他這會兒正帶著蘇荻她年僅十二歲的弟弟蘇蕈挑糞水澆到田間,看到蘇荻與徐懷一早趕回莊子,赤著腳走過來問道。

徐氏是前朝戰亂時從豫州一帶逃入桐柏山裡的戰爭難民,最初時都不過兩三百人；而當時桐柏山也是戰亂剛熄,又爆發過一場瘟疫,玉皇嶺、青柳溪附近就剩不到七八戶人家,徐氏族人在此紮根落戶下來。

迄今已經一百五十年過去了,徐氏繁衍逾兩千族人,加上小姓人家,總計有三千人居住在鹿台四寨,但即便有大片草場可放牧牛馬,也遠遠超過土地承載能力了。

在徐懷他父親那輩之前,就有越來越多的族人被迫走出玉皇嶺謀生,但大多數人還是守著貧脊的坡地山田耕種,日子都過得非常的清苦。

仲春時節,天氣還沒有多暖和,但為省一雙草鞋,蘇荻她爹蘇老常下田都是赤著腳,滿是皴裂口子。

武江近日有差遣不在軍寨裡,我便回寨子住幾天,蘇荻跟她爹說著話,又伸手揪住她弟弟蘇蕈的耳朵,問道,這時候怎麼不去書塾

徐氏擁有不少族產,都在家主徐武富及幾位族老的管治之下,除了平日裡救濟族裡的孤寡病殘以及秋訓備盜、修造宗祠、寨牆、舉辦寨社祭祠等耗用外,北寨這邊也辦了族學、武堂,收錄族中及依附的外姓子弟。

這也是徐氏在桐柏山凝聚力較強的主要原因,宗族多多少少發揮出些作用。

不過,男孩子到十二三歲就抵半個壯勞力,清貧人家壓根也不指望子弟讀書習武真能有什麼出息,在學堂廝混三

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四年,差不多就會拉到田間參與耕作,或想辦法學門謀生的手藝。

蘇荻嫁給徐武江,還是能幫襯到娘家,卻是希望她弟弟能多讀幾年書,哪怕日後到巡檢司或縣裡謀個差遣,也能告彆埋首田間、一輩子勞苦的命運。

讀書能有什麼用我想習武！蘇潭倔強的說道。

為防藩鎮之亂,當世自立國就以文製武。

鄧珪是正而八經的武進士出身,但各地流轉近二十載,也還隻是九品巡檢使,無殊功、缺額不得晉升,更不要說在官場上,文進士的地位,遠非武進士能比。

而統領一路禁軍的帥臣、都監等重要將職,絕大多數時候也都是以士人文臣出任,甚至內侍宦臣出任帥臣的可能性,都要遠高過武臣。

這使得很多人武舉出身,最終卻不去從軍,而走文吏晉升之途。

州縣兵馬都監,曆來也都是士人出身的文臣兼任,絕不輕易授給武臣。

由此可見在當世習武與學文的差距有多大。

而徐武江這些兵頭,不管在桐柏山逮殺多少盜匪,今生都無望能入流品的,而晉龍泉以及徐懷他父親當年在靖勝軍所處的位置,便是桐柏山習武子弟眼睛所能看到的極致了。

有條件,蘇荻當然是希望自家兄弟學文,而不是習武。

不過,現在不是糾結這個的時候。

武江接受差遣出軍寨時說過,他爹今天六十大壽,要我趕回來熱熱鬨鬨的操辦一下——我們這才一早從淮源趕回寨子。爹,你跟蘇蕈快收拾一下,去找徐四虎、心庵他們家裡,將他們都喊去南寨幫忙。我與徐懷先去南寨忙起來。蘇荻跟她爹說道。

徐老漢今天六十大壽我沒聽誰提起過啊,你們怎麼趕著今天才回來,這都快日上三竿了,哪裡趕得及準備蘇老常訝異的問道。

巡檢司的人馬不敢走夜路的,但很有可能會在午前趕到。

不管怎麼說,就算是騙,也要先將眾人家小都集中到南寨去,不叫巡檢司人馬直接下手捉拿的機會。

要是有家小落入巡檢司的手中,就很難再去逼迫徐武富態度強硬的找巡檢司討人。

要準備的啥,我們都從淮源帶回來了,徐武良拍了拍掛在馬鞍兩側、拿布蒙住的大竹簍子,說道,武江不能回來,特意請剛從悅紅樓贖身的柳姑娘過來給他爹賀壽呢！蘇老爹,你快去叫人,我三叔他人特意計較時辰,誰要是慢半步,他得罵半天……

徐老漢就是脾氣臭！說起徐武江的爹,蘇老常也是不滿的,牢騷道。

蘇荻催促她爹、兄弟陪徐武良快去喊人,確保徐心庵及諸武卒的眷屬趕在巡檢司的人馬趕來之前,都集中到南寨去；她則與徐懷、柳瓊兒以及徐武良婆娘葛氏及女兒小環,拿著徐武江的書信先趕去南寨徐武江家中,確保徐武江他爹六十大壽這個幌子不被拆穿。

他們現在能依仗的,主要還是徐氏族人的支持,這場壽席不管會不會被巡檢司的人馬打斷,都要辦得叫人深信不疑……

（本章完）

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