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暮色降臨。

一盞盞油燈沿著鹹陽城的大街小巷依次點亮，灑下柔和而溫暖的光輝。

城郊的一處偏僻的大院中，十數盞燈籠高高掛起。

一大群人湊在相裡奚的門口，小聲嬉笑著交頭接耳，傾聽屋裡的動靜。

“老夫西十有五，怎能娶你的侄女？”

“不妥，不妥。”

“此事切勿再提。”

相裡奚青雲首上，從將作少府的左中侯一躍而成了國朝的工部尚書令。

消息傳開之後，親朋故舊紛紛登門拜訪，差點把門檻都給踏破了。

許多人隻不過是多年前的點頭之交，還得對方提醒相裡奚才能想起名字，也拎著大包小包的賀禮前來套個近乎。

最多的還是各路媒人和說親的。

相裡奚年紀不小了，獨自拉扯著一個女兒，還要把不多的俸祿拿出來接濟生活困頓的弟子。

以往日子清貧平淡，但也習慣了。

沒想到現在卻成了搶手的香餑餑。

眼前之人是他在將作少府當大匠時的同僚，互相稱得上關係熟絡。

結果對方一開口，就讓相裡奚愣在了當場。

“怎麼不妥？”

“老友你年富力強，女兒也出嫁成婚了。”

“獨留你一個人，身邊沒個婆娘照顧怎麼行？”

“我家侄女年方二八，秀外慧中，還粗通文墨，正是良配啊！”

來者像是個熱絡的推銷員，舌燦蓮花地說道。

“良配……什麼良配。”

相裡奚漲紅了老臉：“老夫乾出這等不要臉的事情，以後還怎麼見人？”

“日後見了你，是不是還要叫一聲‘叔爺’？”

對方毫無芥蒂地笑了笑：“那倒是不用，咱們各論各的嘛。老友你若是有意……”

“不必說了。”

相裡奚站起來，推著他的肩膀往外走：“你若是來找我敘舊，老夫歡迎，這等事切勿再開口。”

“哎哎哎。”

“我那侄女家資殷實，嫁妝起碼也有數百貫。”

“老友你再考慮考慮。”

“不孝有三，無後為大。相裡家的香火總要有人來繼承啊！”

相裡奚好不容易安排弟子把人送走，站在門口長長地歎了口氣。

“你們還在這裡乾什麼？”

“明日不用上工了嗎？”

一看外麵圍著那麼多人，他就猜出了怎麼回事，惱羞成怒地嗬斥了一聲。

“師父，您現在官居九卿，掌管天下工造，也該給我們找個師娘啦。”

“是啊，您苦了這麼些年，也該過幾天好日子了。”

“師父現在什麼樣的女子娶不得？哪怕公卿家的女兒，也未必不行。”

“這些說親的都是沒臉沒皮，往日裡連麵都見不到，現在三天兩頭往這裡跑。師父您怎麼也得娶個名門貴女。”

秦墨門徒精神振奮，七嘴八舌地替師父出謀劃策。

相裡奚威嚴地掃視了一圈，視線突然停留了一張意外的麵孔上。

“田舟，你怎麼回來了？”

他算了下時間，緊張地問：“冶鐵高爐開火了嗎？你不在那裡盯著，萬一出了狀況可怎麼辦？”

田舟站在人群後麵有一會兒了。

這時候越眾而出，行禮道：“今日陛下巡視後，剛點上火。有巴蜀程家的老匠人負責操持，一時半會兒並無大礙。”

相裡奚眼神一凝，猜到對方肯定是有重要的事才風塵仆仆地趕回來。

“師父。”

田舟一拱手：“今日陳府令當麵向陛下諫言，欲參照大秦軍功爵位，為天下匠工核定等級，頒發封賞。”

“陛下己準了此事，著陳府令整理章程，明日上奏。”

院中霎時間雅雀無聲。

田舟說的每一個字他們都明白，但是加在一起卻讓人腦子犯了迷糊。

“你說什麼？！”

相裡奚神色震撼至極，連須發都聳立起來。

“陳府令欲參照軍功爵位……”

田舟字正腔圓，把當時的情況原原本本地敘說出來。

相裡奚駭然變色。

舉目皆敵？

敢為天下先？

相裡奚的心中翻江倒海。

平生第一次，他對某個人敬佩到五體投地，恨不得納首便拜。

眾弟子麵麵相覷，有些不敢相信這是真的，又忍不住露出振奮和激動的神情。

封爵，這是每個大秦百姓的最終追求。