臘月，二十三。
長安城的大街上已經張燈結彩，碰麵的人不管認識不認識，誰都不會吝嗇於一個燦爛笑臉，若大方些的，還會送上兩句吉祥祝福。
阿爺在天沒亮的時候就起來了，特意換上了一件新衣服，打開門等天亮。
進了臘月，長安城東西兩市開門的時間也比以往早了不少，以供百姓們采買年貨，可阿爺起來的比東西兩市開門的時間還要早的多。
前幾日有廷尉送來消息，說二十三這天他的小薑頭和大奎他們就要回家來了。
阿爺早早起來就是要去把該買的東西買完，等小薑頭他們回家進門的那一刻他已經做好了一桌子的豐盛菜肴。
點上煙鬥，阿爺抬頭看了看天色。
這個季節天亮的很晚，他起來的又早，天還大黑著，坐在門口的老人被他背後的燈火照暖，在地上投下的影子像是一座山。
小薑頭應該累壞了吧。
阿爺想著，那個小家夥自從身體好了之後就如同一隻閒不住的兔子上躥下跳，好像他一閒下來就又變成那個病殃殃的孩子，他應該是害怕閒下來。
所以阿爺覺得挺好的。
雖然自從離開無事村之後他和小薑頭就聚少離多，可那孩子終究是過上了他向往的閒不住的生活。
就挺好的。
就在這時候阿爺聽到了輕輕的腳步聲，他猛然抬頭。
阿爺以為是小薑頭他們提前回來了，所以抬頭的那一刻眼神裡已滿是壓製不住的驚喜。
可來的人不是小薑頭。
來的人也沒穿他習慣了穿的一身素白長衫。
“過年好
束休說。
阿爺想起身，束休搖了搖頭：“您坐著
束休像是在猶豫什麼，但最終還是按照他來之前，甚至是回長安之前就想好的跪了下來，這舉動，真的把阿爺嚇了一跳。
“是......薑頭出事了？”
“不是
“是大奎他們出事了？”
“也不是
“那你這是......孩子，你快起來
“阿爺，我想給你拜個年
束休跪在那，笑了笑，有些努力，但看起來不是為難也不是勉強，而是在努力適應。
“我過年的時候可能不會在長安，小時候......小時候過年，父親總是會讓我們給長輩磕頭拜年
束休磕頭：“阿爺，過年好，祝您老人家身體康健，萬事如意
“謝謝謝謝，謝謝
阿爺起身想把束休扶起來，伸手到了一半又連忙在身上翻找，他翻出來一些碎銀子，又想著應該找塊紅布包一包。
他說：“你等著，你起來等著
他起身，腿腳不利索的老人小跑著回到屋子裡，找到一塊紅布剪裁好，把碎銀子包進去，回到屋門口他遞給束休：“孩子，過年好
束休沒有起身，雙手接過來紅包，不知道為什麼，這個和全世界都格外冷漠疏離的男人眼睛微微泛紅，泛紅到，和這個世界接壤。
他說：“謝謝阿爺，我......好久沒有收到過紅包了
阿爺從口袋裡翻出來一把糖，本來是想去東市采買東西的時候，若遇到了誰家裡有小孩兒他就給幾塊，要過年了，給小孩兒發糖是老人認為應該做的事。
“吃糖
“好，吃糖
束休剝開一塊高粱飴放進嘴裡，阿爺就那麼看著他，好像有些緊張，仔細看著束休吃糖的樣子。
“不難吃吧？”
阿爺說。
束休笑著回應：“好吃
阿爺鬆了口氣：“以往在村子裡的時候都是我做，自從薑頭病好了之後就不讓我再動手了，他學東西快，事事也都能做好......”
說到這阿爺微微一怔，然後連忙補充了一句：“你也是個好孩子，薑頭時常說他不如你
束休挨著阿爺在門檻兒上坐下，他看了看阿爺身邊放著的籃子：“要去買東西？”
阿爺嗯了一聲：“廷尉府的人來說薑頭他們今天就能到長安，對了，孩子，你怎麼比薑頭他們快些？”
“那邊需要他的地方多一些，我事少就先回來了，我也還有彆的事，一會兒就要離開長安
“啊？”
阿爺眼神裡有些心疼：“才回來就走？廷尉府怎麼可著咱家孩子用？不行不行，我先不去采買，你帶我去廷尉府，我和你們大人說一聲，怎麼也得讓你過了年再出門，哪有這樣用人的，他們不心疼當家裡大人不心疼？”
束休怔住。
然後使勁兒搖頭：“沒事，阿爺放心，我出門累不著，隻是這次出門時間可能會長一些
阿爺想了想，從脖子上摘下來一件東西遞給束休。
“這是薑頭給我求來的護身符，阿爺給你，你貼身帶著，阿爺幫不上你們小輩兒什麼忙了，可阿爺願意守著你們
束休笑，扭頭說：“這風一會兒都不停
阿爺看了看天，哪兒來的風？
束休抬起衣袖擦了擦眼角，接過護身符仔細看。
“若是以往，我不能要，這次......我想要
他把護身符貼身放好。
然後從他的無事包裡取出來幾個紅包遞給阿爺：“過年不能在家，我給薑頭他們都準備了紅包，到大年三十晚上，阿爺幫我給他們
他說：“年三十給他們，放在枕頭旁邊壓歲
阿爺看著這幾個紅包，眼神也迷離起來：“這......”
束休把紅包放在老人手裡：“我是做哥哥的
阿爺深吸一口氣，把紅包接了：“好，我替你給他們
兩個人好像一時之間都沒有話了，就這樣安安靜靜的坐了一會兒。
遠處傳來一陣陣鼓聲，那是東市開門的醒鼓。
“我陪您走到東市
束休扶著老人起來，老人拎著籃子剛要邁步，束休忽然問：“薑頭和蒜頭背過您很多次吧？”
阿爺點頭：“是......”
後邊的話還沒說完，束休把他背了起來：“我背一次
長街上的風燈還亮著，夜依然沒有退去，燈火將一老一少重疊在一起的身影拉長，像是歲月那麼長。
老人沉默了很久很久，已經能看到東市大門的時候他忽然問了一句。
“孩子，心裡很苦吧