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第1140章 182，遺願

就在人們告別了春天，漸漸地感受到夏日的暑熱之時，被艾格隆留守在約阿尼納公國擔任首相的法利亞神父，在一眾隨從的護送下，悄悄地返回到了法國。

這並非是艾格隆的「工作調動」，而是法利亞神父本人的意願。

在幾年前艾格隆和他初遇的時候，他已經因為突發中風而半身不遂，身體極度衰弱，而在接下來他帶著義子投身到艾格隆的麾下，並且殫精竭慮地為艾格隆出謀劃策，最終成為了新生的公國的首相，挑起了整個國家的擔子。

雖然這個公國麵積並不大，但是在建國草創階段，大小事務依舊繁雜，而法利亞神父憑藉著驚人的意誌，驅動自己的殘軀，讓公國的政府有條不紊地運行了起來，人數不多但裝備精良、薪餉充足常備軍已經建立，守衛著各處邊界和要塞；公國的各級政府、稅廳和海關都已經建成而且運轉良好；把穆斯林地主的土地置換到騎士團和東正教地主的土地改革也得到了貫徹……總之，艾格隆留下的攤子，他都已經為艾格隆妥善完成了。

一方麵，他自覺自己的工作已經告一段落；另一方麵，他也感覺到自己的身體已經接近油儘燈枯，於是他在不久之前向艾格隆寫信，請求卸任首相一職，並且在生命中的最後時刻，希望能夠再見陛下，以及他的義子埃德蒙團聚。

在收到了這封近乎於「乞骸骨」的信件之後，艾格隆當然不忍心拒絕，他立刻就批準了神父的請求，然後派人派船，以最快的速度，把神父從約阿尼納接了過來。

原本，帝國政府還準備給他安排一個隆重的歡迎儀式，但是法利亞神父卻拒絕了這份好意，他衰弱的身體，實在經受不起各種典禮和儀式的折騰了，他現在隻想要得到寧靜。

既然如此，艾格隆也滿足了他的要求，讓神父輕裝簡從地從馬賽登陸，然後一路帶回到了楓丹白露宮。

沒有盛大的儀式，神父被直接隨從抬到了艾格隆的會客室當中，而這個房間裡除了艾格隆之外，還有特蕾莎，以及神父的義子埃德蒙和當初一直照顧神父的夏奈爾——這就是神父最後牽掛的人們了。

當神父被帶到了艾格隆的麵前時，艾格隆立刻就感受到了那種可怕的衰老氣息。

神父本來就因為癱瘓而乾瘦，此時比當初更瘦了，因為眼窩深陷的緣故，眼睛顯得不成比例的大，額頭上青筋也微微凸起，讓他的臉色呈現出異樣的青灰色，他的頭發已經完全花白和乾枯，布滿皺紋的臉上，看不到任何一點活力。

光是看看他的樣子，人們就可以明白「行將就木」這個形容，到底是何等模樣。

但即使如此，他的目光依舊清明而且犀利，當看到房間裡的幾個人之後，他原本麻木的眼神中，浮現出了欣慰和慶幸交加的淚光。

雖然隨從們一路上精心照料，但是這一路上的顛簸，還是差點要了他的命，隻是因為想要見到親人們的那股「執念」，讓他硬是提著那一口氣，堅持到了旅途的終點——而這，也將是他人生中的最後一趟旅途了。

所以，他謝絕了帝國政府給他安排的隆重儀式，寧可以靜悄悄的方式來到楓丹白露，走完自己人生最後一段路。

還沒有等艾格隆發話，看著自己的義父如此油儘燈枯的樣子，伯爵徹底坐不住了。

他忘記了禮節和儀態，不顧一切地衝到了神父的麵前，然後拿起他的手，動情的哭了出來。

「我的父親……請原諒我，我本應該照顧好您的……」他越說越是悲痛，最後居然泣不成聲。

當初因為被陷害入獄的緣故，埃德蒙的父親最後病餓而死，這也成為了埃德蒙心中揮之不去的夢魘。而現在，和他形同父子的神父似乎也已經時日無多，兩種悲痛交織在一起，讓他實在難以容忍自己如此的「不孝」。

終於看到了自己的義子，法利亞神父的眼睛裡同樣浮現出了淚光，但是他卻以莫大的毅力控製住了自己的感情，然後用自己還能動的半邊身子，輕輕地握住了埃德蒙的手。

「不，我的孩子……你已經做到了我期待你做的一切了……我對你非常驕傲，我感謝上帝，把你帶到我的身邊，讓我不至於孤獨地走完自己的一生……」

雖然他心裡還有千言萬語想對埃德蒙說，但是他還是強自忍耐住了這份衝動，轉而勉力微微抬起頭來，繞過埃德蒙的身體，眼巴巴地看著艾格隆。

艾格隆心裡也頗為酸楚，不過在表麵上他還強裝平靜。

他走到了法利亞神父的麵前，然後微微躬下身來，握住了神父蒼白乾枯的手。

「神父，歡迎回來。我已經批準您的退休計劃了，也就是說，從今天起您不必再為任何事情操心，您儘可以頤養天年。接下來，您可以在這裡見證埃德蒙成家立業、開枝散葉，我想，這對您來說一定會倍感欣慰和幸福。」

「不，陛下……我恐怕……恐怕已經無福消受這份幸福的未來了，但我會在天上好好注視他的。」法利亞神父露出了一個無力的苦笑，但還是勉強振作起了精神，「您不必安慰我，更不必給予我什麼虛假的希望，我完全能夠承受得起現實的重量。別忘了，我是一個神父，也是一個歷經過無數災難的倒黴蛋，在我的一生當中，已經見過太多太多人的死亡了，我對此已經司空見慣，並且從來都沒有懼怕過它……而且，因為您的幫助，現在我能夠在不起眼的角落被歷史書記上一筆，那還有什麼可抱怨的呢？」

看著神父豁達的笑容，艾格隆心裡也是暗暗一嘆。

不愧是見多了大世麵的人，在麵對死亡，能夠做得如此坦然。

和哀痛欲絕的埃德蒙不同，此時的艾格隆雖然心裡雖然也充滿了惆悵，但是卻還能夠保持著理性。

一方麵是因為他的心腸更硬；另一方麵，則是因為他知道，比起原著裡那個默默無聞死在黑牢、並且屍體還被人扔進海裡的倒黴結局來說，現在的法利亞神父，不但多活了幾年，而且還曾經擔任一國首相執掌大權，死後還能夠得到無儘的哀榮，最掛念的義子也一切安好……可以說，他已經幫助神父戰勝了命運。

正因為他知道自己給了神父一個更好的命運，所以他對此問心無愧。

既然生老病死是人類永遠無法逃脫的宿命，那麼就不妨坦然麵對吧。