夜郎國的所在，就是徐霞客口中‘天無三日晴，地無三裡平，人無三分銀’的黔地。

這裡是全國唯一沒有平原的省份，山地和丘陵占比達到了可怕的92.5%。

百姓耕種的土地，多是在山間零星分布的泥土，收成極其低下。

後世有詩雲：石田收得幾多糧，不遇荒年也類慌。

當地百姓都常年食不果腹，何談供養軍隊和官吏？

清朝道光年間上任的貴州糧道在查看了此地情形後，感慨的作了一首詩：

“奉檄千山萬壑中，閒來比戶驗民風；

所到無非成瘠土，此間不合有貪官。”

清朝吏治腐敗，三年清知府，十萬雪花銀是常事。

能讓一省糧道說出‘此間不合有貪官’，當地的情況可想而知。

“嘶……難辦呀。”

陳慶翻開了那本小冊子，發現上麵的記錄還挺詳細。

商隊經夜郎國，每一道關卡的守衛將領，行賄的數額都羅列分明。

光是從這裡走一遭，就要付出不菲的代價。

“朝廷既然在夜郎設縣，可否派士兵沿途駐紮，保護商道？”

陳慶皺眉問道。

黔地的貧瘠，讓熱衷於開疆拓土的始皇帝都搖頭。

但他實在不想交這筆買路錢，寧願自己花錢養兵。

“呃……恐怕不妥。”

卓興懷猶豫了下，搖了搖頭。

“夜郎國雖貧，可民風悍勇。”

“一到災荒之年，常嘯聚而起，從者十萬，西南夷中罕有能敵者。”

“大秦在此地駐紮士兵，運輸糧秣耗費甚大。”

“況且一旦人餓急了眼……”

卓興懷沒把話說下去，陳慶卻明白了他的意思。

民不畏死，奈何以死懼之？

大秦必然不可能派駐太多士兵，到時候趕上災年，管你是誰的兵馬，連骨頭渣滓都給你啃了。

“聚眾十萬……”

陳慶皺眉苦思。

有個成語叫‘夜郎自大’，實際上夜郎國真沒有自大。

當今世界，能拉出十萬人馬，不管放在地球哪個角落都算得上一方強國了。

夜郎國也就命不好。

先與霸秦為鄰，後來又遇上強漢。

這要是能打得過才有鬼了。

“夜郎國交換的物資主要是鹽？”

陳慶翻著小冊子，突然發現了一件重要的事情。

“誠然如此。”

“巴蜀、滇國都不缺鹽，獨夜郎國缺鹽。”

“商隊行經此地，若遇上歹人攔路，給包鹽通常就過去了。”

卓興懷點點頭。

陳慶禁不住笑了起來。

缺鹽？

扶蘇打賭輸了，讓我主管大秦鹽政，這不正中下懷嘛！

“卓家奉上的賀禮，本官非常滿意。”

“說說吧，有沒有什麼想要的？”

“機會僅此一次，你們可要把握住。”

陳慶難得的對外人大方起來。

卓興懷確實很上道。

一擲萬金不說，連蜀身毒道的地圖和密冊都一起交了上來，沒有半點隱瞞。

君示之以誠，我必以誠待之。

卓興懷心頭狂跳，緊張地打量著陳慶的臉色，然後轉過頭去和兒子對視一眼。

卓天祿微微搖頭，提醒他千萬彆生貪念。

“小人……”

卓興懷內心猶豫再三，遲遲開不了口。

如果能留在大秦，誰又想拋家舍業，去域外的不毛之地重新開始呢？

可想到其中的風險，他又心驚肉跳。

仿佛站在懸崖絕壁之上，一步踏錯，就是萬劫不複！