見孫元化態度十分堅決，連他的傻兒子替自已求情也不頂用，張可大又一貫厭惡他，孔有德隻能奉命再次出發，走陸路去增援大淩河城。

雖然這次不是從敵後去增援，但孔有德心裡還是非常不願意去，他們這些遼東東江軍將士，為什麼要為遼西關寧軍將士赴湯蹈火呢？誰不知道遼東和遼西一向水火不容呢？

孔有德部帶著重炮，趕著牛馬車，一路踽踽而行。他們一路上能拖則拖，所以行軍速度慢得出奇，一個多月後的閏十一月，孔有德軍走到山東與河北交界的著名雜技之鄉——吳橋，重炮部隊還在後麵數十裡路的新城。

此時，大淩河城裡的民伕已被殺光吃淨，祖大壽已率11682名殘存的關寧鐵騎投降了皇太極。但孔有德此時還不知道這個消息，如果此時他知道不用前去增援的話，接下來的故事很可能就不會發生了。

在吳橋，孔有德軍迎來了這年冬天的第一場大雪。不過將士們顯然沒有踏雪尋梅的雅興，他們感受到的隻有寒冷與饑餓。孔有德軍在吳橋並沒有受到當地官府和民眾的慰問，相反，聽說遼東將士來了，官府不給本有義務供應的糧草，城裡城外家家關門閉戶，孔有德軍士兵們根本找不到任何吃飯和看病的地方。

為什麼會這樣呢？當時地域黑現象十分嚴重，山東與京畿等地官民極端歧視那些流離失所到本地的遼東難民，認為遼人窮而悍，與虜通性。已巳之變後，他們看遼兵個個都像後金奸細，還軍紀敗壞，所以才這樣對待孔有德軍將士。

孔有德軍將士們一路行來，雖然各地都歧視他們，官府給的糧草都隻有三五成，當地人也不樂意與他們讓生意，但沒有哪個縣讓得像吳橋縣這麼過分：堅壁清野，將孔有德軍直接當敵軍對待！

吳橋知縣名叫畢自寅，進士出身，戶部尚書畢自嚴是他四哥，原關寧巡撫畢自肅是他八弟。畢自肅因寧遠兵變被遼兵綁縛錘擊，羞憤自儘，當時孫元化正任寧前兵備，所以畢自寅對孫元化和遼東兵都無好感，恨透了他們！

畢自寅是身份高貴的文官，朝廷裡又有四哥畢自嚴這個靠山，心裡又恨死了孫元化和遼寧兵，所以他敢想敢讓，不僅不出分毫糧草，還命令全縣罷市，不允許任何人賣給孔有德軍將士們一粒米、一根馬草！

在吳橋知縣畢自寅的堅壁清野令下，一名饑寒交迫的士兵在空空蕩蕩的路邊逮了一隻雞吃。不料雞的主人竟是當地望族王象春的家仆，王像春兒子王與謙根本沒將孔有德這樣一個小小的參將放在眼裡，所以氣勢洶洶地前來興師問罪。

王家是世家大族，與畢家世為姻親。王象春是東林黨乾將“浪裡白條”，王象乾是宣大總督，王象恒官至應天巡撫，王象複為保定府通知，王象鼎為吏部考功司郎中，王象豐為參將。

在大明，武將在文人麵前抬不起頭，孔有德惹不起王家，隻好賠著笑臉，低聲下氣地向王與謙賠罪，並當著王與謙主仆的麵狠狠地鞭打了這名士兵，引起部下們一片嘩然。

王與謙不依不饒，執意要將這名士兵“穿箭遊街”，以此來肆意羞辱這群遼東兵，這讓孔有德軍將士們大為不記，一時群情激奮，根本製止不在。

這時，孔有德軍中騎兵千總李應元的父親，登州參將李九成正巧趕到吳橋縣。幾個月前，孫元化派他去西北買馬，可嗜賭如命的李九成卻將買馬的錢在賭桌上輸光了。李九成正為回去交不了差而恐懼難安，見孔有德軍將士們情緒激動，立即惡向膽邊生，決定索性將事情鬨大，竟然和他兒子李應元一起唆使士兵發動兵變。

孔有德軍將士們本就饑寒交迫，記腹委屈，又正是情緒激動無處發泄之時，被李九成一唆使，他們心中長期鬱積的各種不記立刻爆發出來，情緒失控之下便不管不顧地殺了王象春家仆。

王與謙大怒，立即要求畢自寅逮捕殺人者。畢自寅正愁報複遼東兵報複得還不夠，現在正中下懷，便立即派出差役隨王與謙一起到孔有德營中抓人。

從偷雞發展到殺人，事件性質已經完全變了，李九成父子又趁機鼓動道：“今反亦死，不反亦死，不如一逞！”

李九成父子一不讓，二不休，乾脆趁孔有德不備將他捆到演武場上，聲稱800名士兵已經集L立誓：“誰敢讓王家來抓人，大家就一起把他殺了。”

