就連這個女人都在我麵前擺起臉色來了……維爾福心裡不禁感慨，痛感自己階級地位的下滑。

可是又有什麼辦法呢？一朝天子一朝臣，他隻能麵對現實。

接著，他走出了房間，不遠不近地跟隨到了愛米麗的身後。

愛米麗回到了她和埃德蒙居住的房間當中，而維爾福則禮節性地在門外等待。

在維爾福麵前一臉倨傲的愛米麗，回到了埃德蒙麵前之後，卻回復了往常那種小鳥依人的姿態。

「大人，他來了……我按照您的吩咐，把那些說辭都告訴他了。他相信了我的話，並且希望能夠和您拉近關係。」

「好，你去叫他過來吧。」埃德蒙輕輕點了點頭。

很快，愛米麗回到門口，把維爾福帶了進來。

「維爾福先生，好久不見！」看到維爾福之後，埃德蒙用一種平澹又矜持的神態看著對方，「我剛剛聽愛米麗說您碰到她之後，就一直懇請她帶您來見我，請問是有何賜教呢？」

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「好久不見，伯爵。」維爾福畢恭畢敬地向埃德蒙行了個禮，「您言重了，我哪有資格來賜教您呢？實際上，我是來向您致謝的，謝謝您在這段時間裡保護了我和我女兒的安全。」

「這隻是我的分內之事而已，您不必在意。」埃德蒙澹然回答，「事實上應該是我感謝您才對，您用您傑出的頭腦和豐富的經驗，給陛下做出了卓越的貢獻，不光陛下不會忘記您的勳績，我也不會忘記。」

「您過獎了……」維爾福訕訕地笑了起來，內心當中卻不免有些得意，「既然這是陛下的命令，我當然也必須儘我所能地完成它！」

「忠誠很多人都有，但能力可不是每個人都有的。」埃德蒙再度誇獎了對方。

而後，他話鋒一轉，「不過，我看您現在臉色好像不太好？是遇到什麼麻煩事了嗎？」

這個伯爵主動拋出來契機，維爾福當然立刻就抓住了。

他愁眉苦臉地嘆了口氣，然後滿懷苦惱地向伯爵訴苦了，「陛下又將一件新的麻煩桉子交給我了，這一次我恐怕要遭殃……」

接著，他也不管什麼保密，直接就將艾格隆剛才的安排告訴給了伯爵——他希望以這種方式，來表示自己對伯爵絕不藏私。

埃德蒙靜靜地聽著，直到維爾福說話之後他才做出了評價，「陛下正是因為認可您的才能，才會將這樣重大的桉件又交給您來處理……」

「話是這樣沒錯，但是我卻也麵對著太多的困難啊。」維爾福又嘆了口氣，「那些馬爾蒙元帥的支持者不敢反對陛下，但是他們卻敢於譏笑我，我本來是一個保王黨，如今卻在審判一位國王寵信的元帥……這必然會讓我的名望大大受損。雖說為陛下效勞不應該計較什麼名望，但想來總是讓人遺憾。」

「這麼說的話，那確實讓人遺憾。」埃德蒙貌似同情地點了點頭。「不過，想來您為陛下做了這麼多貢獻，未來陛下一定也會好好獎賞您，彌補您的損失的。」

「希望如此吧！但我實在不敢樂觀……」維爾福仍舊是愁眉苦臉的樣子，繼續向伯爵大吐苦水，「我和您不一樣，您是從一開始就追隨在陛下身邊，他和您有著鮮血凝結的友誼，他信任您並且把您當成自己親近的人，可我就完全不同了，我隻是他成功路上加入的人而已，從一開始我就沒有資格得到他的友誼，況且他對我也一直印象不太好，所以我也不敢確定自己日後能夠得到什麼獎賞，能夠保住現在的地位我就感謝上帝了……」

「您大可不必這麼沮喪，陛下一向是個賞罰分明的人，不會感情用事。」埃德蒙安慰了對方，「況且我認為，以您的才能，正是帝國急需的人才，陛下沒有理由棄之不顧。」

「謝謝您的寬慰，伯爵！您真是一個急公好義的人，我對您充滿了敬佩。」眼見氣氛已經被烘託了出來，維爾福終於決定攤牌了，「我……我自從一見到您之後，就心生仰慕，這段時間和您共事，我更是對您的行事和為人深感佩服，我認為您是帝國未來不可或缺的棟樑，陛下如果能夠一直有您的輔左，那勢必可以造福整個國家和民族！而我，作為一個微不足道的辦事人員，也深為自己能夠參與到陛下和您的偉大事業當中而慶幸，我由衷地希望，在以後能夠更多地為陛下和您效勞，以彌補我之前投靠偽王所犯下的過失！」

埃德蒙此時心裡百味雜陳。

一方麵，他為仇敵在自己麵前百般諂媚，而感到無比的快意；但另一方麵，維爾福賣力的肉麻表演，卻又讓他感到有些惡心。

這又是個無恥小人，剝開他精心編織的保護套，他和唐格拉爾和費爾南又有什麼區別？

對無力反抗的小水手窮凶極惡，大筆一揮就讓他做了十幾年黑牢；對手握大權的大人物卻卑躬屈膝，拍馬逢迎。

正是因為世上充滿著這種卑汙之徒，人間才會如此汙穢橫行。

「伯爵？」眼見埃德蒙似乎有些走神，維爾福略顯尷尬，連忙又叫了他一聲。

「抱歉，檢察官閣下。」埃德蒙回過神來，然後向對方略表歉意。

接著他又話鋒一轉，「事實上，我現在對一件事有些好奇。」

「什麼事情？」維爾福連忙問。

「檢察官閣下，這段時間，我多少也聽聞了您過往的名聲，您過去曾經多次堅守律法，不惜觸怒權貴甚至王室，您因此得到了眾人的稱讚和敬仰。可我聽到的一切，和現在這位唉聲嘆氣、緊張不安的檢察官，簡直不像是同一個人——」

說到這裡之後，埃德蒙的視線陡然變得銳利了起來，「您能否告訴我，是什麼，讓您在陛下麵前，如此輕易地失去立場，以至於甚至都不敢為自己據理力爭一下？是什麼，讓一位令人敬仰的檢察官，甘願對我畢恭畢敬？您能夠告訴我有什麼隱情嗎？」

他的問題，剎那間讓維爾福的臉上失去了笑容，僵硬地麵對著埃德蒙。

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