縱容，自己才可以得到這麼好的機會，來到北非鍍金，領先所有潛在競爭者半個身位。

但陛下的信任並不是無條件的，恰恰相反，想要讓他繼續信任自己，那就必須拿出足夠的「業績」，否則，陛下再去扶植培養其他人，也隻是彈指間的事情——反正，想要靠抱著陛下大腿往上爬的將軍多得是，不差自己一個。

因為埃德加的醜聞，特雷維爾家族現在岌岌可危，受儘外界嘲笑，相應的，自己的「價值」也在下降——雖然現在並沒有失寵的跡象，但是如果再不努力，後果可想而知。

所以，那就必須要乾！而且要贏。