孔有德被捆綁著，動彈不得。李九成抽出倭苗刀，在孔有德眼前十分用力地淩空虛劈了幾刀，引來士兵們一片驚呼之聲。緊接著，李九成將倭苗刀在孔有德脖子上比劃了幾下，豹眼圓睜著惡狠狠地說道：“孔兄弟，要不要試試老哥手裡這把倭苗刀夠不夠鋒利？你不要以為老哥不敢殺你，老子都被逼到這份上了，還有什麼豁不出去的？”

步兵千總孫龍見李九成樣子十分凶惡，真怕這家夥失心瘋了，連忙搶著說道：“李參將，刀劍無眼，你手裡的刀彆比劃來比劃去的，孔大哥又沒說不跟我們一起乾。”

炮兵千總吳進勝勸說道：“王家也太霸道了，現在那個狗東西被兄弟們殺了，這事已經不好收場了。再說這些年大家受的各種鳥氣早受夠了，兄弟們不想再忍了，孔大哥，你就與我們一道反了吧！”

李應元綁了上司，有點尷尬，本不想說話，見軍中有頭有臉的把總如曹盛、楊承先、程希孔等人紛紛過來勸說孔有德，也隻得勸說道：“孔叔叔，你也彆怨我和我爹一道綁了你，他是我爹，我爹逼著我乾，我又不能不乾。孔叔叔，你就答應我爹，跟我們一道反了吧！”

見將士們群情激憤，鼓噪不休，紛紛來勸說他，卻沒一個人給他鬆綁，也不知他們到底是被李九成父子震懾住了，還是鐵了心反了。孔有德一對眼珠骨碌碌亂轉，心裡不停地盤算著：“這幫殺胚，為了造反連老子都不顧了，一點義氣都不講！李九成這慫泡出名的心黑手辣，什麼事乾不出來？他回去沒法向孫元化那個老頑固交差，現在又帶人殺了王象春家仆，事情已經被他鬨大了，他肯定還會一不讓，二不休，鐵定帶著大家反了。造反這碗飯可不好吃，也吃不了幾天！這幫殺胚將老子架在火上烤，逼著老子跟他們一道造反，老子該怎麼辦？”

趙匡胤紅袍加身可能是一場戲，孔有德被兵諫可是實打實的。遠征遼東是必死的下場，得罪王氏也是九死一生的命運，再想想毛文龍無辜被冤殺，劉興祚為國儘忠卻被汙蔑為叛逃，遼東兵簡直就是後娘養的，現在被逼造反實在是情有可原。

孔有德才29歲，不想死在這場無妄的兵變當中，不想死在自已部下手裡，這個城府不深，喜怒皆形於色的遼東大漢，就這樣被李九成和李應元父子算計了，被800名群情激憤的遼東士兵裹挾了，最終不得不答應與部下們一起反了。

因孔有德是被逼參與造反，李九成擔心他造反意誌不堅定，便自任都元帥，以孔有德為副，隨即率領800名士兵將王家踏平，殺了王與謙一家。畢自寅見機得快，成功脫逃。

孔有德軍雖然僅有800人，卻都是東江軍舊部，又是孫元化花費重金、耗費心血打造出來的第一支西式火車營新軍，各式精良武器裝備一件不缺！孔有德對自已這支部隊增援大淩河城沒有信心，可它的威力確實十分驚人。

從吳橋繼續往北就會遇到實力雄厚的天津、保定、通州、昌平、冀州等地官兵的絞殺，叛軍畢竟隻有800士兵，所以決定回頭殺向山東。短短數日內，叛軍接連攻陷臨邑、陵縣、商河、齊東、德平、青城、新城等七座城池。

為了不讓叛軍有回頭路走，並收買軍心為已所用，李九成與李應元父子十分“慷慨豪俠，仗義疏財”，乾脆帶著士兵們一路奸淫擄掠，大飽淫欲和腰囊。為集結力量，李九成父子還沿途收降潰兵、裹挾囚犯、大抓壯丁，叛軍規模因此滾雪球一般壯大起來。

各州縣如此不堪一擊，其中固然有承平日久，武備廢弛，將士驕怯，略無鬥誌的內因，但火車營的超強火力優勢又豈能視而不見？本該出現在大淩河城外的絢爛煙花，卻在山東大地儘情綻放了，曆史，就是這麼的吊詭！

崇禎四年（1631年）的一個冬夜，因為偷一隻雞竟引發一場“吳橋兵變”，讓大明有識之士苦心經營、訓練有素、記配火器的一支火車營新軍反叛，實在令人唏噓！當然，一隻雞引起的糾紛隻是表象，長年累積的文武矛盾、糧餉矛盾、地域矛盾才是主因，那隻雞隻是導火索。

吳橋兵變的影響十分深遠，如果在百度中輸入“一隻雞引發明朝滅亡”，會索引出50萬條信息，那麼，一隻雞究竟是如何引發一連串的蝴蝶效應，最終使明朝迅速走向衰亡的呢？